— Этих вот не загасили, — кивнул отец Савва в сторону тех двух аур. Он их еще не видел, он просто знал из воспоминаний Кольки, где они прячутся и сумел привязать тайное логово к местности. — А если Бога знаете, отчего ж не верите в него? Как такое может быть?
— А если я на сто лет старше вашего бога, как вам такое, отец Савва? — Лара даже улыбнулась. — И твёрдо знаю, что явился он из небытия отчаянной мольбой людей да по интересу этого Мира. Мир позволил ему быть, а не наоборот, я уж лучше буду ему поклоняться. А то вчера вы, сегодня на островах, а завтра в степи ещё кого из тьмы и хаоса призовут, как тогда быть? Или, например, есть у меня подружка Хельга, так у её соотечественников в головах такое, что волосы дыбом встают. И я их лучше всех сама покромсаю, но оформиться этому людоедству не дам.
— Это да, — согласился с ней поп. — Язычество, она такое. Лучше хода ему не давать.
— Вы не лучше, — тут же парировала Лара, давая ему понять, что не стоит считать эльфийку своей единомышленницей. — За вами тоже внимательно следят. Вы же в Писании сильны? Кто такой Люцифер, Вельзевул и прочие, знаете? Боятся, как бы они в этот мир не шмыгнули за Единым вашим. Нам такого лютого дерьма здесь не требуется, прямо говорю. И в случае чего наши действия будут самыми решительными, вплоть до. И это уже решено, предупреждение вашей верхушке выдано.
— Спасибо, — непонятно за что поблагодарил её некисло призадумавшийся и даже огорошенный отец Савва. — Подходим уже. Что делать будем?
— Вы — ничего, — прямо приказала ему Лара и испытующе посмотрела в глаза священнику, дошло ли до него, — держитесь в десяти шагах за мной и не вздумайте геройствовать, понятно? Не тот это случай. Но дальше не отходите, мало ли. Я и взяла-то вас с собой только потому, что вы можете им такие вопросы задать, о которых я и понятия не имею. А мне сейчас прежде всего важна информация, любая. Как я это управление благочиния могла мимо себя пропустить, стыд и срам, а они ведь хотели моего любимого внука в оборот взять.
Отец Савва понятливо кивнул, подняв перед собой руки. Он прямо-таки летел в бой, но соображал, слава богу, что толку от него в прямом столкновении с этими волками будет немного.
— Идём тихонько, на сухие веточки не наступаем, сапогами не хлюпаем, знамения на себя светящиеся не накладываем, не сопим и не отвлекаемся, — инструктировала Лара попа, не очень-то и надеясь на успех. — Хорошо, они у воды сидят, да и ветерок сегодня, а то бы могли и услышать.
Отец Савва понятливо кивнул, вот и хорошо, а то бы у него хватило ума пойти на вы. Лара вновь посмотрела в сторону уже недалекой ухоронки злодеев, она понять не могла, что же такое её насторожило, и попыталась разобраться. Под слишком сильными и незнакомыми амулетами сидят, наконец сообразила она и насторожилась ещё больше. Ни чья это работа, ни принцип действия был ей неизвестен, и вот это было уже откровенно интересно.
Она и видела-то их больше по непонятному отсутствию активности в привычной картине мира, по отражённым и ослабленным волнам жизни мелких живых существ и деревьев, и это было сильно. Арчи прошёл бы мимо и не заметил, скорее всего. Вот это да, ахнула Лара и тут же, прибавив в нетерпении шаг, постановила себе во что бы то ни стало раздобыть эти амулеты, разобраться в них и понять, как они устроены. Это давнее, идущее еще с древности соревнование брони и снаряда изрядно её увлекало, и она не уставала поражаться хитроумности некоторых мастеров. Но вот то, что она чувствовала перед собой сегодня, настолько выбивалось из ряда вон, что её охватил нешуточный азарт исследователя и она совершила ошибку, без излишней осторожности просто выйдя на небольшой, скрытый со всех сторон кустами, прибрежный распадок с потайной заводью.
Перед ней спокойно сидели и занимались своим оружием два крепких бородатых горлохвата в самодельном камуфляже. На таком расстоянии Лара с чувствительным, неприятным ей самой усилием преодолела сопротивление их всё же очень мощных и непонятных амулетов и негромко кашлянула, привлекая внимание.
Головорезы на мгновение замерли, а потом попытались с места рыбкой рвануться в разные стороны, один в кусты, а второй прямо в реку, выхватывая оружие, но тяжело осели в самом начале пути. Лара снова неприятно поразилась тому, с каким усилием и как тяжело это у неё получилось и подошла было поближе, но тут же резко отскочила в сторону, за дерево, привлечённая звуком удара сзади.
Потерявшего сознание отца Савву поддерживал на весу сильными руками решительный, ловкий и уверенный в себе парень в таком же камуфляже, как и у тех двоих. Вот только амулетами он был увешан не в пример более сильными, Лара даже сейчас могла видеть его только глазами, а уж под контроль его брать пришлось бы со всем усердием, не в шутку.
— Не успеешь, — предупредил он, весело улыбаясь, эльфийку, обхватив и прижав к себе при этом отца Савву одной рукой за шею, а другой прижав к его затылку короткое дуло револьвера. — Секунды хватит, а мозги даже ты лечить не умеешь. И не ври, что он тебе не важен.
— Не успею, — не менее весело и ослепительно улыбнулась ему Лара в ответ. — Тут секунды три надо, не меньше. И врать не буду, ты уж его не обижай, пожалуйста, а то я огорчусь до невозможности. И чего ж ты мне в спину-то не стрелял, а? Раз и всё. Вдруг повезёт?
— Нашла дурака, — не переставал во все зубы улыбаться парень. — Плавали, знаем, мы на везёт не полагаемся. Ты, ведьма, вот что. Раз у нас такой добрый разговор и взаимное согласие, ты вон туда, за холмик-то и отойди, пожалуйста. И людей моих освободи, хорошо? И все будет в порядке, слово чести даю.
— Да ради бога, — легко согласилась с ним Лара, пожав плечами. — Я вижу, ты не врешь. А дальше как? Командуй, командир, твоя взяла.
— Ты, главное, уйди, — парень кивком головы показал куда именно. — Мне нужно чтобы ты меня не видела, я это уже понял. А они пусть между нами станут, заслонят меня. А потом мы тихонько в лодочку погрузимся да и поплывём все вместе. Попа твоего в целости и сохранности его же начальству передадим, рамсуй дальше с ними, нам он без надобности. Если верить всему, что о тебе говорят, то получишь его на руки, и даже без повреждений. Ты только не высовывайся из-за холмика, хорошо? Не смотри на нас, мы стеснительные.
— Заманчиво, — призналась Лара, внимательно разглядывая лихого монаха из управления благочиния, о чем свидетельствовала небольшая вышитая надпись над его левым нагрудным карманом. — А ещё варианты есть?
— Ошейничек вон тот на себя надень, — предложил ей командир таинников, не очень-то и надеясь на успех. Ошейник был, кстати, копия того, Новониколаевского, если верить описаниям Арчи, и это тоже было очень интересно.
— Щас, — лапидарно отказалась Лара. — Даже не мечтай. Я не дура, вы же сразу хватать меня начнёте за разные места, не удержитесь. Да и внук уже надевал и говорит, что не стоит этого делать. Лучше предложи ещё чего-нибудь.
— Тогда я убиваю его и себя, — пожал плечами парень. — Смерти во имя господа могу себе только пожелать. Они как повезёт, но вряд ли ты их отпустишь. Ну, сможешь хоть этим утешиться.
Лара медленно кивнула, не отводя своих глаз от спокойных и уверенных в своей правоте глаз парня и вдруг резко и пронзительно пожалела его. Погодите, пообещала она неизвестно кому, доберусь я до вас. Узнаете у меня, как это, совращать малых сих. Ведь мог бы из него получиться настоящий, каких мало, человек, мог бы, а теперь вот всё для него сегодня может и закончиться, рисковать она не будет в любом случае.
Монах не шутил, он был предельно собран и на удивление деловит, а вот отец Савва заполошно завозился в его руках, приходя в себя, и поэтому Лара сделала несколько медленных шагов назад, одновременно высвобождая из своей власти тех двоих.
— Ты б развернулась, красавица, — спокойно посоветовал ей старший, — упадёшь ведь, вон, коряга прямо за тобой. А форсить перед нами не надо, договорились же.
Лара с благодарностью ему кивнула, сделав вид что немного поражена такой заботой, потом и вправду развернулась и пошла за невысокий крутой холмик, спиной ощущая все восемь глаз на себе. Четыре на спине и четыре на заднице, если быть точной. Легко скользя своими зачарованными сапожками по влажной земле, она спокойно зашла за холм и там уже рванула во всю прыть.
