И все-таки от мысли о совместном мытье у него засосало под ложечкой от непонятного предвкушения. А разочарование в следующую секунду и вовсе было неожиданным — когда вместе с ними в душ пошли и все остальные, кто был в зале.

Подчиняясь законам иерархии, как и все на этой станции, душевые делились на сектора — для рядовых, сержантов, взводных, ротных, да и для командиров полков наверняка где-то пряталось местечко, но раздевалка была на всех одна, хоть и поделенная на зоны. Запоздало вспомнив о том, что мыться они вместе все равно не стали бы, Майкл почувствовал одновременно и облегчение, и сожаление. Он быстро разделся до трусов и хотел было пойти в отсек для рядовых, когда Джеймс поймал его за локоть.

— Тут все толкаться будут, пойдем со мной, — позвал он и решительно направился к отсеку для командиров.

"Значит, все-таки вдвоем", — с непонятной эйфорией отметил Майкл и последовал за Джеймсом, позволив себе его поразглядывать. Многострадальная спина уже полностью зажила, и сложно было поверить, что еще два дня назад на ней живого места не было. Но если разглядывание командирской спины еще можно было списать на врачебный интерес, то интерес к его упругим ягодицам можно было отнести исключительно к личному. Да, Селен была права — задница у Джеймса была что надо — подтянутая, в меру округлая и опять-таки, с анатомической точки зрения, очень правильной формы.

— Джеймс, могу я задать вопрос, — оторвавшись, наконец, он своего занятия, спросил Майкл. — Что вчера тебе сказал Рич? После того, как ты вернулся в каюту?

— Рич?.. — удивился Джеймс. — Попросил организовать сеанс связи с Землей. А что? — он открыл дверь в гораздо более маленькую и гораздо более уютную душевую с изолированными друг от друга пластиковыми кабинками и посторонился, пропуская Майкла внутрь. — Откуда ты вообще знаешь, что он приходил?

— Просто видел, как он из офицерской части возвращался, — солгал Майкл. — Полигон ведь в другом направлении. Вот я и подумал, что он ходил к тебе.

Джеймс хмыкнул и облокотился на прозрачный пластик душевой.

— Ты ревновал? — спросил лукаво.

— А разве ты дал повод? — в тон ему ответил Майкл, поражаясь своей невесть откуда взявшейся смелости.

— А если бы дал, то что? — Джеймс весело прищурился.

— Остался бы без массажа, — без раздумий произнес Майкл.

Джеймс раскатисто рассмеялся и кивнул душевую.

— Давай, лезь. Если надо будет спинку потереть — позовешь.

Отвернувшись, он стянул с себя трусы и бросил их в специальный контейнер — на выходе полагалось взять чистые вместе с одноразовым полотенцем.

Майкл проводил его взглядом и вошел в ближайшую кабинку, тут же открыв воду. Черт возьми, как бы он не пытался отрицать, но Джеймса позвать хотелось. Зачем и для чего — неизвестно, но с каждой секундой желание это так нелогично и иррационально возрастало.

— Ты ведь меня специально изводишь? — Майкл повысил голос, стараясь перекричать шум воды.

— Неа! — крикнул в ответ Джеймс. — Само собой получается, — он выглянул из своей кабинки и широко улыбнулся, тряхнув мокрыми волосами. — А что именно тебя сейчас изводит?

— Как что? Ты же не даешь мне ни единого шанса свалить все потом на тебя, — хмыкнул в ответ Майкл.

— А мне казалось, вчера дал, и не один… — протянул Джеймс лукаво.

— Так то было вчера, — подметил Майкл. — А сегодня ты решил взять реванш?

— Нет, мой подозрительный друг! — фыркнул Джеймс. — Сегодня я решил помочь тебе помыться в комфортных условиях. Ну и заодно поглазеть на результаты наших изнурительных тренировок.

— За комфортные условия — отдельная благодарность, — рассмеялся Майкл. — Ну и как результаты? Впечатляют? — поинтересовался он, задержав на Джеймсе взгляд дольше обычного.

И поймал себя на мысли, что очень хочется по-детски покрасоваться — напрячь мышцы, приосаниться и, может быть, даже встать в стойку чемпиона по бодибилдингу.

— Более чем, — кивнул Джеймс. — Так, что очень хочется снова предложить тебе потереть… эти твои результаты.

Майкл снова засмеялся, хотя настоящего веселья в этом смехе уже не было.

— Ты правда не понимаешь, что если ты не зайдешь сюда прямо сейчас, я действительно могу передумать? — осознав, что притворяться дальше просто нет смысла, проговорил он, посерьезнев.

— Я зайду, — Джеймс выключил воду, не смыв с себя до конца мыльную пену. — Но предупреждаю, — добавил уже шепотом на ухо, скользнув к Майклу и чуть прижавшись горячей грудью к плечу, — я только потру тебе спину. Тут камеры.

Майкл зажмурился и чуть улыбнулся — жаркий шепот Джеймса опалил ухо, родив хоть уже знакомое, но все еще непривычное волнение.

— А где ты раньше скрывался от них? — спросил Майкл, решив не упоминать имя Валентайна.

— В технической части, — Джеймс взял у него из рук мочалку и начал неторопливо ее намыливать. — Но туда далеко идти. — А вот в душевых взводных есть одна непросматриваемая кабинка…

— Значит, будем ждать твоего повышения, — выдохнул Майкл и обернулся на Джеймса через плечо: — Долго ты ее намыливать будешь? — тон его был почти требовательным, но раскаяния за это он не чувствовал. Уж слишком хотелось, чтобы Джеймс поскорее дотронулся до него — пусть даже и мочалкой.

— Майкл… — Джеймс понизил голос и взял его за плечо. Потянув его назад и вжав спиной в свою грудь, прошептал: — Будешь со мной так разговаривать, и я скомпрометирую тебя прямо перед камерами…

— Мне сейчас испугаться и заткнуться? — поинтересовался Майкл, коротко обернувшись на Джеймса. Он чуть подался назад — сам! — и усилив ощущение кожи к коже, тихо выдохнул: — Боги! Что я делаю вообще? Зачем я тебя провоцирую? — прошептал, вжимаясь в Джеймса сильнее.

Вместо ответа тот обнял его поперек груди и шагнул ближе, прижимаясь всем телом. Его член удобно лег между ягодиц, и Майкл вспыхнул.

— Расслабься, — сказал Джеймс с непонятной тоской, кладя подбородок ему на плечо. — Просто постоим. Я же обещал — помнишь? Никаких решительных действий, пока ты сам не попросишь. Минет не в счет, — он хмыкнул, а Майкла при этом как будто в кипяток окунули.

— Мне начинает казаться, что решись ты взять меня силой — вопрос с моими метаниями давно бы решился, — хмыкнул он в ответ, не решаясь лишний раз пошевелиться, чтобы не тереться о давящий в него член. — Только ради всех богов, это сейчас не наставление! — полушутя воскликнул он.

— О, ты сильно заблуждаешься на мой счет, — буквально промурлыкал Джеймс. — Я взял бы тебя не силой. Я взял бы тебя лаской. Вот только, боюсь, как бы ты потом в петлю не полез, — он вздохнул и легонько об него потерся.

На удивление противно не было, да и чувство неправильности не спешило напоминать о себе. Видимо от того, что сейчас просто совершенно не хотелось ни о чем думать.

Тем временем Джеймс повернул голову и поцеловал Майкла в шею. Собрал губами капельки воды и еще несколько слизнул языком, подбираясь к уху.

— И ничего ужасного, правда? — выдохнул в него и скользнул языком внутрь.

Ласка была столь неожиданной и обжигающей, что Майкл невольно вздрогнул. А когда Джеймс прижал его сильнее, то пришлось вовсе закусить губу.

— И в петлю пока не хочется… — выдохнул Майкл, подавляя стон. А он и не знал, каким может быть чувственным — и это реакция на простую, даже можно сказать, примитивную ласку!

Майкл почувствовал, как Джеймс улыбнулся… И почти сразу напрягся, потому что дверь в душевую распахнулась, и вошел Джейсон.

— О, я, кажется, не вовремя, — усмехнулся он чуть удивленно. — Надо же, Джеймс, ты все-таки прельстился чьими-то прелестями…

— Как видишь, — безмятежно отозвался Маклейн, и не думая отпускать Майкла. — Только прошу, не делай это достоянием общественности, а то на меня охоту объявят.

— Обойдутся, — хмыкнул Джейсон. — Лишняя информация для лишних голов, — хохотнул он. — Знал бы, что такое дело — первым бы поохотился.

— Не слушай его, — мурлыкнул в ухо Майклу Джеймс. — Джейсон у нас добропорядочный семьянин. У него трое деток, и жена любимая дома ждет.