Вот тут уже Тай обнял его не скрываясь.

— Эй-эй! — он крепко стиснул ссутуленные плечи. — Оставить драму. Речь ведь о любви, а не о казни. Любишь его? Так люби, кто же запрещает! Или ты ждешь от меня ультиматумов? — он усмехнулся и разгладил пальцем набежавшие на лоб Джеймса морщинки. — После всех тех постелей, из которых ты меня когда-то вытаскивал? Да даже не в них дело… — он посмотрел на Джеймса так, что стало ясно: этот человек был готов на все ради него. И все же… — Мне важно знать только одно — мое место он не займет… — добавил Валентайн, и на самом последнем слове голос ему все же изменил, выдавая истинные чувства того, кто вынужден делить любимого с другим.

Это было почти больно. Никогда еще Майкл не видел на лице Джеймса, в его глазах такого выражения. Запечатлей его сейчас камера, и каждому с первого взгляда на снимок было бы понятно: человек на фотографии глубоко, пламенно, искренне влюблен.

— Ты себя слышишь? — спросил Майкл, не в силах отвести от них взгляд. — Как ты себе это представляешь? А, Валентайн? — его губы скривила ухмылка, и Майкл еле сдержал себя, чтобы не "поблагодарить" того за столь "великодушное" разрешение.

— Никак, — Валентайн пожал плечами и неохотно глянул на Майкла, тут же возвращаясь взглядом к Маклейну. — Точнее, как-нибудь. Чего я точно не представляю — так это как можно запретить чувствовать или позволить Джеймсу мучиться чувством вины. Ведь в сущности это даже не измена. Ты его парень и я его парень. Придется как-то с этим жить.

— Господи, Тай… — простонал Джеймс, закрывая лицо руками. — Ну что ты такое говоришь?

— Я говорю, что не будем сходить с ума, — Валентайн взял его за руки и опустил вниз. — Пусть будет, как будет.

— То есть, ты сейчас вполне можешь посидеть здесь, спокойно поесть и подождать, пока мы вдоволь назанимаемся любовью? — решил уточнить Майкл. — Ну а в принципе неплохой вариант, — кивнул он, стараясь не дать эмоциям завладеть им и снова не кинуться на Валентайна. — И вполне осуществимый. Я же смог! — тот момент, когда он увидел Джеймса в чужой постели, похоже, Майкл не забудет никогда. Сейчас он говорил размеренно, и даже спокойно, но дрогнувшие губы испортили весь фарс.

— Черт! — Джеймс резко встал, практически отбросил стул, и отошел к окну. Валентайн не стал его удерживать и вместо этого внимательно посмотрел на Майкла.

— Я пытаюсь сгладить ситуацию и успокоить Джеймса, за самочувствие которого волнуется даже робот. Что делаешь ты?

— Робот волнуется… — повторил за ним Майкл и мысленно фыркнул. А роботу, чтоб не волноваться, надо было думать раньше. — А ты и правда думаешь, что так Джеймса успокоить можно? Что самое подходящее время для таких идей? Черт, — выругался он. — Да и не во времени дело. Идея сама по себе, думаешь, годная? — он криво усмехнулся. — Тогда не так уж и хорошо ты его знаешь! — он встал и подошел к окну, положив руку Джеймсу на спину.

Джеймс бросил на него затравленный взгляд и неопределенно мотнул головой. Валентайн дал ему время, чтобы ответить, но тот так ничего и не сказал.

— Отлично, идея ни к черту, — кивнул тогда Валентайн. — Есть лучше? Скажем: "выбирай"?

— Может, хватит?.. — Майкл развернулся к Тайю. — Хватит вопросов? Каждый из нас и так знает ответ, — процедил он. Пожалуй, есть вместе было самой отвратительной идеей, которую они только придумали. Очень хотелось выйти, желательно прихватив Джеймса с собой. Но надеяться Майкл не смел, а оставлять сейчас Джеймса было бы неправильно. — Пойдем за стол, — предложил он, обращаясь к Джеймсу. — И закроем эту тему. Хотя бы на сегодня.

Он снова покосился на Валентайна и заставил себя прикусить язык. Он мог, и пожалуй даже не без удовольствия, сказать, что Джеймс сам ему сказал недавно. О том, что выбора нет. И о том, что это за него, Джеймса, все решили.

Но Майкл понимал, что те слова хоть и были правдой, но лишь отчасти. Да, скажи он сейчас это Валентайну, тот, возможно, поубавил бы в самоуверенности. Но Джеймс… Но Джеймса в любой момент может сорвать, и быть причиной этому Майкл не мог.

Джеймс деревянно кивнул и медленно вернулся за стол. Ни на Майкла, ни на Тайя он больше не смотрел.

— КРИС? — позвал он тихо. — Ты знаешь, что такое тренажерный зал? Можешь сделать?

— Могу, — отозвался КРИС незамедлительно. — Но нагрузка на сердце…

— Сделай, — коротко приказал Джеймс, и спорить КРИС не стал. — И мне нужна вода. Душ, ванна, бассейн — что угодно.

— Хорошо, Джеймс, я сделаю.

Майкл обеспокоенно взглянул на Джеймса и покачал головой.

— Нет, КРИС, не что угодно! — возразил он. — Сделай нам бассейн. И с тренажеркой отличная мысль! — усилием воли он приободряюще улыбнулся и поднял глаза на Валентайна. — Ты ведь пойдешь?

Да, так Майкл лицемерил только с сыном лучших друзей его родителей. На самом деле, они всегда готовы были друг друга поубивать. Но однажды очередная стычка обернулась наказанием для обоих, а потому просидев в своих комнатах несколько вечеринок, они решили начать "дружить". Для родителей, естественно. Получалось весьма убедительно. К счастью, тот парень переехал в другой город, и Майклу не пришлось ломать комедию долго.

Ждать аналогичного исхода было сейчас по меньшей мере глупо. Никуда Валентайн не уедет, даже если бы и мог. Поэтому стараться придется дольше и лучше. Да и Джеймс гораздо внимательнее, чем были его родители.

— Думаю, да, — медленно кивнул Валентайн и глянул так, будто заглянул в самую душу.

— Я не смогу построить бассейн меньше чем за два дня, — виновато сказал КРИС. — Но я могу уже сейчас отладить душевые. Максимум пара часов.

— Отлично, спасибо, — сдержанно поблагодарил Джеймс и придвинул к себе тарелку. Съел явно через силу пару ложек и довольно долго просто ковырял буровато-коричневую массу. — Я пойду в свободную комнату, — наконец выдавил он. — И я очень прошу вас обоих за мной не ходить. Я не слишком часто в жизни бывал один, но сейчас мне это нужно.

Валентайну решение явно не понравилось, хотя его красивое и с виду открытое лицо почти не выдавало настоящих эмоций.

— Два часа? — спросил он, мягко улыбнувшись. — А потом встречаемся в душе?

Удивительно, но ему все-таки удалось выбить из Джеймса в его теперешнем состоянии намек на улыбку.

— Утром, — покачал тот головой. — За завтраком. Примерно в девять, идет? — он вопросительно посмотрел на обоих.

— Нет, не идет, — решительно заявил Майкл и мотнул головой. — Что значит "побуду один"? И что ты там будешь делать? Обойдешься без такой роскоши, — безапелляционно заявил он, не став дожидаться ответа. — А раз ты от меня шарахаешься как от огня, с тобой пойдет он. А ты, — он снова посмотрел на Тайя внимательно, — даже не думай идти у него на поводу. Оставишь его и… и я не знаю, что с тобой сделаю, — выдохнул он и повернулся к Джеймсу. — И прекрати нас втягивать в "догонялки". Одного мы тебя не оставим, придется уж потерпеть.

— Нет, Майкл, — впервые на его памяти голос Джеймса звучал так твердо. — Возможно, я пожалею об этом через пару минут, но сейчас я хочу остаться один.

— Ну, теперь мы по крайне мере будем знать, что он рядом, в теплой комнате и с нормальной постелью, — вздохнул Валентайн. — Но до утра я терпеть не собираюсь!

— Завтра в девять, — с нажимом повторил Джеймс. — Если я пойму, что не справляюсь, то приду сам. Но сейчас мне нужно привести мысли в порядок.

— Приводи, — Валентайн внимательно на него посмотрел. — Только это не выход — отгораживаться от нас обоих. Не хочешь выбирать — прекрасно! Эта кровать достаточно большая, чтобы спать на ней всем вместе. Так, по крайней мере, мы все выспимся, а не будем переживать, что с тобой.

— Ты, конечно, извини меня, Джеймс, — начал Майкл, скупо улыбнувшись, — но ты же знаешь… Я не особенно часто думал о том, чего хочешь ты… Ну и этот раз исключением не станет. А выбрать придется. Либо ты ночуешь с Валентайном, — наконец-то удалось назвать того по имени, а не безликим "он", — либо ты просто остаешься в этой комнате, и мы жмемся друг к другу на этой кровати. В любом случае, одного тебя я не отпущу, — он улыбнулся чуть более открыто.