— Интересный экземпляр. Когда я уничтожу всех твоих друзей, то не позволю тебе умереть. Ты станешь моей игрушкой. Я с удовольствием покопаюсь в твоей голове и найду источник этой безумной бравады.

— С нетерпением жду тот момент, когда всажу кинжал тебе промеж глаз, — парировал я очередной любезностью.

— Следующий вопрос. Кто из них способен взывать к великим силам, подчинять их своей воли и обрушивать гнев призванных существ на врагов?

Сферы с Тоннелем и Мией медленно поднялись из колодцев, а таймер вновь активировал обратный отсчет. Что за бред? Они оба были Призывателями и могли вызывать существ. В этом вопросе скрывалась загадка, но я недостаточно разбирался в магических классах, чтобы уловить разницу в подходах Призывательницы и Колдуна.

Если я выберу Тоннеля и ошибусь — Мия умрет. В очередной раз мне придется надеяться на возможности амулета Феникса, потому что правильную отгадку я не знаю.

— Она, — я указал на Мию в абсолютной уверенности, что снова прогадал.

— Верно.

Сфера лопнула и Мия чуть не грохнулась обратно в колодец. Мгновенное перемещение и я смог подхватить девушку, возвращаясь обратно в центр тронного зала. Ее стошнило у меня на руках, я бережно повернул Призывательницу на бок и подождал, пока она избавиться от застоявшейся в легких воды. Потом настойчиво подставил к губам целебный эликсир, заставил выпить и задержать жидкость во рту, как бы противно это не было. Мия кое-как очухалась и уселась на полу. Заплаканное лицо, дрожащие губы и спутанные волосы.

— Я думала, что погибла. А потом этот вопрос. Думала, ты не угадаешь. Спасибо, Кир, спасибо тебе. Как ты разобрался, что я — правильный ответ? Ты знаешь о механике Призывателей?

— Что? — я ни черта не знал. — Нет, Мия, я потом все объясню. Сейчас мне нужно, чтобы ты сосредоточилась и помогла мне. Справишься?

— Да, я думаю да. А что стало с Аллурой, она ведь, — я схватил девушку и притянул к себе, закрывая ладонью болтливый рот.

— Ни слова, — зашипел я, видя, как в глазах девушки отражаются мои горящие гневом вертикальные зрачки лисицы. — Говори только о том, о чем я тебя спрошу. Усекла?

Испуганная девушка часто-часто закивала, а я не собирался оправдываться. Эта битва с боссом сильно отличалась от всех остальных и времени на пустую болтовню у нас не было. Сфера с Тоннелем вернулась в колодец и я медленно повернулся к Утопленнице.

— Разочарована моей проницательностью?

— Ничуть, — пожала плечами монстр. Мия вскрикнула у меня за спиной. Видимо только сейчас обратила внимание на ту, что пленила нас. — С каждой «победой» игра будет все сложнее, ты же понимаешь?

— Или проще, — улыбнулся я в ответ. Я обязан ее спровоцировать. Первые вопросы были связаны со мной, теперь пошли те, что были основаны на классах и механиках. В любой момент тварь может начать задавать такие вопросы, ответ на которые я могу и не знать.

Отвечающих стало двое, значит диапазон предположительных вопросов увеличился. Что, если следующим будет: «кто влюблен в Мию?». Я не смогу ответить, девушка засмущается и мы подпишем приговор какому-нибудь бедному парню. Все, что мне остается — тянуть время и пытаться заставить босса вступить с нами в обычный поединок. Вот тогда я ее уничтожу.

— Следующий вопрос. Увеличенная сложность. Кто из них способен одним выстрелом уничтожить броню, сотканную из магических пластин четырех стихий?

Три колодца закипели одновременно и поднялись три сферы: Кон, Демид и Ромка. К моему ужасу, сфера с Аллурой опустилась и остановилась рядом с еще одним колодцем.

— Ты же не думал, что сможешь меня так легко провести, не так ли? — рассмеялась Утопленница. — Я ощущаю движение каждого живого организма в пределах своего королевства. Не знаю, как она осталась жива, но это уже и не важно. Ответите неверно на этот вопрос — умрут трое. И в этот раз я прослежу, чтобы они точно погибли.

*Оставшееся время: 40 сек.*

— Знаешь ответ? — я не стал поворачиваться к Мии, чтобы она не распознала ужас на моем лице. Пусть лучше считает, что я в порядке и контролирую ситуацию. Все лучше, чем паниковать.

— Кон лучший стрелок из этой четверки, — голос девушки дрожал, но она делала вид, что это последствие «купания» в магическом море. — Но все прошлые вопросы были с какой-то заковыркой. Думаю этот — не исключение.

— Аллура вряд ли подходит, ее она вернула только ради того, чтобы показать, мол «я все еще тут главная». Ромка лоулевел, вряд ли он пробьет броню с пластиной из одной стихии. Либо Демид, либо Кон?

— Или Аллура все еще может быть тем самым дамагером, а вернула она ее неспроста? — предположила Мия. К сожалению, подходил любой вариант. Утопленница загнала нас в угол и как из него выбраться — я не представлял.

*Зато я представляю. Произвожу расчеты, исходя из потенциала четырех предложенных игроков и силы защиты брони из магически пластин четырех стихий.

Наиболее вероятный правильный ответ: Ромка. У него в инвентаре присутствует кольцо, способное раз в день соткать нематериальную стрелу, способную пробить броню любой сложности.

Остальные трое не обладают достаточным потенциалом для разрушения магической брони. Ближайший из трех с данным потенциалом — Кон.*

Юки! Разве ты не сильно рискуешь, так помогая мне в «битве» с боссом? Что, если от твоего вмешательства инопланетные господа снова призовут нас на ковер?

*Иррика Лемфлей запретила им следить за тобой, забыл? Давай развалим эту дуреху вместе, Кир! (‡▼益▼)*

Да без проблем, Юки! Я расправил плечи и вытянул руку в сторону Кона, продолжая внимательно следить за тем, как меняется лицо Утопленницы. Я напрягал зрение, запоминая движение каждого мускула, изучал куда смотрят ее золотые глаза, как дергаются уголки рта и медленно сжимаются щупальца, вылезающие из головы босса.

— Ты уверен? — осторожно переспросила Мия.

— Твой ответ? — радостно крикнула Утопленница.

— Ромка, Лучник, — я резко дернул руку в сторону, указывая в противоположную сторону. Сфера резко лопнула и я едва успел подхватить паренька.

— Верно, — запоздало прошипела Госпожа, ерзая на троне. Не ожидала, что я справлюсь с этим заданием? Подожди еще, ты, видимо, никогда не встречала непобедимый дуэт Кира и Юки. Сейчас мы тебе тут устроим «развлечение».

Королева подводной ямы недовольно смотрела на то, как мы выхаживаем Ромку, но подгонять или прерывать нас не собиралась. Видимо, таковы были правила этого нестандартного боя и даже босс не могла их нарушить.

— Что происходит? — Ромка дрожал как банный лист. Парень не скрывал, что боиться до чертиков и искал поддержки у более опытных игроков. В сторону Хлада он старался не смотреть.

— Босс тут загадки задает, а мы пытаемся отгадать. Присоединяйся, если что-то знать будешь, справишься?

— Постараюсь, — зубы стучали, отбивая мелодию ужаса. Ромка кое-как поднялся с земли встал с нами рядом.

— Готовы? — с нарочитым безразличием поинтересовалась Утопленница.

— Погоди, — поднял я ладонь. — Как долго будет продолжаться эта игра? По-моему, уже достаточно очевидно, что трюки не срабатывают и тебе придется изменить тактику. Рано или поздно. Так чего же ты добиваешься, Госпожа Сточной Канавы? — это определение ее совершенно точно задело. — Ждешь, когда мы вызволим всех своих друзей и тогда передашь нам ключ?

— Этого не произойдет, — уверенно кивнула Хранительница Синего ключа. — Вы погибнете, как бы ни старались. Я просто решила себя немного развлечь перед тем, как уничтожу вас. Готовы к следующему вопросу? И помните, с каждым правильным ответом ставки будут расти!

*Что-то мне не нравится такой расклад, Кир. Честно играть она не собирается.*

Дураку было понятно, что босс не хочет мириться с поражением. В прошлый раз было четверо, сколько теперь? Шесть или восемь? И сможем ли мы вместе с Юки найти правильный ответ?

— Постой, раз ты так уверена в своих силах и могуществе, почему бы нам немного не изменить правила?