— Нет!

— Да! — ответы прозвучали одновременно, слившись в один.

— Гхм… Что-то я растерялся. Э… кто из вас сказал нет? — сделал вид, что не расслышал ответ Акиры ведущий. Спутать ее нежный голос с басом молодого аристо было сложно, тем более все звуки усиливали закрепленные на поясе микрофоны.

— Прошу простить меня, но я не пойду на бал вместе с досточтимым Сога-но-Умако, — вежливо, но твердо ответила Акира, — Дело в том, что я буду на этом вечере со своим молодым человеком!

— Ууууу, — осуждающе засвистела заранее подготовленная к такому сценарию публика.

— А кто, кто этот везунчик? — сделал вид что не знает подоплеку происходящего ведущий, хотя мы с Акирой уже несколько раз появлялись вместе на телепередачах и нас не обсудил только ленивый.

— Гэндзи Танака, — с достоинством ответила Акира Такада.

— Зачем тебе этот сосунок? — быстро вмешался Сога, — Посмотри на меня. Я по крайней мере учусь на четвертом курсе!

— Что!?! — включила босса школьной банды Акира, — Я вобью тебе эти слова в твою глотку!

— Оу, оу…, - теперь мы верим, что Акира глава банды хулиганов, и тут же корректно поправил аристо, — господин Умако, я думаю не следует заочно оскорблять Повелителя Зверей.

— Разве я кого-то оскорбил? Факты, с ними не поспоришь, — паясничал пустозвон, — Уважаемому всеми «дрессировщику» маловато лет, мне обидно что такие зрелые красавицы предпочитают малолеток!

— Ха-ха-ха!

— Вот это дал!

— Ты нарываешься Сога! — выкрикнул кто-то из зала. Черт парное интервью медленно превращалось в трэшток между мной и Умако, только вот мне места в студии не нашлось.

— Мужчина остается мужчиной не смотря на возраст! — веско бросила Акира, — А вот оскорблять кого-то за спиной признак труса!

— Эй, девочка, что значит за спиной? Не забывай, мы на имперском телеканале, куда уж публичнее? — развязано ответил позер, — Я Сого-но-Умако готов ответить за свои слова в любое время…

— Оу! Оу! Стоп, стоп, господа! — вмешался ведущий, видно разговор зашел немного дальше, чем он рассчитывал, — Вызов на поединок Повелителя Зверей не самая лучшая идея. Но думаю вы сможете решить свои разногласия на Арене!

— Ну на арене, так на арене, — высокомерно заявил аристо и не успокоившись опять открыл рот с очередным хамством, — Жаль, что у цыпочки плохой вкус.

— Придурок, — не стала опускаться до перепалки старшая Такада. Хмм… веселое получилось интервью, как бы мне в свою очередь не пришлось бить морды прямо в студии. Ну а че? Я же выходец из низов, маргинал, устрою пацанам шоу. Они ведь этого прямо сильно хотят.

Рису в последний момент принес отличные новости, кое-что из подготовки противников к интервью я узнал. Более того путем нехитрых действий, которые возможно проделаю сам, можно все обернуть на пользу. Кстати, портал мне в помощь, забыл упомянуть Великая Печать проносит меня сквозь любые преграды, только тут риски большие, если стена будет толще чем полметра, могу в ней и остаться. Ко всему оппонент имел неосторожность пробежаться по основным вехам своего «разгромного» выступления. Память у парня давно проспиртована, слабенькая, вынужден повторять. Словоблуды хреновы так много значения придают бесполезным спорам…

Ну да с волками жить, по волчьи выть. Пока было время подготовил контраргументы. Эти кадры неплохо все рассчитали. Ведущий будет задавать тон, а готовый к этому аристо покажет весь свой ум и тонкое знание ситуации. Ну а я на его фоне буду «экать», «мэкать» как подобает плебею. А если поддамся на провокацию, то вообще замечательно. Комацу с чьей-то подачи придумал как мне по рогам настучать, после этого вообще будет героем выглядеть.

Так что на первый диалог шел с боевым настроем, как бы не вел себя оппонент, все будет обманкой. Накатоми затеял все, чтобы размазать меня. В принципе я был даже готов дать ему такое удовольствие, но за мной Акира и другие девчонки, допускать вольности по отношению к ним не намерен. Так что перед словесным поединком врубил на полную «концентрацию», прогнал всю доступную мне информацию по оппоненту и вышел на сцену в состоянии бойца перед смертельным поединком.

Чувства обострены до предела, усиленным слухом улавливаю частоту сердцебиения ведущего. Запах, если этот боров вспотеет и завоняет, значит испугался и врет! Смотрю ему глаза в глаза, капля пота, моргает, когда говорит, крошечное пятно соуса на воротнике… Я подмечаю все, не знаю, что пригодится, но сейчас это мое оружие в предстоящей битве. Выхожу по команде работника сцены в это время телезвезда как раз вещает обо мне.

— Прошу любить и жаловать! Повелитель Зверей, глава независимого рода Ясуда — Гэндзи Танака! — громко объявил ведущий и тут же без паузы представил другого персонажа входящего, с другой стороны, — А это отпрыск древнейшего рода, наследник клана Накотоми-но-Комацу!

Формат шоу был немного другим, чем у Акиры. Там предполагалась обстановка легкого флирта между парнем и девушкой, а тут что-то вроде словесного стердауна перед боем. От того и другие декорации, я с Комацу напротив друг друга за высокими кафедрами, ведущий ходит между нами и подкидывает горячие темы для беседы. По факту это поединок, только не мускулов и магии, а интеллекта, выдержки и красноречия.

— Господа, вы знаете формат нашей передачи, мы не любим замалчивать проблемы и обходить острые углы, — многообещающе начал ведущий, — И сегодня не собираемся отходить от своих сланых традиций. Поэтому мой первый вопрос может кому-то показаться провокационным, однако на самом деле он затрагивает давно витающую проблему. Я хочу спросить у вас участники Игр, как вы относитесь к сословному делению игроков?

По правилам шоу первым отвечал тот, кто сумеет раньше подать сигнал путем нажатия кнопки на кафедре. Это не прибавляло баллов, просто давало возможность выступить по теме и создать впечатление вперед оппонента, ну и потом косвенно указывало на то, кто активнее в паре. А вот очки и зрительские симпатии показывались на табло за спинами участников. Телезрители во время прямого эфира могли отправлять смс на номер и отдать голос за того или иного героя.

— Зумм, — нажал кнопку Накатоми.

— У нас готов ответ, — подозрительно тепло улыбнулся телеведущий, — Господин Комацу, просим!

— Я считаю сложившуюся систему оправданной, она дает шансы представителям других сословий добраться до финала соревнований, в противном случае аристократы заняли бы все призовые места и выбили бы остальных участников еще на этапе «Мясорубка», — оппонент говорил вроде правильные слова, только вот в каждой фразе сквозило высокомерие и спесь аристократа, он и сам не замечал, что рассуждает о людях, как о слугах, которым позволили приблизится к благородным.

— Может быть вы преуменьшаете способности бойцов из не магических семей и квартала Сидзюку? — ведущий вроде бы играл на моей стороне, но на самом деле подмахивал аристократу, меня такими наивными финтами не обманешь.

— Нисколько, у меня абсолютно нет снобизма по этому поводу, — ага так я тебе и поверил, мог сказать любой взглянувший на эту холеную высокомерную харю, — Давайте посмотрим на статистику! Чемпионами Игр за сотни лет становились в основном представители благородных родов. На заре истории, во времена сегуната это вообще были поголовно аристо, в эпоху пара появились первые простолюдины, да и сейчас без ложной скромности больше половины побед за моим сословием.

— Весьма трезвый и взрослый взгляд на вещи, — ведущий довольно топорно направлял общественное мнение, дескать смотрите умный, образованный, ну и сразу подход ко мне, — А что ответит Повелитель Зверей?

Ага, голимая подстава. Среднестатистический школьник, добравшийся до финала Игр, да еще, и не будучи аристократом мало интересуется политикой, сословным разделением и еще чем-либо. По большей части, за исключением уникумов вроде Акиры Такада, это пробитые на всю голову бойцы, которые за счет усиленных тренировок и нереального опыта в драках смогли вырваться вперед.