Древние были явными мастерами в узорах, так что, получив образцы погрузился в их изучение. Есть у меня глобальный план по вооружению личной гвардии. Пока можно использовать отряд сэнсэев, собранный отцом, но в будущем надо формировать собственную гвардию. Учитывая, что артефактами можно поднять боевую эффективность мага на один, а то и два ранга я вполне мог в обозримые сроки рекрутировать едва ли не самую сильную частную армию в стране. Причем за относительно небольшие деньги.

Время за исследованиями просто летело, и я чуть было не пропустил возвращение Морико…

Девушка вернулась донельзя обескураженная. В ячейке была всего одна небольшая сумка. В ней стандартный набор шпиона-нелегала: веер поддельных документов, наличные деньги, несколько аксессуаров для быстрой смены внешности, пояс с пятью на первый взгляд невзрачными артефактами. Нда… А где основное?

Ожидал как минимум россыпи артефактов, дорогих ингредиентов и древних манускриптов с могучими ритуалами. Блин он столько крови пролил, тут как минимум смертельный божок должен прятаться. Однако сумка стерильно чиста и аккуратна. Ни одного намека на тайник или шифр. Может все его громадное состояние где-нибудь в Альпах, в банковской ячейке, а тут шифр?

Мы разобрали сумку, прямо по швам расшили. Предварительно сунули ее под рентген, убедились, там точно ничего нет. Но может он на подкладке код от ячейки написал? Подняли все его документы, там имена, номера паспортов, букв и циферок много. Загрузили все в компьютер, а вдруг шифр какой? Аналогично поступили с деньгами, на купюрах тоже есть номера, а если они подобраны неслучайно? Но тщетно, задействованные машинные мощности раз за разом выдавали пустышку. Неужели все зря и Мугамбе унес свое наследство в могилу?

Но это не тот человек, чтобы доверить все кому-то стороннему. Чиенга параноик и социопат с большими отклонениями от нормы. Он никому не доверяет, возможно даже себе. У него должна быть ухоронка, причем такая что обнаружить ее мог только он сам. Детей и близких у киллера насколько мне известно нет, можно предположить, что он не заморачивался с указанием, где и что искать? Но нет, должна быть у него хитрая страховка на все случаи жизни.

Артефакты? Их осмотрел в первую очередь, все тот же скучный середнячок. Но тут работают мои стереотипы, осматриваю их «астральным зрением», а у Ночного охотника такой способности быть не должно. Да, каждый по отдельности это довольно ординарный объект, ну это я с точки зрения того, чем сегодня удивлял Мугамбе, а если попробовать прогнать их на предмет секретного шифра? Ну вроде как мы цифры и буквы через компьютер пробиваем.

Только вот с артефактами придется работать в одиночку, машина тут не поможет. Попробовал комбинировать сигналы от них. Всего пять штук, а вариаций море. Два атакующих, три щита. Долго мучился, но так не к чему и не пришел. Хотя что-то мелькнуло, надо отложить вопрос на пару дней, а потом вернуться вновь. Уверен, я на верном пути. Уже вставал, когда меня обняли сзади, а упругая грудь прижалась к спине.

— Любимый, ужин уже на столе, Морико и Акира тоже скоро будут, — Томоко сегодня на хозяйстве, а Мотонари немного погоняла старшую Такада в зале. Включила ее в состав своих учениц, она и Ясуда грозила обучением, но та пока не доросла.

— Я уже закончил, — улыбнулся и чмокнул подставленные для поцелуя губы.

— А что ты делал? — глаза девушки заблестели, глядя на артефакты. Она, как и всякая женщина, была любительницей украшений, тем более древние вещи всегда выделялись дизайном и высокой культурой исполнения.

— Да пытался разгадать секрет убийцы, думаю он что-то закодировал этими артефактами, — ответил я.

— Ого, код из таких дорогих вещей! — удивилась Томоко.

— Да он был немного повернут на этом деле, псих если честно, — охарактеризовал я покойного Чиенга Мугамбе.

— Понятно, мне кажется, тут не хватает застежки, — вдруг высказала неожиданную мысль Томоко.

— Не понял? — я реально тормозил и не мог сопоставить слова супруги и кучку артефактов.

— Ну это же браслет? — полуутвердительно ответила малышка Ясуда.

— Как браслет? — недоумевал я, глядя на абсолютно разные по форме и размеру артефакты, причем даже намека на зажимы не было. Только ярый фантаст и свихнувшийся дизайнер увидит в них цельное изделие.

— Ну это же фишка древних, ты разве не знал? — при этом Томоко как само собой разумеющееся стала выкладывать артефакты в цепочку.

Каждый из них был чем-то вроде камня в оправе, но без какого-либо намека на соединение. Однако после того, как жена сводила вместе два предмета и нажимала на тыльную сторону они соединялись между собой. Как я понял их можно было комбинировать в случайном порядке превращая в браслет, что супруга и сделала.

— Вот это да! — я потрясенно открыл рот. Блин гадаешь тут, узоры пси энергии перебираешь, а в итоге все решили нежные женские ручки.

Я взял получившийся браслет. Хмм… ничего не поменялось. Несколько раз переложил артефакты, попробовал всевозможные комбинации, опять пшик. Получается просто набор? Не похоже на Мугамбе. Стоп! Что-то тут не так. Примерил браслет на ручку Томоко, подходит в самый раз. Но у Мугамбе могучее запястье, на него эта штука явно не налезет. Это конечно ни о чем не говорит, может это изначально женское украшение. Хотя камни крупноваты и обработка, какая-то мужская. А если?

Обшарил комнату, отведенную для экспериментов, и нашел то, что взял в качестве трофеев с тела Чиенга и нашел в его комнате. Аккуратно перебрал все безделушки. Есть! Один выполнен в качестве кулона на шею, второй похож на кольцо. У меня тут под рукой все необходимые инструменты, так что, не отходя от кассы зажимаю украшения в тисочках и аккуратно снимаю камни с оправой, похожие на фрагменты браслета. Отходят на удивление легко, Мугамбе определенно сам приделал древние артефакты к современным украшениям.

Теперь браслет. Передал новые детали Томоко, она в этом деле явно опытней. Пара щелчков и передо мной нормальный мужской браслет. А потом я взглянул на него «астральным зрением». Сука! Да это не браслет, а целый браслетище! Узоры пси энергии переплетаются между собой и образуют новое плетение. Пока трудно предположить, что оно делает, но сила, вложенная в артефакт невероятная. Комплекс прямо ожил и начал накачивать энергию. Причем два последних сегмента как раз отвечали за сбор магии.

Меня охватил азарт, переложил камни в другой очередности. Черт! Получился артефакт с другим функционалом. Это что получается? Сколько раз можно переставить семь предметов? Семь факториал, на вскидку более пяти тысяч комбинаций? Мать перемать! Да как так-то? Хотя может быть защита, атака и накачка воспринимаются как идентичные переменные? Те мне менее, комбинаций тьма! И если у каждой свое назначение, то эти семь камешков могут заменить огромное количество артефактов.

Тогда почему Чиенга не носил браслет на руке? Хмм… он не мог его активировать. Знал, что это такое, целенаправленно собирал, выменивал… Но тут есть хитрость или защита древних. Каждая новая комбинация формирует небольшой астральный ключ. Вроде как предохранитель. Возможно, Мугамбе искал восьмой камень, активатор, а сокровище до поры разделил и замаскировал, чтобы никто не мог сопоставить его с легендарной вещью.

Есть одно большое «но», я навскидку собрал несколько комбинаций пока даже не могу понять назначение некоторых вещей, не то что их использовать. Нужно явно понять как древние пользовались этим девайсом. Не вериться, что прямо на ходу меняли камни местами и мучительно подбирали нужную комбинацию. Очевидно, что был какой-то интерфейс и все это делалось на автомате. Иначе нафига аж пять тысяч комбинаций, в голове столько не удержишь и устанешь менять порядок камушков.

Однако эта вещь тянет на настоящее наследство Ночного охотника. Этот сумасшедший вполне мог угробить все свое состояние на такой вот артефакт. Человек был явно повернут на теме артефактов и их могущества. Да и собрать такой комплект дело всей жизни. Насколько я знаю современники имеют несколько мифов, но чаще такие вот ожерелья, браслеты — просто набор украшений. Магия в них не совмещается, а работает по отдельности. Но легенды о том, что что-то подобное было вроде как мелькали, надо этот вопрос подробнее изучить.