- А того, что ты свалился на мою голову, сидишь у меня на кухне и дуешь мой чай! - обиделась я. - А вообще-то я тебя не держу, иди себе, куда шел!
Марстен подавился чаем от такой наглости, долго кашлял, потом уставился на меня.
- Ты чего, меня не боишься? - спросил он несколько озадаченно. - Совсем-совсем?
- А смысл? - хмуро спросила я. - Ты уже здесь. И потом, почем мне знать, может, ты вообще моя галлюцинация! Например, сосед сверху провалился, меня кирпичом по голове стукнуло, и я брежу!
Марстен смотрел на меня ещё с минуту, потом мотнул головой, так что длинная челка упала ему на глаза, и захохотал. Вернее, заржал…
- Ладно, слушай, - сказал он, отсмеявшись. - Дело было так…
Рассказывал Марстен долго и эмоционально, я замучилась убирать бьющиеся предметы из зоны досягаемости его ручищ. Если вкратце, история выглядела так. Жил-был где-то (название местности, откуда был родом Марстен, что не удивительно, мне ни о чем не говорило) вот этот самый Марстен Сейрс. Маг седьмого круга посвящения, что бы это ни значило. Жил себе спокойненько, но тут завелся у него заклятый враг по имени Дарвальд Тарм. Тоже маг. Чего уж они там не поделили, не знаю, Марстен наотрез отказался об этом говорить. Одним словом, эти двое находились в состоянии затяжной войны. Периоды вооруженного нейтралитета сменялись у них острыми конфликтами. Продолжалось всё это довольно долго, и могло бы ещё длиться и длиться, но тут коварный Дарвальд устроил пакость - решил выкинуть Марстена в другое измерение. Что удивительно, у него получилось! Вот только Марстен исхитрился и сумел утащить Дарвальда за собой… И понеслось! Насколько я поняла, наше измерение было уже то ли пятидесятым, то ли шестидесятым по счету…
- Погоди, погоди! - остановила я Марстена. - А ты сам что, не можешь вернуться?
- Не могу, - буркнул Марстен. - Дарвальд старше меня на целый круг посвящения…
Таким образом, оказавшись в очередном мире, эта сладкая парочка вынуждена была на какое-то время оставить распри и действовать сообща, чтобы не пропасть поодиночке. Хуже всего, конечно, было то, что им никак не удавалось попасть в родное измерение, да и как туда попадешь, наугад-то! Это один шанс из нескольких миллионов!
Рано или поздно Дарвальд, как более умелый маг, умудрялся отыскать некий загадочный Источник, с помощью которого только и возможно перемещаться между мирами, и норовил смыться в одиночку. До сих пор Марстену удавалось отследить его перемещения и вовремя последовать за недругом… Но на сей раз, похоже, везение его покинуло - никогда прежде магов не разбрасывало, как это случилось сейчас.
- Если я не найду эту скотину до тех пор, пока он не отыскал Источник, я тут застряну, - угрюмо сообщил Марстен. - А мне тут не нравится!
- Мало ли, что тебе не нравится, - опять обиделась я. - Давай, иди, ищи своего драгоценного Дарвальда! Что ты расселся-то?
- Он не мой! - неожиданно заорал Марстен. - И тем более не драгоценный! Гм… И откуда я знаю, где его искать? Может, он вообще в другом полушарии!
- На Северном полюсе, - подсказала я.
- Ага… - согласился Марстен, и его разбойничья физиономия приобрела мечтательное выражение. - Хорошо бы… он холода не переносит… м-мать его за ногу и об стенку!
- Я только не понимаю, зачем было затевать эту чепуху с измерениями, - протянула я задумчиво. - Если он старше тебя на этот самый круг чего-то там, он что, не мог тебя просто так победить?
- Он старше, - согласился Марстен и осклабился. - Только у меня вот чего есть…
Он любовно погладил рукоять своего меча.
- Против Драконьего меча Дарвальду только-только выстоять, куда там верх взять! - гордо заявил Марстен. - Он всегда старался устроить мне какую-нибудь гадость исподтишка!
- На этот раз у него, похоже, получилось, - вздохнула я и спохватилась: - Слушай, если ты намерен искать этого Дарвальда, то лучше переоденься, а то в психушку заберут!
- Да? - недоверчиво сказал Марстен. - А что у вас носят?
Я подумала и притащила пару журналов. Минут пять Марстен их листал, потом сказал "Ага!", и в тот же момент его одежда исчезла! Вся! Я зажмурилась, а когда рискнула приоткрыть глаза, на Марстене красовался строгий костюм с модным галстуком. Надо сказать, в сочетании с его разбойничьей физиономией и прической этот наряд производил неизгладимое впечатление…
- По-моему, это немного… э-э… не твой стиль! - нашлась я. - Может, лучше вот так?..
Ну, в черной коже со множеством молний и заклепок и в бандане с черепами Марстен выглядел значительно лучше. Во всяком случае, не возникало диссонанса внешности и одежды.
- Только меч бы тоже… того… - сообразила я, когда Марстен принялся прилаживать свой меч на спину. - А то менты прицепятся…
Марстен тяжко вздохнул, даже не уточняя, кто такие менты (из чего я сделала вывод, что сие сословие во всех измерениях примерно одинаково), щелкнул пальцами, и меч исчез. Ти-ихенько так растворился в воздухе…
- У меня такое чувство, будто Дарвальд где-то рядом, - заявил Марстен. - Пошли!
- Куда пошли, зачем пошли?.. - забормотала я, отступая к стене. - Я-то зачем?!
- Я не знаю твоего города, местных обычаев и вообще… - принялся загибать пальцы Марстен. - Похоже, магия у вас тут не в ходу?
- Абсолютно! - отрезала я и попыталась увернуться. - Не пойду я никуда, ночь на дворе!! Поставь! Поставь меня на место-о-о!!
Марстен на мои вопли не отреагировал и, взяв меня в охапку, попросту понес к двери…
- Дай я хоть дверь запру, - уныло попросила я, но не тут-то было. Марстен меня не выпустил, совершенно справедливо полагая, что во второй раз меня поймать будет не так-то просто, и заявил, мол, дверь он попросту заколдует, и чужие в квартиру не войдут. Пришлось поверить ему на слово… А что мне еще оставалось?!
Всю дорогу с моего пятнадцатого этажа до первого Марстен необыкновенно замысловато ругался - лифт по ночному времени не работал, а на нашей узкой лестнице Марстену было не повернуться, да ещё со мной подмышкой. Я даже заслушалась: таких хитро завернутых ругательств мне раньше слыхать не доводилось!
В конце концов, мы всё же выбрались на улицу, Марстен поставил меня на землю и сказал:
- Та-ак… ну, не пешком же нам ходить… Посторонись-ка!!
