…Новый мир меня разочаровал. Тут было серо, сыро и вообще как-то мрачно. В точности как где-нибудь в Подмосковье дождливой осенью! Спрашивается: и стоило тащиться в такую даль, чтобы банально вымокнуть под дождем? Фу ты, опять меня занесло не туда…

- Снова мимо, - констатировал Марстен, оглядывая из-под ладони окрестности. - Вон там вдалеке что-то виднеется, вроде деревня… Я на разведку!

- Мы с тобой, - сказал Дарвальд.

- Ну уж нет! - мотнул головой Марстен. - Когда мы ходим на разведку все вместе, то непременно во что-нибудь влипаем. Лучше уж я один схожу. Честно обещаю ни во что не ввязываться!

- Что это с ним? - озадаченно спросила я, глядя вслед Марстену, бодро вышагивающему по лугу.

- Не обращай внимания, - ответил Дарвальд и хотел было по привычке плюхнуться в траву, но быстро передумал, увидев там коровью лепешку. - На него иногда находит. Надеюсь, он и в самом деле ни во что не ввяжется…

Против ожиданий, Марстен вернулся довольно скоро, и не сказать, чтобы физиономия его выглядела сильно радостной.

- Все так плохо? - спросила я, ежась от промозглого холода.

- Я бы не сказал, - ответил Марстен довольно бодро, чем поверг меня в изумление. - Мирок тот еще. В глухомань мы с вами угодили страшную! А нравы тут… Черные Небеса! Чур, мы с тобой, Валь, будем рыцарями. Иначе нас любой благородный придурок вправе будет на конюшне выпороть!

- Милое местечко, - фыркнул Дарвальд, отбрасывая со лба мокрые волосы: дождь начал расходиться, зонтиков у нас с собой, что не удивительно, не было, а конструкция плащей почему-то не предусматривала капюшонов.

- С магией тут сам видишь, каково, - сказал Марстен, принимая невыносимо деловой вид.

(Я его, в общем, понимала: сходить на разведку и не влипнуть в неприятности - вполне приличный подвиг! Хотя, помнится, однажды он умудрился ни разу за три месяца не угодить в серьезную переделку, так что, как ни крути, до собственного рекорда Марстен пока не дотягивал.)

- Да, я уже проверил, - кивнул Дарвальд. - Туго тут с магией… Не разгуляешься. И это к лучшему, а то бы ты опять переполошил всю округу!

- Ладно, - отмахнулся Марстен. - Радует вот что: маги тут в принципе есть, но мало. Да и на настоящих магов они, надо думать, не тянут, так, колдуны деревенские. Еще вот что здорово - те денежки, что мы вытрясли из Юлькиного принца, тут тянут на целый капитал!

- И на большую головную боль, - добавил Дарвальд. - Так что кошельками трясти не стоит. Мне вовсе не хочется всю дорогу гонять бандитов! А ехать нам придется не близко…

- Так я и думал, - скривился Марстен. - Что еще… Одежду я вам сейчас продемонстрирую, я купил. То еще произведение искусства!

- Хоть на это ума хватило, - вздохнул Дарвальд. - Не тратить сил на создание одежды…

- Ну я ж не совсем дурак, хоть ты меня вечно пытаешься идиотом выставить, - буркнул Марстен. - И вот еще что. Они тут не особенно жалуют девчонок, переодетых парнями. Не понял, правда, почему, то ли поверье какое-то, то ли закон, я особо выспрашивать не стал, чтоб внимания не привлекать, но это считается жутко неприличным!

- Как?! - ужаснулась я. С длинными юбками я была не в ладах, такая одежда означала, что мне придется терпеть массу неудобств! - Мне что, в юбке придется ходить?!

- Нет, просто не надо афишировать, что ты девчонка! - гаркнул Марстен. - Валь, что сидим? Переодевайтесь!

Одевались тут… ужасно! Длинная рубаха из грубой ткани (Дарвальд, правда, выторговал себе одежку из ткани получше; подозреваю, Марстен специально для него и купил, заботливый наш), поверх - еще уйма тряпок. (Рыцарям, наверно, кольчуги полагались или какие тут еще доспехи носят, но на это Марстен не разорился.) Штаны на завязочках, сапоги из тех, что без разницы, на какую ногу надевать. Шапка навроде колпака. Плащ длинный. И все такого цвета, как будто из старой половой тряпки шито! Серое, бурое… словом, натуральных оттенков. И это рыцари! Шуты гороховые, а не рыцари! Представляю местных придворных дам… Вернее, даже представить боюсь!

А еще… мужчины тут носили бороды. Марстен с бородой - это было нечто! Дарвальд, правда, наотрез отказался создавать даже видимость буйной растительности на физиономии.

- Скажешь, что обет такой дал - бороду не носить, - предложила я, путаясь в дурацкой безрукавке. В этой хламиде точно не разобрать, мальчик я или девочка! - Рыцари всегда давали всякие идиотские обеты, я точно знаю… читала…

- Сойдет, - одобрил Марстен. - Хотя мог бы и пострадать ради общего дела! Юльк, у него, видишь ли, кожа очень нежная, он от бороды сразу чесаться начинает! Поэтому вывел раз и навсегда…

Дарвальд заметно покраснел, а я фыркнула и добила:

- Марстен, так радуйся: пока ты бородатый, он к тебе целоваться точно не полезет!

- За что люблю тебя - за сообразительность! - обрадовался Марстен. - Ну что, по коням?

- И почему мы все время попадаем в такие… в такие… дыры! - бурчала я, трясясь позади Марстена на лошади. - Ну просто ужас какой-то, в прошлом мире хоть кормили, и вода горячая была, а тут, похоже, все удобства под кустом! И вообще дикость!

- А тебе чего надо? - хмыкнул Марстен.

- Ну… - задумалась я. - Ну… цивилизации хочется! Знаешь, никогда бы не подумала, что буду по автобусам скучать! А тут лошади, лошади… Они здоровские, конечно, но я-то привыкла к машинам! Почему мы ни разу в мир вроде моего не попали, а?

- Это закономерно, - пожал плечами Дарвальд. - Видишь ли, техника обычно развивается в тех мирах, где Источник крайне слаб, и, как следствие, магия не может существовать на достойном уровне. Этот мир… - Дарвальд окинул взглядом унылый пейзаж. - Да, этот мир, скорее всего, в дальнейшем пойдет по тому же пути, что и твой мир, Юля, Источник тут не ахти…

- А вот в том мире, с летающими машинами, там Источник вроде был сильный, а магов - не было! - заметила я.

- Да тот мир вообще одна сплошная аномалия! - влез Марстен. - Ты же помнишь: чуть агрессию проявил - получи! Какая уж тут магия…

- Да, точно, - припомнила я. - А как же вы в мой мир угодили? Раз уж я была таким слабым Источником!

- Один шанс на миллион, - усмехнулся Дарвальд. - Случайность.

- Угу, и по закону всемирного свинства нас вынесло именно на тебя, - добавил Марстен.