…Я очнулась от холода: по всему выходило, что я стою по колено в этом самом холодном и вдобавок мокром. Открыв крепко зажмуренные глаза, я поняла, что это… снег!! С опаской оглядевшись, я увидела обоих магов… и бескрайнюю снежную равнину вокруг…

Дарвальд и Марстен выглядели не слишком довольными, но и не печальными. А что им печалиться?! Это я утопала в снегу по колено, а им сугроб был едва по щиколотки! К тому же на обоих магах были сапоги, а на мне - домашние тапочки!

Тут до меня дошел весь ужас моего положения. Какие тапочки?! О чем я думаю?! Меня… меня похитили!..

- За что-о-о-о-о?!! - взвыла я, пнув Марстена по лодыжке. Промахнулась и чуть не упала, конечно. - Почему я, ну почему именно я?!! А-а-а-а-а-а-а!! Верните меня назад, слышите?! Немедленно верните меня обратно!!

- Хватит орать, - вежливо попросил Дарвальд.

- Да-а?! - окрысилась я. - Ты хочешь, чтобы я молча замерзла?! Не дождешься!!

- И правда, Валь, она ж раздета совсем, - опомнился Марстен и подхватил меня одной рукой. - Погоди, Юль, сейчас что-нибудь наколдуем…

- Не надо ничего наколдовывать!! - возопила я с новой силой и задрыгала ногами. Конечно, висеть под мышкой у Марстена было теплее, чем стоять в снегу, но все равно это как-то не радовало. - Верните меня домой!!

- Это невозможно, - сухо ответил Дарвальд.

- Почему?! - взвыла я. - Я же этот… Источник!! Верни меня домой, скотина! Ты же маг!!

- Я дурак, - сообщил Дарвальд, а Марстен хихикнул:

- Самокритично!..

В общем, минуты через три, когда у меня утихла истерика, я поняла, в чем дело. Этот… у меня нет слов, чтобы его назвать… В общем, Дарвальд придумал гениальную штуку: чего искать в каждом мире свой Источник, можно ведь прихватить с собой меня и путешествовать, не тратя времени на его поиски!.. Ну почему эта мысль ему раньше-то в голову не пришла?! Взял бы с собой того борова или котелок какой-нибудь, я-то причем?! Одним словом, Дарвальд подговорил Марстена уволочь меня за собой, что тот с радостью и исполнил. Впрочем, как выяснилось по прибытии, затея эта потерпела полное фиаско… Здесь, в этом новом мире, я напрочь отказывалась проявлять свои источниковые свойства! Это дало мне почувствовать хоть какое-то моральное удовлетворение мстительного толка.

- В общем, все по новой! - вздохнул Марстен, поставив меня наземь. - Ноги в руки - и марш-марш искать Источник!

- Боже мой… - сказала я и хотела рухнуть на колени, но вовремя вспомнила, что внизу сугроб. - Но когда вы найдете этот Источник, вы меня домой вернете?

- Нет, - мрачно буркнул Дарвальд.

- Почему?!!

- Потому что сейчас мы можем перемещаться исключительно наугад, - так же хмуро ответил он. - Как только нам удастся вернуться в наше родное измерения - а я надеюсь, это рано или поздно произойдет!..

- До того, как мы состаримся! - вставил Марстен.

- Тогда я смогу отправить кого угодно, когда угодно и куда угодно! - завершил мысль Дарвальд и злобно воззрился на Марстена. - Это из-за тебя мы все влипли в эту историю!

- Нет, из-за тебя! - вспылил Марстен. - Это ты пытался меня выкинуть не пойми куда!

- Ненадолго! - защищался Дарвальд. - Только чтобы ты немного остыл!.. А кто тебя просил тащить меня за собой?! Вот и результат: мы неизвестно где, координаты родного измерения вычислить не можем, потому что все справочники остались именно в нем, наизусть я их не помню, а теперь у нас на шее еще и эта!..

- Кто - эта? - спросила я, нехорошо глядя на Дарвальда.

- Истеричка! - прошипел он.

- Скотина! - рявкнула я и ринулась вперед с намерением если не удушить мерзавца, так хотя бы покусать. Марстен, однако, меня перехватил и опять взял подмышку.

- А ну, хватит! - гаркнул он. - Все мы хороши! Валь, а ты не трожь Юльку, не то в ухо дам! И ты, - это относилось уже ко мне - я продолжала брыкаться, плеваться и ругаться, - остановись!

С этими словами он меня встряхнул, так что я вынужденно замолкла.

- Ну что вы, в самом деле, - миролюбиво сказал Марстен. - Хватит собачиться. Ты, Юль, зла на нас не держи, просто осточертело уже скитаться… Хотели, как лучше. Мы б тебя сразу домой вернули, ты не думай! Ты погоди, вот отыщем наш мир, Валь тебя тут же наладит домой…

- Ага! - всхлипнула я. - Если я вам раньше не надоем, и вы меня не бросите в каком-нибудь захолустье!..

- Это вот такого ты о нас мнения? - недобро прищурился Дарвальд.

- Именно такого! - фыркнула я.

- Ах так?!

- Так!..

- Ну хорошо же… - Дарвальд помолчал минутку, потом вдруг воздел руку к серым небесам и провозгласил: - Я, Дарвальд Тарм, маг восьмого круга посвящения, честью своей клянусь вернуть эту девушку в ее родной мир живой и невредимой!

По-моему, где-то грянул гром, а Марстен ехидно добавил:

- Заметь, он не сказал "любой ценой". Так что, если Валь вдруг помрет, можешь не надеяться, что его призрак будет преданно тебя сопровождать!

- Типун тебе на язык! - рассердился Дарвальд.

- Ладно, ладно, молчу, - фыркнул Марстен. - Все-таки не каждый день клятву "восьмерки" услышишь! Да еще чтоб честью клялись…

- Хорошо хоть, не достоинством, - мрачно буркнула я, хотя на душе у меня немного просветлело, а Марстен радостно заржал.

- Идем, - хмуро скомандовал Дарвальд. - Нам в ту сторону. На этот раз хоть Источник я чую… слабо, правда. Похоже, он далековато.

Тут я, наконец, обнаружила, что ноги мои, да и прочий организм, не чувствуют холода. Я испугалась было, что уже окоченела до полного остекленения, но тут же выяснила - на мне теперь надеты не старые джинсы и футболка с тапочками, а наряд, выполненный в том же стиле, что и у Марстена с Дарвальдом.

- Твоя работа? - осведомилась я у шумно топающего по сугробам мага.

- Моя! - радостно подтвердил он. - Нравится?

- Спасибо, - вздохнула я. - Хоть не замерзну… Марстен!

- Аюшки?

- А можно рубашку зеленую, а не оранжевую? - попросила я, невинно глядя на мага снизу вверх. - Мне оранжевый не идет… И вот эту опушку дурацкую на перчатках тоже убери, а то даже нос не почесать - щекотно… Ага, вот так лучше!

- И зачем я поклялся? - сквозь зубы спросил Дарвальд, не оборачиваясь.

Я показала ему в спину язык и спросила у Марстена:

- А мы так и будем пешком чапать, или, может, ты лошадку вызовешь? Или там снегоход?