И я растворилась в ощущениях, отдалась всецело им, хмелея от ласковых, неожиданно пьянящих прикосновений мужского рта. Ноги ослабли, пол под ними качнулся — и опорой стал мой случайный муж.

Легкое покалывание запястья чуть разогнало дурман поцелуя — на коже проявилась свадебная метка? Я совсем о ней забыла!

Возмущенно прервать поцелуй не успела — Фрост отстранился первым.

Обернувшись к бледному Кастаносу, обронил сухо:

— Увижу тебя рядом с моей женой — убью.

Фрост не пошутил недобро, нет. Таким тоном не пугали, а констатировали факт. Я поняла верно, как и делец, судя по его сузившимся глазам.

В шоке прикоснувшись к припухшим губам, увидела, как Фрост поднял с пола мех, в котором меня доставили в храм.

— Эту шубу купил я. Как и платье, что сейчас на твоей жене! — Кастанос гадко ухмыльнулся, но при этом его перекосило от злости.

Он проиграл и старался хоть как-то уязвить, задеть за живое. И меня зацепил: стоило представить, как переодевал сонную, стало дурно. Оставалось надеяться, что отчим не совсем бессовестный человек, и платье на меня натянул он…

— Девица твоя, но не ее наряд. Заплати за них, иначе она уйдет из храма голой!

Фрост молча вытащил из кармана кожаный мешочек, распустил завязку — засияли радужно фиолетовые рэйские камни, прекрасные даже без обработки. Откуда они у стража? Добывают их далеко в горах, почти на границе с Давелией!

Швырнув целое состояние под ноги скрипящего зубами негодяя, Фрост накинул мне на плечи шубу и подхватил на руки — я утонула в пушистом меху и надежных объятиях.

Пока Фрост нес на улицу, лихорадочно обдумывала случившееся.

На что рассчитывал Кастанос, затеяв похищение? Что смирюсь с судьбой, испугавшись слухов? Я не из числа робких девиц, которые страшатся рассказать о преступлении.

Но при этом я из тех, у кого семья — самое уязвимое место.

Когда действие зелья закончится, я объясню ситуацию Фросту, сообщу в стражу о преступлении — и наш брак расторгнут. Сам же поженивший нас жрец и разорвет случайный союз, даже брачная татуировка не помешает. Вот только что будет с отчимом? Ему грозит серьезный срок. И что будет с мамой и маленькой сестренкой, нуждающейся в дорогом лечении?

Я готова потерпеть допросы, суд, скандал и сплетни. А мои родные?.. Мама потеряет еще одного мужа, сумеет ли полюбить третий раз в жизни? Если отчима посадят, долго ли продержится она с больным ребенком на руках, лишившись единственного добытчика? Хватит ли моей помощи? Адамина и мама ни в чем не виноваты. Имею ли я право перечеркнуть их судьбы жаждой справедливости?

Западня — это слово подходило лучше всего. Может, на мою совесть и рассчитывал Кастанос? Верил, что не позволю посадить отчима в тюрьму, а с ним — и главного злодея?

Двери храма громко захлопнулись позади, ставя точку в моих размышлениях.

Я приняла решение, и вряд ли его оценит Фрост, которому не нужна в женах нелюбимая. Он наверняка рассчитывает на быстрое аннулирование брака, не подозревая, что у случайной супруги возникнут с этим проблемы.

Поговорим откровенно, когда мне станет лучше. Вот только как быстро это произойдет? Часов через пять-семь — отчим не мог засунуть в конфеты зелья много.

Ох, отчим… Сложно поверить в то, что он сделал со мной. Одурманил и отдал за свои долги в комплекте с домом. Моим домом!

Я Марона знаю с детства. И с женитьбой его на маме почти смирилась. Я честно терпела его ради сестры. Безустанно давила раздражение и гнев, напоминая себе, что специалисты по щитам — сдержанные маги.

И что в ответ? Как поступил он? Как самую паршивую в стаде овцу отправил волку в пасть. Слава Судьбе, что Марон сейчас не рядом. Одним сломанным носом не отделался бы!

Хотелось скрежетать зубами, но зелье быстро подавило недостойное желание.

Задерживая дыхание определенным образом, я окончательно добилась спокойствия.

Следовало подумать и о втором участнике аферы — Кастаносе. Он волновал меня больше. Никак не пойму, зачем я и мой дом успешному дельцу? Он не похож на нуждающегося, готового жениться ради жилья в центре Вьюги.

Что-то тут не то… Надо разобраться.

Храмовый двор пуст, и я обрадовалась, что свидетелей у моего позора нет.

Снег громко скрипел под ногами стража. Бледное солнце слепило глаза.

Я чуть повернула голову и уставилась на свитер грубой вязки, обтянувший мощный торс моего супруга. Толстые нити позволяли увидеть, что Φрост носил медальон — сине-зеленое сияние пробивалось сквозь немаленькие дырочки. Интересно… Когда сниму уршиль, постараюсь, распознать функции артефакта. Вдруг это прольет свет на личность моего загадочного спасителя?

Как о понял, что замуж меня выдают принудительно? Почему решил вмешаться? Да ещё таким образом? Почему поцеловал в губы, когда мог в щеку — этого было бы достаточно для окончания ритуала? Откуда у него столько рэйских камней? И почему носит их в кармане, а не хранит в банковской ячейке? Хотел принести в дар богине?

От вопросов разболелась голова, даже замутило слегка.

Ньйор, оставленный у заснеженной рябины, встретил хозяина радостным гортанным мяуканьем. Ездовой зверь Глыбы явно больше казенных, редкого серо-черно-белого окраса. Его пушистые лапы нетерпеливо толкли тонкий слой снега — после ранней расчистки нового успело насыпаться немного.

— Подожди. — Фрост опустил меня на ноги.

Сам же, быстро застегнув куртку, из седельной сумки достал огромное, казалось, способное укутать всю Вьюгу, покрывало мышиного цвета. Тонкое, из пуха фурра, но при этом неимоверно теплое и мягкое.

Зачем-то обернув им поверх шубы, страж посадил меня боком в седло. Заняв место позади, одной рукой крепко обнял, второй взялся за поводья.

Не дожидаясь приказа, ньйор потрусил вперед.

Лучшего момента для разговора и не выберешь — пора прояснить ситуацию. Увы, забыла, что клятое зелье все еще действовало. А потребовать объяснений Фрост не догадался.

Совсем наоборот — отметив мою возню, он велел ультимативно:

— Спи.

И я вырубилась.

Он женился. Зачем? Не скажет, даже если сама Тьма призовет к ответу.

Искал судьбоносную подсказку — и обрел супругу. Впервые в жизни принес пожертвование чужой богине — и отдал его за одежду испуганной девушки.

Еще несколько минут назад, завернувшись в тени, он беспрепятственно наблюдал за разворачивающейся драмой.

Когда ранним утром в храм приносят спящую невесту, это не настораживает. Мало ли какие традиции или причуды у местных? Но когда к алтарю ведут вялую магичку, недавно пережившую предательство жениха, это вызывает вопросы.

И он вмешался единственно возможным способом на том этапе ритуала.

Изольда Эйк. Пепельная блондинка с невероятно синими глазами. Латорийка, специалист по защитной магии с дипломом солидного университета, но при этом несдержанная и быстрая на выводы. Как и породил Север столь горячее сердце?

Загадка.

Контроль ещё силен, но в любой момент мог пойти трещинами. Он рисковал, даже временно приближая к себе столь импульсивную особу. Чем раньше от нее избавится, тем лучше для девчонки.

В древних книгах говорится, что спонтанный поступок меняет судьбу. Что ж, вскоре он проверит, ошибались ли предки.

Темнота и тишина, казалось, длились всего мгновение. За ними пришли смех и тусклый свет.

— Фрост, ты никак человека везешь? — загрохотал совсем близко мужчина.

Солидный бас кажется знакомым. Людвайг?

Открыв глаза, я сонно уставилась на серое покрывало — вот зачем оно Фросту.

Чтобы скрыть личность женщины, которую вез. Умно.

— Девку везет. Вон, из куля торчит краешек подола! — поразился второй мужчина.

— Глыба, все так плохо в личной жизни? — Глумливый голос Йохана я узнала сразу — и остатки сна улетучились. — Ты себе бабенку похитил, чтобы согревала холодными ночами?

Любопытствующие стражи развеселились плоской шутке.