Дойти до гардеробной я не успела. Вещи, точнее сундук с незримым заклинанием расширения, материализовался в спальне вместе с Тиарантом. Черный дракон с зелеными глазами гордо восседал на крышке.

— Так понимаю, вы повеселились, — присвистнул он, заметив изодранное платье на кровати.

— Иди лесом, — я была не в настроении слушать наглого дракона.

— Могла бы и поблагодарить, — Тиарант нехотя перелетел на кровать, оставив сундук. — Я тебя спас.

Я куталась в безразмерный плащ моего жениха и искала одежду. Перебирала платья одно за другим, стараясь выбрать поскромнее да попроще. А в голове все крутились слова Райнхарта о свадьбе.

Нам точно ее испортят. И брачную ночь тоже. Тот, кто наложил проклятие, не остановится. Метка вспыхивала слишком вовремя. То на балу, то в городе среди толпы. Значит преступник мог управлять ей.

Оба приступа случились, когда меня окружали люди. Много людей. Если бы я опозорилась, то было бы много свидетелей. А под действием проклятия я становлюсь совсем неуправляемой.

Значит активации во время свадьбы не избежать. Будет ли это в момент церемонии или же после за праздничным ужином неважно. Важно, что мое поведение увидят придворные. Ни один, ни два, а намного больше…

Мои пальцы остановились на кружевной сорочке — самой красивой и дорогой вещице в моем гардеробе.

— Принарядиться полезно. Хозяин оценит, — прокомментировал Тиарант.

— Оставь меня одну, — бросила я, выудив сорочку.

Нежный полупрозрачный шелк, тонкие лямки, по бокам разрезы до бедер. Мои щеки в момент запылали, когда я представила себя в ней.

Я ведь ни разу ее не надевала. Купила и положила в ящик до лучших времен.

Что ж, похоже те самые времена наступили.

Правда, прежде чем надевать, мне хотелось освежиться.

Дверь в ванную комнату я нашла сразу. В полу из камня была сделана большая круглая купель в центре комнаты, к которой шло сразу несколько кранов. Я открыла их все, чтобы побыстрее набрать воду.

Потом принялась искать мыло и настойки, так как мои собственные испортили сестры.

В какой-то момент я задумалась, а правильно ли поступаю? Райнхарта вызвали к королю. Быть может сейчас он слушал его последнюю волю, а я тут прихорашиваюсь.

С другой стороны, мои действия смело можно расценивать как подготовку ко сну. Только сорочка у меня слишком откровенная. А спать этой ночью я собиралась в его постели. С ним.

Пусть проклятие испортит свадьбу или брачную ночь. Но, если мы станем близки до торжества, то никто и ничто не испортит мой первый раз.

Райнхарт был прав, когда говорил об этом.

Купание не заняло много времени. Облачившись в сорочку и натянув поверх шелковый халат, я вернулась в спальню.

Тиарант исчез. Я не знала присутствовал ли он в спальне, как невидимка, или же ушел в другую комнату. Но, хвала Святой Селесте, мне хотя бы не надо слушать его речи.

Первым делом я посмотрелась в зеркало. Белоснежные локоны густой волной укрывали плечи. Волосы собирать не стала. Это считалось знаком, что девушка готова ко всему.

Кривить не буду, я дико волновалась. Ждала возвращения принца, и потому прислушивалась к каждому шороху. Мое сердце при этом билось как барабан.

Через какое-то время я решила оглядеть спальню. Любопытство манило заглянуть в прикроватную тумбочку, но я себя пересилила. Это неприлично. Вдобавок, почему у меня возникла уверенность, что ничего приличного я там не увижу и разволнуюсь еще сильнее.

Я ограничилась лишь длинным комодом вдоль стены. А точнее его поверхностью. Здесь я нашла миниатюрный портрет Райнхарта. На вид я бы дала ему лет шесть, не больше. Он был очень бледен, худощав, а под глазами залегли круги.

Трудно представить, как из такого мальчика вырос столь сильный, крепкий и красивый мужчина.

— Я много болел в детстве из-за темной магии, — раздался голос Райнхарта.

Я чуть не выронила портрет из рук.

— Ты напугал меня. Ты так тихо ходишь.

— Ничуть. Это ты слишком увлекаешься разглядыванием картин.

Принц пошел в мою сторону. Медленно, со всей присущей ему королевской грацией, отчего у меня перехватило дыхание. Он напоминал хищника. Но если он хищник, то кто тогда я?

— Наверно, — я положила портрет обратно. — Как Его Величество?

Райнхарт остановился в одном шаге от меня.

— Жить будет, — он оценивающе оглядел меня с головы до ног, а я растерялась.

Мне казалось, что принц ждет от меня какого-то действия. Должна ли я была сказать ему, что хочу провести с ним эту ночь или выразить свое желание как-то иначе?

— Радует, что Его Величеству ничего не угрожает.

Моя рука дрожала. Да что там, тряслась так, словно я продрогла до костей. Я коснулась ладонью его твердой груди, повела к мускулистому плечу, застыла.

— Райнхарт, я тут… Я подумала… Нам…

Да боги, почему под действием проклятия я могу развратничать, а без даже слова забываю?

— Я хочу быть с тобой этой ночью, — я подняла на него взгляд, испытывая неимоверный стыд. Но ничего. Это можно перебороть. В конце концов, между нами уже случилось уже столько откровенного, что пора бы взять себя в руки и перестать смущаться.

Рука принца скользнула мне на талию. Он притянул меня к себе, коснулся губами кончика уха.

— А уж как я хочу быть с тобой, — прохрипел он. — Но…

— Что «но»?

— Но сегодня мы будем не просто вместе. Сегодня мы проведем ритуал слияния магии.

Я растерялась. Для этого ритуала нужно было три вещи: алхимическая печать, заклинание-клятва и кровь девственницы.

Я постаралась вспомнить все, что знала о ритуале слияния магии. В голове загорелась надпись: «Опасно».

Во время ритуала чародеи обменивались частицами своей магии. Между ними возникала нерушимая связь. В доказательство этому на плече появлялась татуировка. У каждой пары был свой особый орнамент.

Слившие магию чародеи могли пользоваться навыками друг друга. Также чувствовали на расстоянии сильные эмоции, физическую боль и прочие душевные состояния.

В теории все выглядело красиво и даже романтично. На практике большинство пар терпело крах. Чародеи не подходили друг другу по силам. Магия одного поглощала другого. Чаще всего это заканчивалось ослаблением магических способностей, а иногда и полной утратой магии.

Только у драконов с их истинными парами все происходило успешно.

— И с чего ты решил провести ритуал? — я сложила руки на груди. — Король приказал?

— Нет, он рассказал почему тебя выбрали мне в жены, а уже я придумал провести ритуал, — Райнхарт оценивающе посмотрел на меня. Как будто видел впервые. Я невольно сжалась под его тягучим взглядом.

— И почему же?

— Потому что твоя магия полное отражение моей. В магии мы равны.

— Святая Селеста, так и знала, что есть какой-то подвох, — я всплеснула руками.

Новость, что у меня магии ровно столько, сколько и у самого могущественного темного мага королевства польстило. Зазнаваться не хотелось, но я любила, когда мои способности хвалили.

Но ритуал… Дело не только в балансе нашей магии. Нужно будет поделиться своей магией, вобрать чужую, а потом чувствовать эмоции другого. И обратно связь не разорвать.

Я была готова к браку, а не такому вмешательству в личное пространство. Но ритуал мог разрушить печать похоти на моей спине.

— Я тоже удивлен. Твою лунную сеть я легко разрушил. Да и фамильяра у тебя нет. Трудно поверить, что ты мое полное отражение.

Рассуждения моего жениха выдернули меня из размышлений.

Ах вот как! Он удивлен? Не может поверить? Что трудно признать, что девчонка может обладать одинаковой с тобой силой?

— Это уже обидно, — вперив руки в бока, я ступила к нему и задрала голову. Вот бы слияние магии помогло бы мне подрасти! — Во-первых, я еще молода и фамильяр ко мне придет. Во-вторых, я лучшая ученица Школы для девочек за последние сто лет. В-третьих, я превосходная целительница. Если бы меня в раннем детстве не обручили бы с тобой, меня ждала бы блестящая карьера целительницы.