Я невольно сглотнула под пристальным взглядом. Я что, такая предсказуемая? Но отчего он так разозлился? Почему сейчас в его глазах бушует самое настоящее пламя? И, самое главное, как мне его притушить-то?

– Уроки – это хорошо, – тем временем продолжал дракон. – Возможно, я его даже усвоил. Как минимум, больше ни одного подарка без подписи. Только ты понимаешь, что они могут быть обоюдными, Яруся?

Какие еще уроки, тьма его побери?! И, нет, я его вовсе не боюсь. Но что мне делать с вышедшим из равновесия драконом? И чем мне это грозит?

– Подарки? – ехидно уточнила я, пытаясь его заболтать. Так, чтобы ему всякая ерунда в голову не приходила. Чтобы он отвлекся.

– Уроки, ведьмочка моя, уроки, – прищурившись, ответил Тиан. Дыхание принца практически обжигало мои губы и порождало в душе настоящую бурю. Я ведь не ожидала подобных последствий, правда. Всего лишь хотела, чтобы мне перестали указывать. Чтобы понял, насколько глупо порою выглядят его требования и инстинкт собственника. Я ведь ему не принадлежу. И пусть у нас договор, я не нарушала его и не собиралась этого делать. Так что же тут происходит?

– По-моему, преподаватель из нас двоих я, – напомнила вслух, стараясь, чтобы голос не дрожал.

– Твои уроки больше напоминают провокации, ты в курсе? – вкрадчиво осведомился Себастиан, даже не думая отстраниться. И я пошевелиться тоже не могла, точно загипнотизированный. Или так оно и есть? Ну какая-то особая драконья сила и все такое?

– Разве? – невольно облизнула пересохшие губы я. Только зря, наверное, я это сделала. Взгляд принца потемнел, и я поняла, что невольно опять его провоцирую. Ну вот что за дурость? Почему мы, как нормальные деловые партнеры, не можем вести себя адекватно? Оба, причем. Я не снимаю с себя груза ответственности за происходящее.

– Именно так. А на провокации либо поддаются, либо за ними следуют наказания, – нравоучительным тоном проговорил принц, а я, собрав в себе остатки ехидства, уточнила:

– Поддаться на провокацию – это прислать мне отравленный подарок?

– Ответ не верный, Яруся, – хмыкнул Тиан. И от этого слегка раскатистого «Яруся» по коже мороз пробежал. А потом… Ну вот кто так делает, а? У нас же исключительно договор? Зачем он меня целует? И, хуже всего, зачем я ему отвечаю?

На этом все здравые и не очень мысли закончились. Мы целовались так, словно это был наш последний поцелуй в жизни. Выплескивали в него всю возможную злость, раздражение, ярость и… Страсть. Да, глупо это отрицать. Меня тянет к этому дракону куда больше, чем я могла бы предположить.

Поцелуй оборвался далеко не сразу, и отстраняться Тиан тоже не спешил, прислонившись лбом к моему лбу.

– Ты этого добивалась, Ярина? – хриплым голос спросил он.

Чего «этого»? Поцелуя? Точно нет! Я и предположить не могла, что моя маленькая шалость приведет к подобным последствиям. А ведь я ученый, хуже того, ведьма, девушка. Я могла бы просчитать такой вариант. Но вместо этого в очередной раз удивляюсь, когда мы заходим далеко. Слишком далеко.

– Вообще-то я просто хотела, чтобы ты перестал мне указывать, – тихо проговорила я, поразившись неожиданной твердости собственного голоса. – Словами ты не понимаешь, попробовала доказать на примере.

– Доказала? – неожиданно рассмеялся Тиан, а я наступила каблучком на его ногу. И плевать, что такое сиятельное лицо потом будет хромать. Не мои проблемы. Может рассказывать, как он героически сражался с чудовищем из другого мира. И ведь даже не соврет ни капли!

Лицо принца искривилось всего на секунду, и он тут же обрел привычное спокойствие. Еще имел наглость заявить:

– Неубедительно.

Ну почему же? Мой маневр позволил выстроить между нами некую дистанцию, благодаря которой я могла вывернуться из его объятий.

А Себастиан вдруг неожиданно мягко проговорил:

– Ярина, моя просьба не принимать подарки от других обусловлена вовсе не тем, что я – тиран, деспот, самодур и прочее. И даже не инстинктом собственника, как ты утверждаешь. И даже не нашим договором, хотя он тут тоже не последнюю роль играет. Я просто не хочу, чтобы ты пострадала. Ты, а не моя репутация.

Последние слова он проговорил с неким нажимом. И вроде бы понятно, логично. И он мог бы объяснить это с самого начала, а не рычать на меня и злиться. И я бы, наверное, поняла. Но история не знает сослагательного наклонения. А я, видимо, не знаю чувства меры, потому что в следующий момент меня угораздило ляпнуть:

– То есть ревность к твоим запретам никакого отношения не имеет?

Тьма, на кой черт я это спросила?!

Но слова уже не вернуть. Такой возможностью ни одна магия не обладала. И теперь и оставалось лишь делать вид, что на самом деле все идет так, как и должно.

Тиан в ответ на мой вопрос выгнул бровь и вкрадчиво так поинтересовался:

– Яруся, милая, а ты действительно хочешь это знать?

– Нет! – чересчур поспешно выпалила я и поспешила поправиться. – То есть меня ни в малейшей степени не волнует твой так некстати проявившийся собственнический инстинкт. И вообще… Давай закроем эту тему. Ты так и не сказал, зачем ты пришел?

– М? – переспросил Себастиан, кажется, не сразу уловивший полет моих мыслей.

– Ну ты же зачем-то сюда пришел? Показать остальным, что у нас отношения? – подсказала я. – Каким образом мы будем это делать?

Беда в то, что я сама уже не верила в то, что говорю. Мы еще толком не начали делать вид, что мы с принцем – пара, а уже заигрались в фиктивные отношения так, что у меня дыхание перехватывает. Да и его ко мне тоже тянет. Беда-огорчение.

Себастиан недоуменно моргнул, а потом, спохватившись, кивнул:

– Да. Нужно немного раздразнить публику.

– Каким образом? – деловито уточнила я, не особо рассчитывая на четкий ответ.

– Завтра выходной, – сообщил мне Тиан очевидную вещь. – Ты проведешь его со мной.

Черт побери! А я такие планы на этот день строила, хотела с подругами встретиться! А с другой стороны, наши якобы отношения – это ведь тоже работа. И выходные от нее, похоже, у меня закончились только что.

– Хорошо, – кивнула я. – Какая форма одежды?

– Так просто? – даже несколько опешил от постановки вопроса Тиан. – Даже спорить не будешь? У тебя же наверняка были какие-то планы на этот день?

– Меня радует, что ты это и сам осознаешь, – ядовито ответила я. – Но я прекрасно помню, о чем мы с тобой договорились. Провести этот день с тобой – хорошо, я сделаю. Но мне нужно понимать, как я должна выглядеть.

– У нас свидание, ведьмочка, – почти снисходительно сообщил мне Тиан. Дескать, как ты должна выглядеть при встрече со мной? Умопомрачительно, что тут непонятного?

– Мужчины, – возвела очи горе я. – Как можно не понимать элементарных вещей. Где будет происходить свидание? Вид должен быть парадный? Или мы пойдем на природу и нужно одеться удобно? Или…

– Понял, не надо ругать весь мужской род и смотреть на меня матом, – хмыкнул Себастиан. – Одевайся так, чтобы тебе было удобно, но при этом элегантно. Уверен, ты справишься, – и он, улыбнувшись, заправил мне за ухо выбившийся из прически локон. И все бы ничего, но в этот момент хлопнула дверь и в аудиторию влетела одна из моих учениц:

– Ярина Александровна, я…

Она замерла, увидев нас в крайне двусмысленной позе, невольно сделала два шага назад и торопливо проговорила:

– Прошу прощения, я зайду попозже. Ваше высочество, – сделала она легкий книксен и тут же вылетела за дверь. Не оставалось никаких сомнений – она домыслит, что тут происходит за закрытой дверью. И мне, наверное, стоит порадоваться, что она не зашла минут десять назад, когда мы с его высочеством активно…кхм…выясняли отношения около стены. Только что-то не получалось. А принца захотелось в очередной раз треснуть:

– Ты дверь заблокировать не мог, что ли? А если бы…

– Никакого «если бы» не случилось, – отрезал Тиан. – Можешь даже не сомневаться, пока мы целовались, никто бы сюда не вошел. И ты бы от меня тоже сбежать не смогла.