– Справишься? – уточнила Злата. – Или помочь?

Вопрос был непраздным. Зелье оказалось достаточно сложным и требовало особой концентрации. Это же, к сожалению, влияло на магическую энергию. И влить силу в это зелье должна была лишь одна ведьма, чтобы оно работало правильно.

– Справлюсь, – буркнула я. – Это же моя комната. На мою ауру оно среагирует спокойно, а вот с вашей могут возникнуть нюансы. Сами понимаете…

По этой же причине непосредственно процессом варки занималась я сама. Но подстраховаться все равно не помешало, и я позвала:

– Лампыч, иди сюда.

В мгновение ока фамильяр оказался возле меня и доверчиво заглянул мне в глаза:

– Подстраховать? – понимающе уточнил он. Я кивнула. Сила фамильяра совсем другая, его энергетика будет воздействовать непосредственно на меня, преобразовываться в мою силу, так что резонанса возникнуть не должно.

И я начала работать, тоненькой струйкой вливая силу. Капля за каплей. Волью чуть больше, сильнее – и все старания могут пойти прахом. Я старалась не думать об этом и не отводила взгляда от котла, в котором бурлило и все ярче светилось зелье. В определенный момент ноги начали подкашиваться, и меня торопливо обнял Лампыч, помогая восстановить ресурс.

Наконец нужное количество магии было влито, и я уже собиралась без сил опуститься прямо на пол, но тут… Зелье задымилось и…

Взорваться оно не успело. Единым движением мы с подругами набросили одновременно защитную сеть, предваряя катастрофу. Зелье еще немного покипело и утихло. Цвет у него оставался нужным, то есть оно вроде как и корректное, работающее. Но что же тут пошло не так-то?

– Что это было? – запалено дыша, словно пробежала длинную дистанцию, проговорила Злата.

– Понятия не имею, – покачала я головой. – Все ингредиенты были корректные, кроме меня к котлу не подходил никто и… – я замерла, сообразив, что это не совсем верно, и вкрадчиво так позвала. – Евлампий, лапочка моя… А иди-ка ко мне, я тебя поглажу!

Фамильяр в один момент оказался от меня на расстоянии десяти шагов и отчаянно замотал головой:

– Не надо, хозяюшка, мне и здесь хорошо.

– Иди сюда, кому говорю! – прищурилась я и закинула аркан, подтаскивающий ко мне несносного енота. Он мрачно смотрел на меня и признаваться не спешил, хотя по поведению себя уже сдал.

– Ну и что ты добавил? – сурово поинтересовалась я, стараясь не обращать внимания на резко опустивших головы подруг. Ржать тут еще вздумали! Очень весело было Власте, когда Баюн перечислял тысячу и один способ развестись с Маркусом и оттяпать у него половину сокровищницы! Или же Златке, когда у нее Алиса ревновала к Энтони!

Лампыч шмыгнул носом, явно стремясь меня разжалобить, а потом признался:

– Огонь-траву. Всего одну штучку! Ничего же страшного не произойдет. И лишним не будет. Но зелье же не испорчено! Ничего страшного не случится!

– Угу, – хмыкнула я. – Просто у кого-то потом будут гореть пятки, вне зависимости от того, в какой обуви он будет. И дай бог еще не догадается!

– Ну хозяйка! – проныл фамильяр, а я вздохнула. В данной ситуации я его даже понимала. Самую чуточку. Мне-то тоже хотелось отомстить и даже напакостить. Но не навредит ли? Наверное, все мои сомнения отразились и на моем лице, потому что в воспитательный процесс неожиданно вмешалась Власта и уверенно проговорила.

– Не поймет, – и на мой вопросительный взгляд пояснила, – тип этот. Зелье же не сразу подействует, там мята есть. Так что жечь начнет через час-полтора. Неприятно будет, но вреда здоровью не нанесет.

– Ладно, – махнула я рукой, понимая, что в этот раз шалость фамильяра одобрена. Но все равно грозно сказала. – Больше не подсовывай в зелья ингредиенты.

– Что я, дурак, что ли? – обиделся Лампыч. – Я же настоящий магический фамильяр ведьмы, я знаю, что в хозяйстве пригодится и какие травки зелье не испортят!

Ну-ну. Про хозяйство он точно знает. Правда, в эту категорию почему-то попадает практически все. Вот только спорить у меня уже не было ни сил, ни желания. Тем более, нужно успеть и кое-что другое сделать.

Зелье осталось остывать, а я выпила восстанавливающий эликсир. И спустя десять минут я вновь была бодра и даже весела. И торопливо выстраивала структуру маячка и слепок, чтобы подруги тоже могли его узнать. Правда, после варки зелья концентрация несколько упала, но я не сдавалась. Наконец меня удовлетворил результат, и я показала подругам. От каждой прилетело по заклинанию, снимающему слепок. Каждая из них еще и своему фамильяру передала показатели. Теперь мы были готовы к поискам.

– Ну что же, – решительно потерла ладони Власта. – Тогда вперед. Нужно только определить ареал поисков каждой из нас. Если мы разделимся, будет куда продуктивнее. И фамильяров тоже можно отпустить.

– Не всех, – с сомнением покосилась я на Лампыча, прекрасно понимая – если его оставить в гордом одиночестве на свободном просторе Академии, и он увидит что-то, что пригодится в хозяйстве, быть беде. Спорить никто не стал.

Мы перелили зелье в фиалы – вечером мне предстояло обработать ими комнату – и отправились на поиски. Вот только вместо носителя маячка я наткнулась на кое-кого другого.

– Леди Ярина! – окликнул меня томный женский голосок, и в два шага около меня оказалась вчерашняя знакомая – Лиана Корф. – Я бы хотела с вами побеседовать.

И тон у нее был такой, словно это был приказ, и мое мнение ее ни капли не волновало. Эта мысль отчего-то заставила меня усмехнуться.

– Ну что, если хотели – извольте, – согласно кивнула я. При этом только самый внимательный собеседник мог бы уловить мое ехидство. Но мое быстрое согласие явно заставило ее оторопеть:

– Прямо здесь?

– Леди Лиана, вы либо говорите здесь и сейчас, либо забудьте о своем желании, – твердо произнесла я, искренне желая отделаться от подобной особы. Она меня раздражала на каком-то необъяснимом уровне. Особенно сейчас, когда я уже четко осознала природу своих чувств к Тиану.

– Ну что же, – леди решительно вскинула голову и высокомерно посмотрела мне прямо в глаза. – Я требую, чтобы вы оставили Себастиана в покое. Иначе пожалеете.

– Что, простите? – лишь слегка выгнула бровь я, испытывая при этом дикое желание расхохотаться. Я с сегодняшними разговорами точно с ума сойду, не иначе. И все от меня чего-то хотят. А некоторые еще и угрожают.

– Что слышали. Он все равно на вас никогда не женится. Поиграет и бросит, – жестко проговорила Лиана.

– Пусть бросает, – безразлично откликнулась я. – Вас-то почему этот факт волнует, если он бросит? Вы же девушка ушлая, подобрать успеете.

Внутри же все клокотало от совершенно иррационального желания оттаскать девицу за волосы. Причем без помощи магии. Так, чтобы она потом в приличное общество поостереглась выходить и уж тем более показываться Тиану на глаза. Но я же нормальная цивилизованная ведьма, и без того найду способ поставить ее на место. Найду.

– Что?! – змеей прошипела девица. – Да я добьюсь того, что вас вышвырнут из этой Академии, так, что вы приличного места ни в нашем мире, ни в своем не найдете. Да я…

– Я уже поняла, что вы на редкость эгоцентричны, будьте любезны, перестаньте повторять эту последнюю букву алфавита, – поморщилась я. – Еще что-то конкретное сказать можете?

– Вы что, считаете, что можете смотреть на власть имущих этого мира как на грязь? – разъярилась девица. – Я многое могу. И то, что произошло сегодня, только начало. Так что…

Я едва удержалась от желания схватить девицу за локоть и припереть ее к стенке. Нельзя. Мы находились там, где нас могут увидеть тысячи глаз. И любая агрессия с моей стороны в данных обстоятельствах может быть ей только на руку. Выступить подтверждением ее слов. Тем более, она сейчас проговорилась о кое-чем важном.

– Так это вы пришли к ректору с жалобой? – насмешливо поинтересовалась я. – Что ж, леди Лиана. Я вам сочувствую.

Кажется, я второй раз смогла поставить ее в тупик. И это за наш недолгий разговор.