– Вы имеете какое-то отношение к подаркам? – нахмурилась я. Я-то была уверена, что это все Руслан.

– Конечно. Я свел мага из вашего мира с Куртом, – похвалился Фарли. – Когда это не сработало, подбил Лиану пожаловаться ректору. Но и это не принесло результатов. Тогда взрыв. Вы бы пострадали совсем немного… Наверное. Но испугались бы точно. Но хватит болтать! Нас ждут великие дела.

– И кто же должен нас застать в компрометирующей ситуации? – поинтересовалась я. Нужно было вытащить из него как можно больше информации. Пока он разговорчив.

– Лиана. Наивная девочка очень хочет выйти замуж за принца, – Фарли усмехнулась. – И сделает все, чтобы ее истинный этим самым принцем стал.

О как! Значит, его истинная – это Лиана? Тайная невеста. Что ж, это многое объясняет. Сладкая парочка делала все возможное, чтобы нас разлучить.

– Если она истинная, значит, вы ее любите, – попыталась воззвать к его здравомыслию я. – Не сочтет ли она ваш поцелуй со мной изменой?

– О нет, дорогая Ярина, – его губы остановились буквально в сантиметре от моих. – Ваша проблема в том, что мы оба любим власть. А теперь…

– А твоя, Фарли, в том, что ты считаешь себя слишком умным! – вклинился в наш диалог голос Себастиана. – Отошел от моей невесты, быстро!

Он не стал дожидаться ответа своего визави и отбросил злодея от меня огненной струей. Я торопливо перебежала на спину жениха. Рядом с ним стоял и Маркус, и еще несколько драконов.

– Артур Фарли, вы арестованы за попытку переворота, домогательство и организацию взрыва, – проговорил один из них.

– Советую допросить его прямо сейчас, – торопливо добавила я. – Пока сыворотка правды действует.

Я успела подлить ему зелье, пока мы любовались пейзажем. Я и на этой террасе ждала, пока он себя проявит. И силой не пользовалась умышленно, хоть и выпила заранее нейтрализатор самых ходовых ядов и зелий. Мне требовалось получить признание, иначе нам и предъявить нечего было.

Разъяренный Фарли рвался из рук стражников, выкрикивая в мой адрес нелицеприятные выражения. Но тут они открыли портал, и терраса опустела.

– У вас десять минут, – бросил Маркус и удалился, оставляя нас наедине. В тот же миг я оказалась в объятиях жениха.

– Испугалась? – тихо поинтересовался он, поцеловав меня в висок.

– Нет, – покачала я головой. – Я же знала, что ты рядом.

– Я уберегу тебя от всего, – вдруг после молчания признался Тиан. – Даже если ради этого мне придется пожертвовать собственной жизнью.

– Вот только этого не надо, ладно? – тихо попросила я, утонув в его глазах. – Потому что я, кажется, готова сделать то же самое. Так что давай лучше будем жить. Всем нагло.

– Давай, – рассмеялся Себастиан и поцеловал меня. Нежно, трепетно, до головокружения. Жаль, что недолго. – А теперь идем и объявим всем собравшимся, что ты моя. Пусть они знают, что дракон будет беречь свое сокровище.

– Смотри, как бы Лампыч это сокровище не упер, – рассмеялась я, чувствуя себя до невозможности счастливой. И пусть некоторые вещи еще не были сказаны, я знала – тот разговор не за горами. Ни к чему признаваться впопыхах. Любовь – дело тонкое и неспешное.

– Думаю, мы с ним как-нибудь договоримся, – подмигнул мне Тиан. – Только вряд ли он обрадуется, что я его понимаю.

– Как посмотреть!

Но да, еще много открытий чудных нам предстояло. Ведь впереди нас ждала целая жизнь. Возможно, новая и улучшенная. Друг с другом.

Представление меня в качестве официальной невесты Тиана произвело настоящий фурор в высшем свете драконьего королевства. Остаток вечера я получила столько поздравлений, что могла бы заполнить ими целый особняк, если бы они были материальными. Насколько они были искренними – понятия не имею, но к окончанию бала у меня уже скулы затекли от бесконечной улыбки. Поэтому предложение Тиана сбежать с приема я восприняла с настоящим облегчением. Тем более, В определенный момент о женихе и невесте забыли все.

Так мы незаметно вышли га террасу, и уже там дракон перенес меня в их фамильное поместье, где я и должна была сегодня переночевать. Но уходить и оставлять меня одну в объятиях постели, подушки и одеяла он не спешил.

– Мы можем с тобой поговорить? – наконец спросил он.

Я помедлила и кивнула, открывая дверь в свою комнату. Даже если кто-то что-то и заметит, на слухи можно наплевать. Кто осудит невесту принца, тем более в его собственном доме?

– Ты сказала, что мы поговорим обо всем после того, как разберемся с проблемами, – твердо заявил Тиан, захлопывая за собой дверь и отрезая нас от всего остального особняка. – Мы разобрались. Со всем. И я разберусь со всем, что бы ни возникло. Потому что хочу быть с тобой и не собираюсь останавливаться перед препятствиями.

– Вот как? – я повернулась и в упор посмотрела на жениха. – А если препятствием окажусь я?

– Я обаятельный, – улыбнулся этот наглец, пожав плечами. – И тоже умею уговаривать. А еще у меня есть один веский аргумент в мою пользу.

– Это какой? – полюбопытствовала я, даже уже не поражаясь драконьему нахальству. Привыкла, наверное. Все равно он какой-то абсолютно непробиваемый и, признаться честно, мне это даже нравится. Во всяком случае, подозреваю, никто другой бы точно не смог настолько привлечь мое внимание, свести с ума и влюбить в себя.

– Я тебя люблю.

Три слова прозвучали просто и как-то даже обыденно. Только сердце словно ухнуло в пропасть, потом взлетело куда-то к горлу и забилось так часто, что даже дышать стало тяжело.

А Себастиан продолжал, как ни в чем не бывало:

– И я сделаю все возможное, чтобы ты могла мне доверять. Хотя и у меня имеются кое-какие грешки…

– Это какие же? – насторожилась я. Как-то слова о грешках не вписывались в признания в любви. Нет уж, пусть признается сейчас, пока не перекрыл мне пути к отступлению.

– Ну… Ты будешь сильно ругаться, радость моя, если узнаешь, что никакой документ Лампыч не крал? – лукаво проговорил Тиан, шагнув вперед и преодолев расстояние между нами. Я же онемела и не сразу нашла нужные слова:

– То есть как… Ты хочешь сказать…

– Я не мог тебя отпустить, – с обезоруживающей прямотой признался Тиан. – И пришлось придумывать повод заманить тебя обратно. Чтобы мы обе могли разобраться со своими чувствами.

– Ну и как? – фыркнула я. – Разобрался?

Воображение же уже начало рисовать картины того, что произойдет, если Лампыч узнает о том, как наглый дракон его подставил.

– Еще как. Оказывается, я по уши вляпался в одну вредную ведьму и теперь не представляю, что нам делать. Хотя нет… Представляю, – и он очень нежным прикосновением отвел прядь от моего лица и улыбнулся.

– И что же? – я изо всех сил старалась сохранять серьезность, хотя получилось из рук вон плохо.

– Жить долго и счастливо. А ты? Разобралась?

Я хотела съязвить, чтобы некоторым неповадно было. Вот только взглянула в его глаза и растеряла все слова. Потому что на самой глубине, несмотря на внешнюю браваду, там виднелась неуверенность. То есть я настолько навредничалась со своим мерзким характером, что он сомневается в моих чувствах?

– Разобралась, – я кивнула, понимая, что все воспитательные меры летят к чертям. И пусть все его аргументы звучат крайне своеобразно, но перед ними сложно устоять. В конце концов, разве можно мучить того, кого любишь? У нас одна жизнь и глупо тратить ее на всякую ерунду. А воспитанием драконов можно заниматься и в процессе. Тем более, ведьмы влюбляются по-настоящему раз и навсегда. Драконы, говорят, тоже.

– И? – выгнул бровь Тиан, а я шагнула вперед и, приподнявшись на цыпочки, прошептала:

– Я тебя люблю. И в этот раз прощаю. Но в будущем у тебя этот номер не прокатит.

Мгновение – и натянутый как струна принц расслабился, схватил меня в охапку и зацеловал так, что голова пошла кругом, а ноги уже совершенно не держали. Единственной опорой был он сам и его объятия. И вот когда я уже была в таком расслабленно-неадекватном состоянии мне задали новый вопрос: