Дракон вдруг взлетел. Легко, практически не отталкиваясь от земли. Невысоко, примерно на два метра. Но осознать это я просто не успела – он двигался с какой-то сумасшедшей скоростью. Миг – и меня осторожно сжали в лапах. И земля начала стремительно удаляться.

Не заорала я каким-то чудом, не иначе. А ведь от неожиданности всякое могло случиться! И вообще, мог бы хоть как-то меня предупредить. Ну не знаю, подмигнуть хотя бы, что ли! Но нет, не царское это дело!

Скорость была поразительная. Уж насколько быстро я летала на метле, это не могло сравниться с полетом дракона. Но удивительным образом я не чувствовала ветра и холода – то ли магия, то ли лапы Тиана защищали меня от всего. И держали весьма бережно, не причиняя никакого удобства, не сжимая до боли. И это ощущение оказалось весьма удивительным.

Я проглотила комок в горле и наконец-то смогла вздохнуть. И оглядеться. Пусть мы и летели достаточно быстро, но я могла оценить всю красоту драконьих земель. Яркость изумрудной травы. Синеву неба. И облака были так близко, что казалось – протяну руку и смогу их коснуться.

И в какой-то момент я себя ощутила как на экскурсии. Да-да, именно так. На необычной и крайне увлекательной экскурсии. Кому еще удавалось увидеть земли с подобного ракурса? А Тиан же, точно подслушав мои мысли, не спешил приближаться к озеру, облетая земли и позволяя мне их рассмотреть. Где-то там цвела ярким цветом огневица, чуть дальше – какие-то удивительно розовые сады. Еще что-то. Зеленые поля. Небольшие домишки, которые с такого расстояния казались крошечными, прямо игрушечными. Где-то вдалеке виднелось и поместье семьи Тиана, утопающее в зелени и садах. Совсем другое. Внушительное, практически волшебное. Величественный замок, утопающей в подобной красоте.

И я наслаждалась. Действительно наслаждалась увиденным и понимала – со мной ничего не случится. Чувствовала, что Тиан меня действительно не уронит. И воздух здесь казался каким-то другим, особенным. Повинуясь непонятно откуда возникшему чувству единства со стихией, я невольно рассмеялась. Легко, свободно. Я действительно это все чувствовала.

Вот тут-то Тиан и свернул к озеру. Мы стали постепенно снижаться, и я могла рассмотреть его ближе. Вода переливалась от ярко-голубой к цвету морской волны, ее окантовывали темно-серые, практически черные камни. Огромные валуны, по которым так весело прыгать в детстве. Никакого песка – только яркая трава. И чуть правее от озера – небольшая лужайка, на которую так удобно было бы приземлиться дракону.

И это действительно оказалось посадочной полосой. Именно там и отпустил меня Тиан, а сам пролетел еще десяток метров и только там уже сам остановился. И я осознавала – это сделано специально. Чтобы меня не задеть. Не навредить.

Я быстро подошла к дракону, пока он еще не превратился в наглого и самоуверенного принца и осторожно протянула руку, касаясь его морды.

– Спасибо, – поблагодарила я, глядя в огромные глаза. Я должна была сказать это не Тиану – именно дракону. Ведь только благодаря ему я получила такие незабываемые впечатления. Я не знала, разделяются ли как-то их личности, сейчас это было абсолютно неважно.

На мгновение меня накрыло теплой волной. Эмоции этого огромного существа, которое показало мне мир с такой высоты. Дракон на мгновение прикрыл глаза, точно принимая благодарность или наслаждаясь неожиданной лаской. Потом мои пальцы начало покалывать, и я торопливо отступила на несколько шагов, уже догадываясь, что за этим последует. Вызывающий у меня бесконечное восхищение и даже благоговение потрясающе красивый ящер уходил. Вместо него ко мне возвращался уже знакомый наглый принц.

Зрелище обратного превращения было таким же красивым. И вот уже в золотистых искорках стоит знакомый мне мужчина, на губах которого играет лукавая улыбка. И взгляд очень странный, теплый, в него, мне кажется, можно укутаться, как в шаль или одеяло.

На мгновение мы замерли, глядя друг на друга. Волшебный такой миг, наполненный особенной атмосферой. Тепло, нежность, взаимопонимание. Но он просто не мог продлиться долго. Этот неугомонный принц, конечно же, все испортил и открыл рот!

– Как думаешь, я заслужил поцелуй за яркие впечатления? – нарочито небрежно поинтересовался Себастиан, вот только взгляд у него был пристальный и цепкий. Он точно видел меня насквозь.

А я вздохнула. Как ребенок, честное слово! Вот зачем с таким упорством постоянно все сводить к поцелуям? Заиграемся же. Оба.

– Заслужил, – мило улыбнулась я, а когда он вдохновенно потянулся ко мне, шлепнула по загребущим рукам и добавила. – Проклятье! За свою неугомонность! Вот скажи мне, что ты все к поцелуям сводишь?

– А ты – к проклятьям, – парировал Тиан, не слишком-то удивившись. Расстроенным, впрочем, он тоже не выглядел. Но от замечания не удержался. – Так гордишься своей честностью, но духу не хватает признаться, что тебе понравился наш полет, Ярусик?

– Полет – понравился, – выделив голосом первое слово, ответила я. Тиан неопределенно хмыкнул себе под нос:

– Ну ладно, еще не вечер!

– Чего?! – я не удержалась и все-таки запустила в него проклятьем. Легким таким, но очень вредным. Задумчивый Тиан выбросил вперед ладонь, явно пытаясь что-то поймать. Безуспешно. Попытался еще несколько раз и выругался.

– Что такое? – с деланной заботой поинтересовалась я, а принц упер в меня гневный взгляд:

– Ты их подослала?

– Кого? – невинно моргнула я.

– Зеленых человечков в розовых юбочках. Ма-аленьких таких, – он развел два пальца, показывая их размер. – Они тут кружатся перед глазами.

– Я никого не подсылала, – честно ответила я и прошла мимо него к озеру. Не ждать же, пока он там разберется со своими пришельцами. Я действительно никого не подсылала. Подумаешь, всего-то наслала небольшое галлюциногенное проклятье. Погоняет он их пару минут и все пройдет!

За моей спиной послышался шум. Кажется, Тиан все еще не терял надежды их победить, а я остановилась в шаге от воды. Вблизи озеро еще сильнее манило, казалось ярче и привлекательнее. А еще я отчетливо ощущала, что от воды исходит самая настоящая магия. Это и есть драконья? А какие у нее свойства, интересно? И как она вообще влияет на существ? Способна ли эта вода причинить вред, если к ней прикоснется кто-то, кроме драконов?

Она манила, притягивала. И только инстинкт самосохранения заставлял меня оставаться на месте. Нужно было получить от Тиана подтверждение, что вода безвредна и что мои сканирующие заклятья не вызовут никакого резонансы. А принц все был занят. Так, что я на какое-то мгновение даже пожалела о наложенном проклятье.

Так я и стояла, глядя на водную гладь, пока ко мне не подошел дракон и осуждающе не проговорил:

– Это было нечестно, Ярусик.

Я обернулась и посмотрела ему прямо в глаза:

– А с тобой честно нельзя.

В глубине его взгляда мелькнуло какое-то странное выражение, которое я не стала интерпретировать. В любом случае, извиняться я не собиралась. Вместо этого спросила:

– Мне можно прикоснуться к воде?

Тиан понимающе усмехнулся и скомандовал:

– Разувайся, Ярусь.

Я скинула обувь, он – тоже. Еще и брюки по колено закатал. На камни, окружающие озеро он шагнул первым и протянул мне ладонь. Помедлив, я приняла помощь.

Он точно знал, что делать и как идти. Уверенно переходил от одного валуна к другому, пока мы не оказались у самой воды. Там я собиралась присесть на корточки и зачерпнуть воды ладонью, но Тиан неожиданно покачал головой.

– Ты же сказал, что можно? – возмутилась я, а дракон вдруг шагнул в воду. Здесь было неглубоко – всего лишь до колена. А Тиан положил руки мне на талию и сдернул меня, как куклу, вслед за собой.

Я едва удержалась от инстинктивного вопля, оказавшись в ледяной воде. Зубы начали стучать, а Тиан сжал мою ладонь и тихо сказал:

– Потерпи минутку.

Действительно, и указанного времени не прошло, как ощущение температуры воды резко изменилось. Мне стало тепло, хорошо. Жидкость иголочками покалывала мое тело, наполняя меня энергией и магией. Я зачерпнула воду ладонью – вблизи она даже переливалась, и чувствовалось, что в ней огромный процент магии.