– Милый мой, не заметить дракона в небе крайне сложно, – хмыкнула королева. – Где вы летали, тоже сложно не увидеть. Так что ты практически перед всем поместьем обозначил свои намерения в отношении этой девушки.

– А, это, – протянул принц, мысленно выругавшись. Нет, он осознавал, чем это все чревато, но… Он хотел в первую очередь для себя это все обозначить. Но никак не для подданных. Да и о матери в этот момент он думал меньше всего. И хотелось просто доставить Ярине удовольствие. Он же видел, ей хотелось там побывать. Правда, без него она бы никогда не смогла этого сделать. И, в отличие от самого Тиана, вряд ли осознавала, что все это значит. Но он-то знал.

– Дорогой, ты осознаешь последствия всего этого? – вдруг деловито поинтересовалась королева. И тон у нее был серьезным и даже каким-то осуждающим. И вот это уже Тиану не понравилось совсем. Он-то думал, мать прекрасно поняла его.

– Что именно? – с вызовом спросил он, не спеша ей отвечать. Иногда лучше выждать, чем поругаться из-за ерунды. Он не зря был сыном своего отца, с детства привык действовать дальновидно.

– Что не только хорошо настроенные по отношению к тебе драконы это поняли, но и кое-кто другой. Либо желающий получить власть, либо причинить тебе вред, – со вздохом пояснила королева Элизабет. – Самый лучший способ сделать это – ударить по твоему слабому месту. Раньше у тебя этих слабых мест было не так много, а теперь…

Она не закончила, но Тиан и так понял ее мысль. Действительно, сейчас проблема может возникнуть куда более острая, чем кто-то непонятый и влезающий в окна к Ярине. Хорошо еще, что он поставил достаточно хорошую защиту на комнату. Теперь нужно еще поставить на саму девушку. Того, что уже есть, мало. Слишком мало.

– Вижу, что понял, – четко уловила этот момент мать. – Будьте осторожны. Оба.

Он невольно усмехнулся. Осторожность и Ярина – это нечто противоположное друг другу. И проблема вовсе не в том, что в ней нет страха. Просто она четко просчитывает свои действия и уверена в себе. Чего только стоит ее просьба проверить на наличие неприятных сюрпризов его подарки! Она же точно знала, от кого они.

И вот эти ее расчеты и могут обернуться проблемой. И это притом, что среди этих трех ведьм она самая спокойная. Вот только Тиан пока своего везения не слишком чувствует.

– Мама, кто-нибудь из твоих людей был сегодня на обрыве? – решил все-таки уточнить Тиан, но леди Элизабет только покачала головой и добавила:

– Нет. И отца тоже. Что-то произошло?

В ее голосе слышалось легкое беспокойство, но лезть с расспросами она не стала. Сын уже вырос. Если ему будет необходимо, расскажет сам. И за это Тиан мать просто обожал.

– Нет. Ничего такого, с чем я бы не мог разобраться, – уверенно проговорил принц. А список все пополнялся и пополнялся. Но он знал одно – горы свернет, но пострадать своей ведьмочке не даст.

Ночь прошла на удивление мирно. Я давно не спала так крепко. И даже Лампыч не шебуршал и меня не тревожил. Разве что под утро начал беззастенчиво прыгать на моем животе, заставляя проснуться.

– Фу, Лампыч, ты уже не енот, а теленок, – поморщилась я, пытаясь спихнуть далеко не маленькую тушку.

– А ты нерадивая преподавательница, которая пропустит собственные лекции, – не остался в долгу фамильяр. От подобного аргумента я, конечно же, вскочила как ошпаренная. И только потом с облегчением увидела, что разбудил меня Евлампий очень вовремя – я как успею спокойно собраться и даже позавтракать. Чмокнула енота в мордочку, не обращая внимания на его ворчание, и направилась в ванную.

Уже закончив со всеми необходимыми процедурами и облачившись в деловой наряд нежно-персикового оттенка, я вспомнила о вчерашнем отправленном письме. Конечно, вероятность, что я уже получила на него ответ, слишком мала, но…

В последний момент я развернулась и схватилась за планшет. Лампыч, умница моя, все понял с первого же взгляда и подскочил ко мне, подпитывая.

Не зря интуиция подтолкнула меня к гаджету. Ответ уже был получен. Я пробежалась взглядом по строчкам и негромко выругалась. Полученная информация меня не радовала от слова «совсем». Что-то мне подсказывало, что ничего хорошего она за собой не влечет. И, наверное, я бы долго так просидела, глубокомысленно вглядываясь в экран, если бы один пушистый легонько не куснул меня за руку:

– Опаздываешь! – веско сообщил он подскочившей мне. – Иначе ты не успеешь позавтракать и загрызешь всех адептов!

Спорить с ним я не стала. Прихватила самого Лампыча и направилась к выходу. И практически сразу столкнулась с Эльзой. Фамильяра у меня тут же приватизировали, чтобы он получил необходимую дозу ласки. Но на этом новая приятельница не остановилась.

– Мне показалось, или к тебе вчера приходил Артур? – небрежно поинтересовалась она. Я едва заметно вздохнула. Ну вот как ей сказать? И хорошо еще, что она заметила только родственничка, а не его высочество. Или наоборот нехорошо, учитывая наш договор? Что-то я уже начала путаться!

– Ну да, заглядывал, – скривилась я, понимая, что отрицать очевидное глупо. Лучше уж она узнает от меня, чем от кого-то другого. Мою версию.

– И что хотел? – цепко поинтересовалась она. Лампыч что-то пискнул, пытаясь отвлечь ее внимание. Не тут-то было. Девушка машинально погладила зверька, но смотреть при этом продолжала исключительно на меня. Так, что я даже заподозрила в этом интересе что-то неправильное.

– Знаешь, мне показалось, что он был не в себе, – честно ответила я. – Возможно, его кто-то чем-то напоил. Нес какую-то чепуху. Но я его выставила быстро. И не совсем педагогично.

Эльза хихикнула и попыталась добиться подробностей, но я отвечала уклончиво. У меня просто язык не повернется пересказывать это идиотское признание в чувствах, которое я получила вчера. Кажется, она осталась не слишком довольна моей скрытностью, но спорить не стала. Полагаю, эта хитрая особа решила поднять позже, когда я буду в настроении поделиться.

За завтраком мы болтали о каких-то пустяках. Я отвечала невпопад, так как размышляла о полученной информации. А еще гадала – увижу ли я сегодня девочек, все ли пойдет по плану. Или придется еще дополнительно объяснять ректору, на кой черт ему в Академии еще две ведьмы. И еще думала о Тиане. Самую чуточку. Ведь нужно еще заниматься делом и решать проблемы.

Взгляд студента я почувствовала спиной, а спустя мгновение и Эльза подтвердила мои ощущения:

– На тебя опять Артур смотрит. Ему явно не понравилось, что ты его вчера выставила.

– Пусть смотрит, это не мои проблемы, – отмахнулась я, но приятельница только головой покачала:

– Я бы на твоем месте была поосторожнее. Он может отомстить. И пусть его высочество на твоей стороне, но…

– Откуда ты знаешь, что он на моей стороне? – в упор посмотрела я на девушку, но та лишь пожала плечами:

– Все только и говорят о том, что видели вас вместе. И в академии. И вчера вы куда-то вместе ушли. Да и до многих уже дошло, от кого ты получаешь каждый день подарки. Это не тайна, Ярина. Совсем нет. И ты же понимаешь, какие это несет за собой последствия?

– Ну да, поклонницы его высочества закидают меня тухлыми помидорами, – хмыкнула я и невольно подивилась тому, почему до сих пор не случилось никакой гадости. Или мне нужно быть во всеоружии?

– Не только. Ты же знаешь, что род Фарли – второй род, который несколько веков назад претендовал на трон? – невзначай бросила я, а я замерла, чувствуя, что вот-вот узнаю что-то важное. И надо же было тут случиться сразу нескольким вещам.

Я вдруг почувствовала приближение метки, которую я поставила на ночного гостя. Не очень близко, но где-то здесь, рядом. А потом около нас раздался голос:

– Леди Ярина, ректор просит вас пройти в его кабинет.

Та-ак… И что такого случилось?

Возле нашего столика переминался с ноги на ногу студент. Судя по всему, ректор или секретарь поймали первого попавшегося и отправили за мной. Вид у него был не слишком-то довольным.