Эти мысли вихрем проносились в моей голове, пока я, замерев, боялась пошевелиться и привлечь внимание ночного гостя. Ни к чему ему знать, что я за ним наблюдаю. Лишнее.

Он убедился, что «подарки» доставлены по назначению, едва уловимо хмыкнул, так, что я даже разобрать не смогла – мужской или женский голос. И гордо удалился. Не знаю, преисполнился ли он важности от успешности своего поступка. Не хочу сейчас знать.

На первый взгляд ничего не изменилось в комнате – абсолютно. Окна закрыты. Лишь занавески слегка трепетали от ветерка, который еще мгновение назад гулял по комнате. И я наконец сняла с себя морок и оказалась около постели.

Прижала ладонь к губам. Кажется, почти дальше, пытаясь сыграть на моей впечатлительности. И я даже не знаю, как бы я отреагировала, если бы проснулась и увидела на соседней подушке вот это.

– Хозяйка, а что ты не… – открыл глаза Лампыч и тут его взгляд упал на подарок на соседней подушке. В то же мгновение енот с воплем слетел с кровати и запрыгнул прямо мне на руки, истошно вопя. – А-а-а-а-а-а… Какая мерзость! Ярина, я не хочу это мыть и стирать! Гадость! Она в хозяйстве не пригодится!

Ну, наверное, примерно как-то так и отреагировала бы. Я погладила енота по шерстке, успокаивая, и флегматично заявила:

– А это просто нас здесь кто-то очень сильно не любит.

Куда уж сильнее-то… Ведь на подушке лежал мертвый ворон, а к нему буквально приколочена кинжалом записка, на которой кроваво-красными буквами выведено «Убирайся отсюда, ведьма!».

Наутро страх не пришел. Только легкое раздражение. Неужели этот кто-то думает, что можно меня запугать подобной ерундой? И ладно бы эти послания, черт с ними! Но так постельного белья не напасешься! Или бытовых заклятий! Потому что мне врожденная брезгливость просто не позволяет ложиться туда, где лежал чей-то труп. Даже если это ворон.

Впрочем, справедливости ради – вряд ли кто-то умерщвлял его специально. Скорее всего кто-то нашел тушку, погрызенную кошкой или каким-то другим местным животным и на радостях решил подкинуть новой преподавательнице. Я все еще не упускала тот вариант, что это какой-то студент проверяет мои нервы.

Наверное, проще всего было бы взять и пожаловаться Тиану, да даже ректору. Но я не хотела. Дело даже не в самостоятельности. И не в том, что мне не требовалось защита, хотя и это тоже. Если это действительно студенты, я больше никогда не смогу восстановить свой авторитет. А это вполне может быть проверка на прочность. А если нет…

Как только я почувствую опасность, я тут же сообщу об этом Тиану. Пока же он вовсе не обязан разбираться с моими проблемами, у него есть целое королевство, о котором стоит позаботиться.

У меня было очень много времени, чтобы все это обдумать. Целая ночь. Потому что сомкнуть глаз у меня так и не вышло. Лампыч какое-то время еще бдел и пытался меня разговорить, пока я флегматично жевала конфеты (с енотом, конечно же, поделилась). Но и он под утро забылся тяжелым сном. Я же встала и направилась в ванную – у меня же свидание, пусть и ненастоящее. И принц приглашал хорошенькую ведьмочку, а не свежеподнятого зомби. Нужно соответствовать.

На приведение себя в безупречный вид ушло больше часа. Примочки, масочки, крема собственного изготовления, косметика, в том числе и декоративная. Укладка волос. Выбор наряда. И, конечно же, двойная доза бодрящего отвара, потому что без него я могу уснуть в разгар свидания. И мне-то ладно, принц тоже переживет, вот только это явно в договор не входит.

– Ик мама! – неожиданно выдал Лампыч, как только я, готовая, вышла из ванной. – Такая красота и все ради этого принца? Яриночка, мне кажется, он не заслужил.

Крайне неожиданный комплимент от собственного фамильяра! Сомнительный, конечно, но как умеет! И на том спасибо.

– Считай, что это униформа, – отмахнулась я, украдкой кинув взгляд в зеркало. Я действительно постаралась. Кожа словно светилась изнутри, темные волосы опускались каскадом до самой талии, а глаза казались нестерпимо яркими. И никто бы даже не подумал, что я этой ночью и глаз не сомкнула! Наряд я тоже подобрала соответствующий – воздушное платье цвета морской волны с летящей юбкой.

– С такими униформами обычно потом деток воспитывают, – скептически почесал лапкой лоб Лампы и тут же осекся. – Забудь, я этого не говорил! Не надо на меня так смотреть! У меня тут это…нервное потрясение, во! Стресс!

– Ну да, конечно, – хмыкнула я и подошла к окну, проверяя охранки и чуть усиливая их. Так без меня в комнату точно не проникнет. Одно дело запустить к себе злоумышленника почти под надзором и другое – без присмотра. Не хочу, чтобы кто-то шастал. И этот кто-то не пройдет.

На всякий случай еще и несколько ловушек поставила. Лампыч никак не стал это комментировать, прекрасно понимая мои действия. А потом вдруг сказал:

– Яриночка, а я тебе сегодня точно нужен? Давай я останусь здесь. И тебе так спокойнее будет.

Я фыркнула, прекрасно понимая, чем это может обернуться. А енот торопливо добавил:

– Я из комнаты не выйду и в хозяйство ничего за пределами комнаты забирать не буду. Обещаю!

Я в задумчивости замерла, потом вспомнила, что отправляюсь с принцем непонятно куда… И там явно будет что-то такое, что можно утащить в хозяйство. Пожалуй, нет. Фамильяру лучше остаться здесь.

– Смотри у меня, – шутливо погрозила я ему пальцем и покинула комнату. Мы с Тианом договорились встретиться у рощи огневицы.

При приближении к месту встречи я невольно замедлила шаг. Спешить мне было некуда. Себастиан уже стоял на месте встрече. Вот только… Ждал ли он меня вообще? Ведь принц там был не один.

Рядом с Тианом стояла молодая девушка – хорошенькая…Нет, даже красивая. Волосы цвета вороньего крыла, правильные черты лица, точенная фигурка. В ней было еще что-то такое изысканное, даже царственное. Но при этом важно и другое. То, как она смотрела на Себастиана. Так, словно он ее собственность. Будто принц принадлежит ей.

Она о чем-то оживленно ему рассказывала так, словно никого вокруг рядом и не существовало. При этом она не выглядела навязавшейся, не удерживала его за рукав, привлекая к себе внимание. Такие дамы привыкли к нему везде, где бы ни появлялись. Вот и сейчас Себастиан внимательно ее слушал. Так внимательно, что мне отчего-то захотелось стукнуть его метлой.

Ну вот почему мужчины такие идиоты?!

Я не могла объяснить это внезапно проснувшееся во мне возмущение. Да и чувство, которое появилось во мне, больше напоминало змею, впустившую в меня свой яд. И теперь он медленно, но верно растекался по крови и грозил обернуться грандиозными последствиями. И будил во мне самую настоящую ведьму!

Значит, оденься, чтобы тебе было комфортно? У нас свидание в деловых рамках? На троих свидание, что ли, ваше высочество? Так извините, у нас групповушки в контракте не прописаны!

Первым порывом было развернуться и уйти, но мысль о договоре привела меня в чувство. Что ж, Тиан, ты сам напросился.

И я с самым невозмутимым видом подплыла к парочке:

– Доброе утро. Тиан, прошу прощения, что задержалась, но полагаю, тебе не дали соскучиться.

Мимолетный взгляд в сторону барышни и взгляд в упор на самого принца. Точно дамочки и не существует. И только краем глаза я успела заметить, каким кислым тут же стало ее лицо. Ненадолго, все-таки она умела держать себя в руках. Вскоре ее физиономия уже приобрела практически светское радушие.

А Тиан же, словно почувствовав что-то в моем тоне, шагнул вперед и учтиво поднес мою руку к губам. И поцеловал – не тыльную сторону, как полагается, а самый центр ладошки.

– Прекрасные дамы не опаздывают, прекрасные дамы задерживаются, не так ли? – с улыбкой уточнил он. Тон был насмешливый, но вот взгляд говорил куда больше – он обдал меня теплом с ног до головы. Ничего не укрылось от его внимания – и платье, и прическа, и туфельки. В глазах промелькнуло удовлетворение – принц явно остался доволен моим видом.