Со стороны принца послышался тяжелый вздох. Я вот не поняла. И что из сказанного мною ему не понравилось-то?

– Ярусь, радость моя, – вкрадчиво поинтересовался этот драконище. – Скажи, а ты хоть ненадолго можешь забыть о договоре? Почему ты постоянно его вспоминаешь?

Почему? Очень хороший вопрос, Себастиан. Но ты не захочешь знать на него ответ. Если я об этом забуду, то сама поверю в наши странные отношения. А это не нужно ни тебе, ни мне. Я и так уже испытываю к тебе те эмоции, которые выходят за рамки нашего договора. А если я о нем забуду? Что тогда? Как мне удержаться на краю пропасти?

– Зачем? – упрямо поинтересовалась вслух. – Мы же именно для его исполнения здесь и…

– Считай, что на сегодня уже исполнили, – мрачно отозвался принц, испепеляя меня взглядом. – Забудь о нем на следующие несколько часов. Можешь? Просто наслаждайся.

В том-то и проблема, что я наслаждаюсь. Слишком наслаждаюсь. Но вид у Тиана был такой, что спорить я банально не решилась. И кивнула. Дракон заметно расслабился.

– Вот так-то куда лучше.

– Что, не нравится, когда девушка с вами куда-то идет в рамках обязательств, ваше высочество? – не удержалась я от ехидной реплики. Сам виноват! Это не я призывала его забыть о нашем договоре.

Тиан же посмотрел на меня долгим взглядом и хмыкнул себе под нос, явно придя к каким-то выводам.

– Не нравится, когда ты пытаешься быть примерной, – парировал он. – У тебя очень плохо это выходит, Ярина. Просто будь собой. Так гораздо лучше.

– Кому?

Вопрос был риторический, и Тиан его явно предпочел оставить без ответа. Я же уже совершенно не понимала, но продолжала с какими-то поистине мазохистскими наклонностями:

– Я просто выполняю все твои указания.

– Ведьма, – весьма непоследовательно наградили меня отнюдь не комплиментом. С таким выражением лица комплименты не говорят. А спор наш… Он ведет никуда.

– Тебе самому требовалась ведьма, – хмыкнула я. Себастиан же вместо ответа увлек меня куда-то под деревья и…

– Собираешься меня закопать под березкой? – невинно поинтересовалась я, затем смерила дерево задумчивым взглядом. – А, нет, это не березка, это…

– Ярина! – почти прорычал дракон, чье терпение, похоже, уже находилось на волоске. Подумаешь! И ничего особенного я и не сказала. Что так реагировать-то?

– Если что, имей в виду, у меня есть свидетели. Хотя… – я задумчиво прикусила губу. – Ты же принц. Тебя оправдают и…

Закончить мне Тиан не дал. Вопреки тому, что о нашем договоре он вроде как предложил на время забыть, дракон развернул меня к себе и заткнул мне рот поцелуем. Банально и незатейливо. Очень по-мужски! Я этого никак не ожидала – привыкла, что он апеллирует словами. А целуется-то как хорошо, гад! Так, что дыхание сбивается и ноги подкашиваются!

– Слушай, тебе не кажется, что это неразумно и неблагородно – затыкать рот ведьме поцелуем? – запалено дыша поинтересовалась я, как только появилась возможность вообще разговаривать.

– Не кажется, – ухмыльнулся Себастиан. – Я в этом просто уверен! Но это самый действенный способ. Лучше него пока ни в одном из миров не придумали.

– Что, много девушек перецеловал? – съехидничала я. Больше по привычке. Как-то вредности не хватает, пока меня уверенно обнимают теплые руки. Интересно, а это странное притяжение как-то можно побороть? Помнится, варила как-то Власта одно зелье…

– Так, женщина, – с некоей тревогой проговорил Себастиан. – Мне не нравится твое выражение лица. После такого обычно ничего хорошего не происходит. Так что… – он неожиданно развернул меня к себе спиной, позволяя разглядеть, куда мы все-таки пришли. Я ахнула.

Передо мной открывался совершенно потрясающий вид. Мы стояли на вершине даже не холма – самой настоящей горы, а внизу, прямо под нами, расстилалось потрясающее озеро кристально голубого цвета. Я даже и предположить не могла, что такая вода существует в природе!

– Нравится? – мягко поинтересовался Тиан, щекоча своим дыханием мою щеку. И только сейчас я сообразила, в каком положении мы с ним находимся. Слишком близко. Еще и руки на моем животе скрестил. Подлец, а не принц!

Совершенно машинально я шлепнула его по рукам и вывернулась из объятий. Потом еще раз внимательно оглядела представший пейзаж и сообщила:

– Вид – нравится. Красота!

А то знаем мы этого хитрого чешуйчатого. Мало ли что он может там услышать в моих словах. За ним глаз да глаз нужен.

– Ближе подойти хочешь? – хитро поинтересовался дракон, а я в задумчивости приблизилась к самому краю горы. И поняла, что спуститься здесь нереально. Разве что призвать метлу и полететь. Ну либо кубарем скатиться, но тогда шансов выжить будет немного и они будут приравнены к чуду.

– Еще ближе, – уточнил Себастиан, когда я очень выразительно посмотрела на крутой склон.

– На метле долететь? – спросила я, потому что пока не понимала, что конкретно он предлагает. Выражается какими-то загадками.

– О нет, – Тиан неожиданно громко рассмеялся. – На метле ты туда точно не долетишь. И каким-то другим способом тоже. Драконья магия не позволит.

Ну вот так всегда! Я с тоской посмотрела на этот волшебный, уютный, яркий мирок, на голубое озеро, что утопало в зелени. И зачем только душу мне травит? Мог бы сразу сказать, что ничего не выйдет. Нет же, ему поиздеваться надо!

– Зачем тогда спрашиваешь, если туда все равно никак не попасть? – резко бросила я и отвернулась от волшебного пейзажа. Чтобы не искушаться лишний раз. А то еще полезу из упрямства проверять, долечу я или нет.

– Я разве сказал, что туда никак не попасть? – несколько озадаченно поинтересовался даже не у меня – у пустого пространства Тиан. – Удивительная женская логика!

– Ты хочешь поговорить о мужской? – вкрадчиво полюбопытствовала я, понимая, что в подобном случае мне действительно будет, что ему высказать. И услышанное ему вряд ли понравится.

– Я хочу, чтобы ты различала нюансы, Яруся, – тяжело вздохнув, ответил Тиан. – Одна ты туда не попадешь. А со мной – да. Меня драконья магия пропустит.

Я резко повернулась к нему и оказалась нос к носу с принцем. И когда только он успел подойти ко мне так близко? И что вообще за дурацкая привычка ко мне подкрадываться? Почему он постоянно оказывается так близко, нарушая даже не правила приличия – личные границы!

– И каким же способом мы должны туда попасть, если не на метле? – вслух поинтересовалась я, поставив себе мысленную галочку – в следующий раз обязательно прокляну чем-нибудь вредным. Ну а чего он надо мной издевается? А с другой стороны… Эти наводящие вопросы очень напоминают мои беседы со студентами из разряда «Я тебе сейчас намекну, но не подскажу, а ты догадайся сам».

– Полетим, – и Тиан мне подмигнул. Совершенно по-мальчишески. Такое ощущение, что он за какую-то минуту сбросил несколько лет, а заодно и свой важный статус и теперь настроился на шалости. И активно приглашал меня в них поучаствовать.

– Как? У тебя есть ковер-самолет, который находится в подпространстве? – я выразительно оглядела Себастиана. – Или ты имеешь в виду заклинание левитации? Но разве ваша магия в данном случае нас пропустит?

На меня посмотрели укоризненно и даже как-то обиженно. А потом Тиан осуждающе покачал головой и протянул:

– Ярина-Ярина… Что ж ты какая ведьма-то? Неужели никаких догадок нет? Или просто издеваешься?

Я с самым независимым видом пожала плечами. Пусть сам решает, какой ответ ему ближе. Я пока помолчу. Кто знает, может, это и есть лучшая тактика в данной ситуации?

– Ведьмочка моя вредная, я вообще-то дракон, – с ехидцей в голосе напомнил мне Себастиан очевидные вещи.

– И что? – я слегка подбоченилась. – Собираешься в когтях доставить меня к этому озеру? Как в сказках драконы доставляли похищенных девственниц к месту, где их сожрут?

Честное слово, это стоило сказать хотя бы для того, чтобы посмотреть на реакцию Тиана! Лицо принца вытянулось, и он прошипел как-то совсем уж по-змеиному: