Виктор Андреевич кивнул и вышел в прихожую. Я, поддавшись необъяснимому порыву, бросилась за ним. А когда тело, накрытое простынёй, вынесли в коридор, неожиданно попросила разрешения взглянуть на погибшую.

— Зачем вам это? — удивился Виктор.

— Не знаю, — честно сказала я.

Виктор Андреевич секунду раздумывал, а затем откинул простыню.

— Это лисёнок! — вырвалось у меня. Я узнала её сразу. Рыжие волосы, светлая кожа, сейчас совсем бледная… И от ужаса зажала рот ладонями, не в силах пошевелиться.

Ещё совсем недавно такая живая… такая молодая… ругалась, ссорилась, любила… строила планы…

Виктор схватил меня за локоть и потащил обратно на кухню, где учинил форменный допрос.

— Маргарита Николаевна, вам знакома погибшая?! — грозно спросил он.

— Да, то есть нет, точнее, не совсем… — ошарашенная происходящим, я не могла сообразить, как правильнее ответить.

— Отвечайте чётко. Где, когда, при каких обстоятельствах вы познакомились?

— Мы не знакомились.

— Но вы её узнали!

— Да. Сейчас объясню, — я попыталась продраться сквозь кашу в голове из своих мыслей, воспоминаний и только что вываленных женщинами сведений. — Эта девушка — подруга Кирилла, нашего компаньона. Вчера, на банкете, я случайно услышала их разговор. Кирилл называл её лисёнком и… и обещал сегодня заехать… — растерянно добавила я, после чего дословно передала случайно услышанный разговор.

Виктор налил в стакан воды из-под крана, залпом выпил и воззрился на меня, как на диковинную зверушку.

— Маргарита Николаевна, вам не кажется странным, что вы каким-то образом связаны с каждым пострадавшим?

Конечно мне казалось! Ещё и как! Происходящее действительно стало откровенно напрягать. Но ответила я совсем другое:

— Не говорите глупостей! С этой девушкой я связана не больше, чем любой из двухсот человек, присутствовавших на банкете и видевших её.

— Но вы сказали, что направились за ней и подслушали разговор!

— Да не это я сказала! Не я направилась, а Магистр направился! А я направилась за ним и случайно стала свидетелем её разговора с Кириллом. А уж почему Магистр вздумал их выслеживать, это вы у него спросите! В любом случае это была его инициатива!

— Прекрасно, — Виктор Андреевич посмотрел на меня как на душевнобольную, видимо, сомневаясь, можно ли вообще принимать в расчёт мои показания. — Значит, вы утверждаете, что Кирилл состоял с покойной в близких отношениях?

— Нет, — замотала я головой, — я утверждаю, что слышала разговор, наводящий на эту мысль.

— Но вы не знали, что это и есть та самая соседка, которая в ночь трагедии была свидетелем приезда вашей тёти на дачу в сопровождении неизвестного мужчины? — полуутвердительно спросил он.

— Нет, конечно! Я понятия не имела, кто она, и как раз собиралась навести справки, после того как увидела её с Кириллом.

— Зачем?

— Ну так… на всякий случай… Зачем-то же Магистр обратил моё внимание на эту пару! — По-моему, он хотел покрутить пальцем у виска, но в последний момент передумал, и сделал вид, что слушает меня чрезвычайно внимательно. — А когда Андрей попал в аварию, всё это, конечно же, вылетело у меня из головы! Но сейчас я даже осознала одну мысль, смутно мелькнувшую во время нашей с вами первой беседы. Помните? Я сказала, что вы в Ликином вкусе? Так вот. Ей действительно всегда нравились мужчины определённого типа. Высокие, спортивные, но что особенно характерно, либо брюнеты со светлыми глазами, как у вас, либо блондины с карими, как у Андрея. Кажется, это считается генетическим уродством, хоть и выглядит весьма привлекательно, но суть не в этом. Лика никогда не заводила этих своих дурацких романов с блондинами! Никогда, понимаете?! Потому что её муж блондин! Это можно расценивать как странность, но у неё было такое вот своеобразное представление о верности. Все её приятели были темноволосыми. Понимаете, о чём я?

— Да не очень пока.

— Ну как же?! Ведь Лена утверждала, что в тот злополучный вечер видела с Ликой светловолосого мужчину! И как бы решила, что это Андрей. Но ведь она же могла дать и ложные показания? С Ликой не мог быть блондин! Просто не мог! Теперь понятно? А что если с ней тогда был, например, Кирилл?..

Я замолчала, потрясённая своим же предположением. Нафига моей тёте было встречаться с кем-то прямо под носом у мужа?! Совсем она очумела, что ли?!

Следователь тоже молчал, продолжая меня разглядывать.

— В таком случае, возможно, у нас появилось хоть что-то конкретное… — после минутного раздумья произнес он.

— Не благодарите, — отозвалась я, всё ещё продолжая думать о Лике, — а то я сейчас как растрогаюсь, про гражданский долг заговорю…

— Но вы действительно мне помогли, — пожал плечами Виктор Андреевич.

— Строго говоря, не я, а Магистр. Так что обойдёмся без реверансов, что-то мне подсказывает, у вас они не очень получаются. Давайте лучше займёмся нашим подозреваемым, — не дожидаясь ответа, я отыскала в записной книжке номер Кирилла и передала трубку Виктору.

Азаров трубку послушно взял, но телефон Кирилла находился вне зоны действия сети. По домашнему ответила горничная, которая сообщила, что хозяин приехал утром, переоделся и сразу уехал, сказав жене, что по делам. А хозяйка после обеда подалась в салон красоты, и с ней можно связаться по мобильному. Других полезных сведений из словоохотливой горничной выудить не удалось.

Разговор с Виолеттой тоже ничего не дал. Мужа она с утра не видела, не слышала, и «знать не знает, где он может находиться в данный момент, так как Кирилл не имеет «дурной» привычки ставить её в известность о своём местонахождении».

Взглянув на часы, и немного поразмыслив, Виктор Андреевич решил, не теряя времени, встретиться с братом-компаньоном Денисом. Но попытка связаться с оным также не увенчалась успехом. Интересно, зачем иметь столько средств связи, если в нужный момент ни с кем невозможно связаться?!

Поручив поиск братьев оперативникам, мы с Виктором съездили в больницу, убедились, что у палаты Андрея дежурит вооружённая охрана, а персонал должным образом проинструктирован, и лишь после этого поехали домой, где нас, оказывается, уже поджидали.

Интересно, что за удачливая сволочь придумала поговорку «На ловца и зверь бежит»? Охотников я не уважала в принципе, но сама фраза мне нравилась.

В низком кресле холла, лениво перелистывая журнал и пожёвывая жвачку, развалился Денис. Неподалёку маялся охранник.

— О, наконец-то! — при виде меня «зверь» радостно забил копытами, подскочил и оскалился в счастливой улыбке, которая, впрочем, немедля погасла, как только он разглядел моего спутника.

— Денис! Ой, как хорошо, что вы зашли! — в свою очередь просияла я, взмахнув руками. — А мы как раз собирались с вами встретиться! Виктор Андреевич, — я кивнула в сторону следователя, — хотел задать вам пару вопросов.

— Вы не против, Денис Владимирович? — вступил в разговор Азаров и повернулся ко мне: — Маргарита Николаевна, с вашего позволения, мы пройдём в мою комнату, чтобы никому не мешать?

Я изо всех сил постаралась скрыть досаду. Вот же гад! Кому, интересно, они могут помешать, если Оля на кухне, охранники при входе, а во всём остальном доме только я и Магистр?! Но не навязываться же, если так отчётливо намекают, что твоё присутствие нежелательно…

Однако Денис неожиданно «щёлкнул по носу» неблагодарного следователя.

— Да щаз! — перекатывая во рту жвачку, ухмыльнулся он и нарочито грубо добавил: — Ты чё, начало, ваще не отдупляешь?! Я чё сюда, со следаками базарить приехал?

Он двинулся ко мне, по пути презрительно бросив Виктору:

— Если надо перетереть, повестку шли, подтянемся с адвокатом. А сейчас свалил бы ты отсюда, не отсвечивал.

Виктор напряжённо замер, обдумывая ситуацию. «Ну что, получил?! Тяжеловато, да, разбираться с теми, кто повсюду протянул свои щупальца?! Так тебе и надо!» Всё это я, конечно, не всерьёз, от обиды подумала, сама же, как добрая душа, тут же бросилась на выручку.