— Будь моей, Кристи… — прохрипел мне в шею иртхир.

Тихий перезвон напомнил мне о том, что пора бежать на тренировку. Я вскочила на ноги. Дрожащими руками заправив рубашку в штаны, повернулась к Даэмилю. Иртхир сидел с закрытыми глазами, откинувшись на спинку скамейки. Я провела пальцем по его лицу, очерчивая линию высоких скул. Резкий рывок- и моя рука в плену его захвата. Глаза сверкнули синим огнем.

— Если не остановишься, никуда сегодня не пойдешь! — прохрипел мне в шею Даэмиль. Я почувствовала круговорот мурашек, пробежавших по спине к плечам, расстворяясь на руках.

— Нет… нужно… — я не узнала свой голос, сиплый и хриплый. Даэмиль снова прикрыл глаза, не отпуская моих запястий, — Отпусти, мне действительно нужно идти…

Всего мгновенье- и цепкие пальцы иртхира разомкнулись, кожу обдало прохладным воздухом. Я не стала ждать, когда мое тело возьмет верх над разумом. Быстро чмокнув иртхира в губы, рванула в сторону Академии.

Остановилась лишь у самого входа в здание. Переведя дыхание, вытащила из рубашки амулет перехода. Сжав в руках флакончик, ощутила исходящее от него пульсирующее волнами тепло. Закрыла глаза, представляя двери в потайную залу. Сквозь прикрытые веки различила фиолетовую дымку, которая охватила всю меня- от макушки до пят. Не успела я сосчитать до трех, как оказалась у нужных дверей. Еще раз сделала несколько глубоких вдохов и выдохов.

— Лернант Илеай, опаздываете? — раздалось за спиной. Я вздрогнула.

— Простите, вроде не опаздала? Часы только пробили семь!

— Да-да… проходите. — рука профессора потянула ручку двери, впуская меня внутрь. На миг он оказался так близко, что я ощутила спиной тепло его тела. Как ошпареная, залетела в пыточную, лишь бы увеличить расстояние между нами. Веселый смешок позади возвестил о том, что мои действия не остались незамеченными.

— Сегодня я вам спуску не дам, — спокойно сказал Нэйк Вэрс, присаживаясь на свой стул. А я, еще под впечатлением от волнующей встречи с Даэмилем, подумала, что фраза преподавателя прозвучала несколько двусмысленно после того смешка.

Но мои опасения оказались напрасными. Едва я приступила к демонстрации своих клубочков, как занятия приняли исключительно учебный характер, без намеков на какие-либо пошлости. Меня это радовало, ибо сердце мое было всецело отдано Даэмилю, и внимание других мужчин мне хоть и льстило, но вызывало напряжение и раздражение.

Когда я выползла из тренировочной залы, сил было еще меньше, чем в первую нашу встречу с Нейком. Он, поддерживая меня под локоток, снова провел до самого выхода из Академии.

— Вы быстро "вспоминаете". Если продолжим в этом же темпе, к первой сессии уже сможете освоить простые защитные заклинания.

— Хорошо. — я кивнула, спускаясь по ступенькам на улицу. Обращать внимания на его ироничное "вспоминаете" не стала. Если Нейк о чем и догадывается, то пока молчит. А раз так, нечего дергаться лишний раз.

— Да, по поводу защитных амулетов и портального в Академию. Через пару дней зайдете к декану Ругарту Финраю. Я позабочусь обо всем.

— Спасибо большое за помощь. — тихо ответила я. — До завтра.

Оборачиваться не стала, чувствуя прожигающий взгляд профессора меж лопаток. Не знаю, о чем он думал в тот момент, но узнавать и не хотелось. Почему-то было страшно гадать в этом направлении.

— Ну, делись! Чего нового узнала? — едва я опустилась на кровать, начала выпытывать Анона. Аруту спала, свернувшись клубочком. Я перевернулась на спину, вытянула руку вперед, рассматривая пальцы. Плавные движения кончиками пальцев, словно пробегая по воздушному музыкальному инструменту- и с рук слетели маленькие искорки, закружившись радужной спиралькой к потолку.

— Красиво… — выдохннула Анона, опустившись на мою кровать. Она протянула руку, касаясь сверкающих искорок. Я напрягла мозг, заставляя спиральку изменить направление, окутывая руку Аноны, — Ой! Ты чего это делаешь?

Я засмеялась.

— Это перерыв у нас такой был. Просто красиво. А так, я училась создавать простейший магический щит.

— Получилось?

— Ну как… Я смогла "закрыть" себя только по пояс. Потом щит разваливается. Но Нэйк сказал, тут только бесконечная практика поможет. Так что до завтрашнего вечера я должна научиться делать щит на все тело.

Я грустно вздохнула. Занятия магией отнимали все мои силы. Я понимала, что должна как можно быстрее научиться пользоваться своей силой, похищение однозначно было только началом моих злоключений. Заверениям Даэмиля о том, что Нааки больше не полезет ко мне, я не особо верила. Нет, она так просто не сдастся.

Под рукой потянулась кальти, выпуская коготки мне в бок.

"Где мои мурр-лангустины?". Я виновато посмотрела на кошечку.

— Анона, а что там с лангустинами? Кальти пора кормить. Ты нашла возможность их добыть?

— Так я ее уже покормила! Буквально два часа назад! — воскликнула соседка. Я внимательно посмотрела в космические глазки Аруту: "А врать не хорошо! Ты же поела уже! Ай-яй-яй!” и покачала головой. "Может, я еще хочу!" — обижено ответила кальти.

— Но все же, осталось еще немного? — обратилась я к Аноне.

— Да, конечно. Я брала на несколько дней… Ну как… я думала, что на несколько дней… Сейчас принесу.

Анона вышла из комнаты, оставив меня с ненасытной Аруту вдвоем.

— Кися моя, ты давай аппетиты поумерь. Мы бедные студенты, лангустинами не торгуем.

"Я так стресс заедаю!" — и кальти показала мне язык! Я даже протерла глаза, но язык так и остался торчать из маленькой зубастой пасти.

— Вредина моя любимая! — ответила я, стискивая кальти в крепких объятиях.

Прошло две недели. За это время я успела освоить несколько видов магических щитов, простой удар силой (теми же неизменными клубочками). С группой начали первые практические занятия по зельеварению, алхимии, бытовой магии. Нааки залегла на дно, не выказывая в мою сторону былой ярости и недовольства, лишь изредко бросала в мою сторону долгие странные взгляды. Но я понимала, а точнее, чувствовала, что такое затишье обещает мне сильную бурю.

Касательно наших отношений с Даэмилем, после того вечера на скамейке они начали развиваться весьма стремительно. Хотя прямого предложения стать его девушкой не поступало, но негласно нас уже все в Академии считали парой.

В это утро первым занятием была бытовая магия. Я благополучно проспала наш общественный "будильник", ибо накануне допоздна проторчала с Даэмилем в нашем укромном месте. Сладко потянувшись, улыбнулась своему отражению. Мои чувства к иртхиру изменили меня похлеще самой лучшей косметики: глаза горели зелеными искорками, легкий румянец на щеках, мягкая улыбка. Даже мои русые волосы словно сияли изнутри, отливая золотистым цветом. Довольная своим внешним видом, схватила сумку с кровати и помчалась прямиком в аудиторию. Посещение столовой я уже пропустила.

— Привет! — махнула рукой, едва заскочив в класс. Мне помахали два амбалистого вида парня и несколько девушек. За прошедшие недели я таки познакомилась с большей частью своей группы. С теми, кто не воротил носа от "приютницы".

— Привет, Кристи! — ответили хором близнецы Скай и Фрай. Я плюхнулась на свое место, спрятавшись от злого взгляда Нааки за широкими спинами ребят. "Что у нас сегодня?" — с интересом подумала я, разгребая тетради. Прозвенел звонок и в аудиторию вплыла Горкалли Молис. Обведя всех учащихся строгим взглядом, села за преподавательский стол. Началась унылая перекличка. Ответив "тут" после того, как назвали мою фамилию, я сонно зевнула.

— Итак, сегодня мы будем разогревать гвар! И не смотрите на меня так скептично! — тряхнув блондинистыми кудряшками, преподаватель улыбнулась аудитории. — Любой маг, а уж тем более, магиня, должны уметь приготовить гвар себе и гостям!

— Зачем нам марать руки о такие вещи? Это обязанность слуг! — визгливо прозвучало с парт рядом с Нааки.