— Куда дальше, милая яна Инесса? Направо? Налево? В каком из кабинетов вы побывали?

— Т-там, — с запинкой ответила я, нахмурившись и не совсем понимая, что происходит. — Вы собираетесь помочь мне? Но вы же не спросили, по какому делу я сюда приходила…

— Все узнаем потом, — спокойно ответил мужчина, и мы вошли в указанную мной дверь.

Орк при нашем появлении так быстро поднялся на ноги, что уронил стул. В попытке его поднять, он слишком сильно дернул за штору. Та оторвалась, потянув за собой карниз, который, в свою очередь, крепко ударил по темечку орка. Ойкнув, тот развернулся к нам и поклонился.

— Ваше…

— Доброго дня, — все с такой же милой улыбкой отозвался Камьян. — Позволите присесть?

Орк активно закивал головой и выкатил на середину комнаты своё огромное кресло. Сюда без проблем могли бы сесть и я, и Камьян, однако мужчина на мое удивление посадил в него меня, а сам сел на предложенный гвардейцами стул для посетителей. Кто он, черт возьми, такой?! Его даже огромные орки боятся! Точно авторитет приступного мира! Наверняка кишки вскрывает одним ударом пальцев! Бр-р!

Орк молчал, стоя у своего стола и не решаясь ничего сказать, а улыбка брюнета таяла с каждой секундой.

— Ян Крынг, я полагаю? — уточнил Камьян, взглянув на табличку на столе, на которую я даже не обратила внимания.

В нашем мире редко спрашивают имена людей, работающих в социальной сфере. Обе стороны больше привыкли к безличному общению, но я часто замечала, как в России пожилые мужчины уточняют имена сотрудников банка или продавцов-консультантов прежде, чем попросить их об услуге.

— Так точно, ваше…

— Замечательно! Не могли бы вы, ян Крынг, рассказать мне подробнее об истории, произошедшей в вашем кабинете буквально десять минут назад. Мне бы хотелось знать все подробности с того момента, как эта прекрасная яна пересекла порог пока еще вашего кабинета.

Я удивилась перемене, произошедшей с Камьяном. Как он красиво выставил угрозу, будто между прочим. Кем являются друзья яна Арса? Один из них лучший артефактчик города, другой… кто другой? Кто он такой? И кем является сам дракон?

— Я… я сидел тут, — начал орк, будто на допросе. — Потом вошла вышеупомянутая яна, запамятовал, как её зовут…

— Яна Инесса Кроун, в будущем Дэйринг, — любезно подсказал Камьян, и орк вовсе побледнел.

— Дэйринг? — переспросил он и обратился ко мне: — Вы невеста Эфиарса Дэйринга?

Он сейчас назвал полное имя яна Арса? Почему я раньше его не слышала? Задумавшись над этим, я даже не успела ответить.

— Кхм, — кашлянул Камьян, привлекая к себе внимания. — Я так и не услышал ответа на свой вопрос. Не тратьте бездумно мое время, иначе выставлю вам счет за непланомерное расходование дорогостоящего ресурса. А мое время стоит ой как дорого, ян Крынг.

— Приношу свои искренние извинения, — поспешил ответить орк, хотя было видно, как он разозлился на хлесткие слова собеседника. — Яна Инесса вошла ко мне, показала карту городских дорог и предложила ремонт одной из улиц…

— Какой? — оживленно спросил Камьян у меня, и я охотно показала ему карту с планом по реставрации. Внимательно всё осмотрев, он спросил у сотрудника департамента: — Почему дорога не подлежала немедленной реставрации?

— Так решили построить объездную дорогу, так как на реставрацию этой ушло бы не намного меньше материальных средств.

— Вот как? — приподняв брови, спросил Камьян. — Тогда следует поговорить с вашим начальником о неразумном расходе бюджета, состоящего из поступающих к вам из казны средств. И стоит обсудить с ним компетентность его сотрудников, организовав специальные курсы для обучения. Меня не устраивает то, что горожан, приходящих к вам за помощью, вышвыривают из департамента, как дворовых кошек.

Я смутилась его сравнению. Не слишком-то приятно. Орк по-настоящему испугался.

— Не стоит! — прокричал он на эмоциях и тише добавил: — Не стоит. Я обязательно подвину предложение яны Инессы выше на рассмотрение.

— Стоит, ян Крынг, стоит, — вынес вердикт Камьян. — Я лично прослежу за его исполнением. А вы передайте яну Лиаду, что жду его на аудиенцию…

— В четверг после трех часов дня, — подсказал один из гвардейцев. Функциональный мужчина! И секретарь, и охранник.

— В четверг после трех часов дня, — повторил друг яна Арса.

— Как прикажете, ваше высочество, — поникшим голосом ответил орк, и ян Камьян поднялся на ноги и подал мне руку.

— Идемте, яна Инесса, я провожу вас домой.

Я кивнула, но с места не сдвинулась. Ваше высочество? Он хочет сказать, что вот этот улыбчивый мужчина, с которым я спорила о ценности заботы и любви, является наследником целого государства? Так, дорогой мой крепкий организм, самое время падать в обморок.

— Яна Инесса, с вами все в порядке? — обеспокоенно спросил Камьян, и я моргнула.

— Д-да, — отозвалась я и поднялась на ноги.

Все казалось таким нереальным, даже более нереальным, чем окружающий меня мир. Кто же такой мой жених? Нет, конечно, я представляла, что он не из простого рода, но чтобы водить дружбу с наследником целого государства? Это просто уму непостижимо!

Когда мы вышли на улицу, я смогла вдохнуть чистого воздуха и прикрыть глаза, жмурясь от полуденного солнца. Принц тут же забеспокоился о моем здоровье, поэтому пришлось уверить его в моей дееспособности.

— Благодарю вас за оказанную помощь, — сказала я и не могла не добавить: — Если бы я изначально знала о вашем высоком статусе, то меньше бы стеснялась, возвращаясь в департамент.

Принц мелодично рассмеялся.

— Теперь вы знаете. Позвольте проводить вас до кареты.

Принцам не отказывают. И вовсе не потому, что я боюсь ему отказать! Просто когда мне ещё выдастся возможность прокатиться в экипаже венценосной особы, поговорить с ним тет-а-тет и просто посидеть с ним рядом? Я просто не смею ему отказать!

Время пролетело катастрофически быстро. Я чувствовала, будто попала в сказку настоящей принцессой, а не просто загадочной Алисой. Но всему приходит конец. Экипаж остановился напротив дома яна Арса. Один из гвардейцев открыл передо мной дверь и помог сойти. Поблагодарив его, я проводила отъезжающую карету Камьяна тоскливым взглядом.

— Мне вот интересно, что ты такого сделала, что домой тебя привозит экипаж самого кронпринца? — раздался позади насмешливый голос яна Арса.

— Более того, — заметила я, — сам принц лично доставил меня домой.

— О, даже так!

Дракон стоял на крыльце с улыбкой глядя на меня. Его взгляд спустился к кольцу.

— Я рад, что ты не побоялась его надеть. Это следящий артефакт. С его помощью я всегда буду знать, где ты находишься.

— Мне угрожает опасность? — насторожилась я, и ян Арс отрицательно качнул головой.

— Безопасность лишней не бывает, — отозвался дракон. — Идем в дом? Ты успела как раз к обеду.

Перед тем, как пересечь порог, я остановилась. Как просто это звучит: «идем в дом». Так легко, а на душе сразу теплеет. Приятно, когда кто-то ждет тебя и всегда рад видеть. Это напоминает нам о том, что после штормов всегда наступает прекрасный рассветный штиль.

Все-таки намного интереснее быть самой собой — загадочной Алисой в Стране чудес, чем какой-то принцессой.

После обеда я отправилась в салон. Как сообщил Джон, посетительниц так и не было. Утешал он меня тем, что для местных людей непривычны какие-то конкурсы и что-то бесплатное. Для них понятия рекламы не существует. Только понаслышке, только по советам друзей. Значит, придется искать невесту с множеством друзей, чтобы после она привлекла множество клиентов.

— Эх, ладно, чего сидеть? У меня осталась незаконченная шляпка, — с этими словами я вошла в мастерскую и, ойкнув, тут же отпрыгнула в сторону — с потолка что-то свалилось.

Может, штукатурка? В мастерскую просеменил Джон. Я включила магические светильники и присмотрелась к упавшему предмету.

— Шляпа? — удивилась я. Если быть точнее, мужской черный цилиндр. — Откуда она могла тут взяться, Джон? К тому же, на потолке.