Когда я вернулась в дом, то первым увидела Эшдана — раздраженный дракон выходил из гостиной. За ним следом бежала Латифа. Увидев меня, драконица мне искренне улыбнулась и поспешила вслед за мужем подняться по лестнице. Я вернулась в гостиную.

— Доброго дня, яна Инесса, и всего наилучшего, — попрощался целитель и направился к выходу, где его проводила Эйлита.

Я стояла напротив яна Арса и не знала, что ему говорить. По сути, мы теперь ничем не связаны — кто я такая, раз моё родство с графом Клаузом Кроуном не подтвердилось? Кстати, на самом деле — кто? Моя фамилия осталась прежней или как? Я совсем ничего не понимаю в юридических аспектах этого мира.

— Теперь мы знаем, что ты настолько дальняя родственница яна Кроуна, что подтверждение этому осталось только на бумаге, но не в крови, — вынес вердикт ян Арс. — Значит, ты полностью свободна от его влияния. Больше никто не может управлять твоими действиями.

Никто? Я никогда не задумывалась о семье настоящей Инессы. Она сирота? Так неудивительно, что ян Кроун смог все так ловко провернуть.

— Значит, в нашей помолвке больше нет никакой надобности? — стараясь остаться спокойной, спросила я.

— Ну, ты все же скомпрометирована мной, поэтому, как порядочный мужчина, я обязан на тебе жениться, — ответил ян Арс, слегка улыбаясь.

После его слов мне стало легче, но все еще оставалось множество вопросов и недомолвок. Да и он — будущий правитель драконов, а я в этом мире не имею столь высокого происхождения. Разве это будет не мезальянс? Мне самой на это абсолютно плевать, все же в нашем мире это осуждается, но не настолько серьезно, как здесь. Неужели ян Арс совсем не боится осуждения толпы? Гнева своей матери, наконец?

И тут я вспомнила о нашем разговоре с Камьяном, в котором принц обещал мне самый высокий титул. Этот дракон все продумал!

Ян Арс встал, подошел к столу и открыл ящик, вынув оттуда коробочку. Внутри лежал изумительный браслет, с которым жених подошел ко мне и опустился на одно колено. Без лишних слов он застегнул замочек браслета на моем запястье и застежка мгновенно пропала, оставив литой металл, который уже было невозможно снять. По крайней мере, я не представляла как.

— Фамильный помолвочный браслет застегнулся, значит, ты этого сама желала, — пытаясь сдержать улыбку, произнес ян Арс. — Твой ответ теперь лишь формальность, но я все же спрошу. Инесса, ты согласна стать моей женой и совершить со мной полет длиною в целую жизнь?

Я не могла ответить, потому что в горле стоял ком. Казалось, что я вот-вот расплачусь. Безграничное счастье существует, и это его взгляд. Взгляд прекрасных черных глаз, которые завораживают и заставляют улыбаться.

— Но я летать не умею, — едва не плача, прошептала я.

— А кроме этого имеются какие-нибудь возражения? — с улыбкой спросил мужчина, и я отрицательно покачала головой. — Так твой ответ?..

— Да, — выдохнула я. — Да, ян Арс! Да, я согласна.

Под конец я уже кричала со слезами на глазах. Мужчина, поцеловав мою руку, поднялся на ноги и обнял меня. Мы долго смотрели друг другу в глаза, я все больше начинала смущаться, словно все окружающее — лишь моя фантазии. Будто последние два месяца — моя фантазия.

— Зови меня по имени, Инесса, — прошептал дракон и легко коснулся моих губ своими. Я, рассмеявшись от счастья, уперлась руками ему в грудь и отстранилась.

— Ян Арс, а вы меня учили, что для определенных действий есть темное время суток!

— Неужели? — сощурившись, уточнил ян Арс. — Что-то такое припоминаю. Как я мог такое сказать? Впрочем, из твоей головы всегда можно выбить ненужные знания.

— Это каким же образом? — изумилась я, увернувшись от очередной попытки поцелуя.

— Вот таким, — обхватив меня руками, ян Арс в считанные секунды прекратил мое сопротивление и притянул к себе, все-таки подарив восхитительный поцелуй.

Я ответила с готовностью, желая лишь одного — чтобы это мгновение длилось вечно.

Стоило подумать о том, как сильно я хочу сбежать подальше отсюда, как пол подо мной будто растаял, и я с криком полетела вниз. Ну все, сейчас разбужу всех! А ведь хотела тихо, незаметно пробраться ночью в комнату яна Арса и выполнить, наконец, то, о чем так усердно просил ян Кроун! Так нет же — теперь лечу непонятно куда.

Приземление было жестким — смягчила его лишь многослойная юбка. Ойкнув, я поднялась на ноги и огляделась — был день и светило солнце. Солнце-то светило, вот только где — непонятно. Вокруг меня ездили металлические кареты, высились многоэтажные здания и проходили полураздетые люди, с недоумением глядя на меня. Я — на них.

Куда я попала и как отсюда выбраться? О, наверное, когда я вышла из комнаты и направилась к яну Арсу, стукнулась о стену и заснула, а окружающее мне снится. Или я вовсе не выходила из своей комнаты, просто настолько часто из-за дядюшки думала о соблазнении яна Арса, что даже во сне приснилось, как я иду к нему в комнату! А потом раз — и картинка сменилась! Богатое же у меня воображение!

Приподняв подол платья, я продолжала оглядываться и панически соображать, как отсюда выбираться. Все окружающее было слишком похоже на действительность. А мне бы этого очень не хотелось! Или хотелось? Ведь об этом я мечтала — оказаться где угодно, лишь бы подальше от яна Кроуна! Разве мои желания не исполнились?

Прямо передо мной было одноэтажное стеклянное здание, откуда выходили люди. Я подошла ближе, чтобы увидеть свое отражение и убедиться, что это действительно я. Сделав пару шагов, я застыла. Прямо за дверью действительно отразилась я, вот только это не могла быть я — девушка напротив была в одной простыне и с распущенными волосами. Я отшатнулась, а в следующий момент увидела, как прямо на моих глазах «мое отражение» падает и теряется, словно его никогда и не было.

Что это такое?! Я сделала шаг назад, схватившись за сердце. Куда я попала? Что происходит? Я ничего не понимаю. Из магазина выбежали молодые люди и бросились ко мне, удивленно меня оглядывая.

— Несквик, — почему-то этим странным именем обратился ко мне один из парней, — ты когда одеться успела? Мы даже не заметили твоей пропажи. Потом выходим — а ты уже тут!

А я уже тут. Уже тут.

Конец первой книги дилогии