В квартире я уселась на кровать Ирги и стала смотреть, как он заваривает чай. Какое же это наслаждение – наблюдать за мужчиной, который заботится о тебе! Так бы сидела и смотрела вечно.

– Вот.– Он присел рядом.– Давай я тебе волосы расплету и сделаю массаж. Мои сестры утверждают, что им помогает.

– А разве у тебя не одна сестра?

– Две. Младшие.

– Заметно,– промурлыкала я, нежась под его прикосновениями.

– Почему?

– Ты, наверно, им косички заплетал, вон как ловко с моими волосами управляешься.

– Да,– рассмеялся Ирга.– Заплетал.

Я обернулась. Его лицо светилось нежностью.

– Знаешь, а я ведь не знаю тебя таким,– неожиданно для самой себя призналась я.– Таким домашним. Добрым. Близким. А не великим и могучим некромантом. Таким всезнайкой.

– Никакой я не великий. Я просто трудолюбивый. В отличие от некоторых.– Парень щелкнул меня по носу.

Я улыбнулась и поняла, что мне ужасно хочется его поцеловать. Я потянулась к нему губами, закрыв глаза. Его губы прикоснулись к моим, я подалась вперед в стремлении прижаться к его телу... но тут в дверь постучали.

– Меня нет дома! – рявкнул Ирга.

– Ирга! Очень срочно! Из городского отделения! Проблемы у них большие! Всех наших собирают.

Некромант несколько раз громко выдохнул.

– Что ж, милая. Тебе пора ложиться спать, а мне идти на работу.

Я кивнула. Было до слез обидно, что все так быстро закончилось.

– Я завтра приду. Только не хныкать! Твой ключ от квартиры лежит на столе,– сказал Ирга. Он нежно коснулся моих губ и выбежал из комнаты.

А я свернулась в клубочек и заснула, уткнувшись в подушку, которая приятно пахла моим – придется это наконец признать – женихом.

Выспалась я замечательно. Все-таки отдельная квартира – это не общежитие, где всю ночь кто-то топает, пьянствует, поет и дерется, а стены услужливо проводят все звуки в твою комнату. Утром Ирга не пришел. Я пошарила по ящикам буфета, съела коробку шоколадных конфет и поплелась на практику.

Город встретил меня необычной тишиной. По улицам не расхаживали прохожие, не ездили кареты. Кабачки и магазины были закрыты.

– Стой! – Резкий окрик заставил меня замереть на месте.– Кто такая? Документы!

Патруль городской стражи!

– Что случилось? – спросила я.

– Документы! – Старший был непреклонен.

Я лихорадочно рылась в сумке. Где-то должен был валяться студенческий билет. Ну где же он?

– Прошу проследовать в участок до выяснения.

– Что я сделала? Какое выяснение? Что вообще происходит?

– Комендантский час. Чрезвычайное положение в городе!

– Я ничего не знала...

– Подождите! – К патрулю подбежал маг, путаясь в длинной мантии.

Это был мой старый знакомый, Брингем.

– Она из Университета магии. Я ее знаю.

– Подтверждаете?

– Да! Она хоть сейчас может пройти сканирование ауры. Вы же знаете, что на аурах всех студентов есть отпечаток.

Старший устало махнул рукой:

– Направляйтесь в Университет, панна, и как можно быстрее.

– Брингем, что случилось? – Я схватила парня за руку.

– Мне с патрулем идти надо... Хорошо, скажу. В городе ввели чрезвычайное положение. Вчера ночью нас атаковала Лунная нежить. В очень большом количестве. Всех наших собрали – кого на борьбу, кого на патрулирование. Людям рекомендуют из домов никуда не выходить и никого не пускать. Странно, что ты не слышала, все утро глашатаи кричали.

– Я спала,– растерялась я. Что еще за Лунная нежить?

– Беги в Университет, каждый маг на счету!

Уже на бегу меня посетила мысль: там же Ирга! Сражается в первых рядах с какой-то Лунной нежитью! Силы Небесные! Я повернулась и понеслась к храму Госпожи Удачи.

Влетев в святилище, я содрала с ушей большие, довольно дорогие серьги.

– Вот.– Я положила на алтарь пожертвование.– Пожалуйста, улыбнись ему в бою. Пусть с ним все будет хорошо, прошу тебя!

Статуя Госпожи Удачи хитро улыбалась куда-то в пространство. Я вздохнула и стащила с рук браслеты. Вчера, собираясь на свидание с Иргой, я нацепила на себя дорогие украшения. И вот они пригодились.

Алтарь вспыхнул разноцветным пламенем. Просьба была принята.

Я добежала до мастерской, совершенно запыхавшись. На наковальне лежала лаконичная записка от полугнома: «314 ауд.». До аудитории бежать сил не было, но на быстрый шаг меня хватило.

В аудитории четверокурсники внимали Бефу, который что-то чертил на доске.

– Скольких еще не хватает? – спросил он, проводив меня взглядом, пока я добиралась до места рядом с Отто.

– Троих,– ответил староста курса.

– Да пошлите им вестников в конце концов! Дисциплины никакой.

Как правило, в Университете действовал запрет на вестников, но раз уж преподаватель разрешил...

Через несколько минут в аудитории поднялись в воздух сотни вестников, несущих одно послание близким людям: как ты? Что с тобой?

– Три вестника, я сказал! – рявкнул Беф.

Мы подождали опоздавших.

– Итак, повторю для тех, кто пришел позже. Только что я вкратце рассказал основные способы защиты от Лунной нежити. Потом спросите у товарищей. Продолжим. Что такое Лунная нежить?

Аудитория безмолвствовала. Беф оглядел аудиторию, его взгляд посуровел. Робко поднялось несколько рук.

– Выскочки,– пробурчал Отто.

Я, не слушая, положила голову на руки и закрыла глаза.

– Лунная нежить – нежить, в которую предварительно была влита магическая энергия, но активизируется она только во время полнолуния,– запинаясь, кто-то из студентов отдувался за всех.

– Это все? – спросил Беф.– Не густо. Кто может дополнить?

– Лунная нежить требует больших затрат энергии при создании, зато совсем их не требует при «жизни», потому что ведет их лунная энергия. Для создания Лунной нежити требуется некромант очень высокого уровня. А еще лучше несколько. Такая нежить отличается повышенной агрессивностью и кровожадностью. Есть данные, что Лунная нежить истребляла во время двух дней полнолуния целые города...

– И это гном! – прокомментировал Отто ответ.– Предатель. Вот и шел бы себе учиться на некроманта. А то позорит своими сверхзнаниями честных ремесленников.

– Когда было зарегистрировано последнее появление Лунной нежити? – спросил Беф.– Ольгерда?

– Понятия не имею,– ответила я, не открывая глаз. Я и так знала, что выражение лица Наставника не предвещало мне ничего хорошего, но свое возмущение он мне выскажет наедине, значит, сейчас еще рано нервничать.

Распределив задания по срочному изготовлению охранных амулетов для раздачи мирному населению в качестве успокоительной меры, Беф отпустил студентов.

– Ольгерда,– сказал он мне. Отто сидел рядом и успешно прикидывался слепоглухонемым.– Ты не пробовала, хотя бы для разнообразия, поменьше прогуливать занятия?

– Наставник.– Я смотрела на него самым искренним взглядом из своего арсенала.– Обещаю, на последнем курсе я буду самой прилежной студенткой!

– Почему я тебе не верю? – вздохнул Беф.– Мне вот что интересно: как могли все маги города, где находится Университет, проворонить выброс магической энергии такой силы?

– Так сейчас же каникулы...– заикнулась было я.

– Ольгерда, каникулы лишь у студентов, да и то не думать головой в это время позволяют себе только лентяи.

Я поняла намек и заткнулась.

– А если,– робко начал полугном,– если выброса энергии не было? Если нежить просто подошла к городу и затаилась в близлежащем леске?

– Почему ты так решил?

– Но это же просто! Вы, великие маги, мыслите крупными масштабами. Если армия – то обязательно телепортировать. Если поднимать нежить – то обязательно с вливаниями огромной энергии. А если сначала просто поднять зомби? Это же нетрудно. Привести на место, заложив в заклинание активацию во время полнолуния.

– И как это пришло тебе в голову?

– Вы смеяться не будете?

Беф насторожился:

– Нет.

– Я детективы люблю читать,– признался Отто.– В одном из них как раз такая ситуация описывается.