– Шпионка? – задумчиво проговорил Митя. – Это вряд ли. А вот что с ее невольной помощью кто-то пытается манипулировать массовым сознанием, не исключено.

– При чем тут массовое сознание? У нее крыша, конечно, поехала, но массы…

– Не скажи, Ася, не скажи. Она вот уже по телевидению выступает, тем самым отравляя сознание масс… Люди часто бывают очень мнительны и доверчивы. Один поверил, что слышал духа, другой, и вот уже идет цепная реакция… Да, тут и вправду попахивает спецслужбами.

– Чьими?

– Вот это вопрос. Может, даже японскими или китайскими. Но, может, и нашими, тоже запросто.

– А нашим-то зачем? – удивилась Мотька.

– Кто знает, кто знает… – загадочно проговорил Митя.

– Ой, ребята, у меня дома, наверное, уже паника! Я ведь сбежала. Только деду сказала, что иду гулять. Ничего себе прогулочки с собакой, ушла в час, а сейчас уже шесть!

– Тебе влетит? – заинтересовался Костя.

– Да, сегодня уже может и влететь.

– А ты расскажи им всю правду! – посоветовал Митя, когда мы уже во весь дух мчались к трамвайной остановке.

– Щас! – запыхавшись, ответила я. – Тогда такое поднимется! Мама будет лежать в обмороке. Тетя Липа вообще меня больше из дому не выпустит, а дед… Дед меня, может, и понял бы… раньше…

Тут подошел трамвай, народу в нем было много, и мы замолчали. Зато народ не молчал, когда увидел Лорда. Мы скромно стояли у заднего стекла, но что только не обрушилось на наши головы! И наглые мы, и сволочи, и ни с кем не хотим считаться, и вся молодежь нынче такая, и нет ничего хуже малолетних преступников…

Обычно я на такие разговорчики огрызаюсь, но сегодня у меня уже не было сил. Ведь сколько всего случилось за два дня! А у Матильды в глазах стояли слезы.

– Моть, ты чего? – спросила я.

– Ненорму жалко! – всхлипнула она. – Представляешь, Гришу сейчас посадят, она все поймет, и картины ее, скорее всего, пропали. А тут еще спецслужбы…

– Да, букетик! Конечно, ее жалко!

– Если она не шпионка! – вмешался в наш тихий разговор Костя.

– А разве такие шпионы бывают? – шмыгнула носом Мотька.

Но тут трамвай подошел к нашей остановке. Мы вылезли и бегом бросились к моему дому.

– Моть, пойдем со мной! – взмолилась я. – Я так складно врать не умею, а ты чего-нибудь придумаешь с ходу, чтобы мои не очень разорялись! Сможешь? Тетя Саша не будет ругаться?

– Нет! Она сегодня прямо с работы в Чертаново поедет, к сестре. Ладно, подруга, напрягу воображение! Так и быть!

И вдруг меня осенило:

– Ребята, пошли ко мне, тогда уж точно скандала не будет. И еще мы скажем, что были в милиции, – выследили Узкоплечего и сразу побежали в милицию. Они поверят и не слишком испугаются!

– Ну что ж, можно! – согласился Митя. – Полправды лучше, чем полное вранье.

– Да! – поддержал его Костя.

Едва мы вышли из лифта, как дверь нашей квартиры распахнулась и на площадку выскочила разъяренная тетя Липа.

– Что это такое? Где тебя носит? – закричала она, но, заметив всю компанию, сбавила тон, а я, чтобы предупредить дальнейшие упреки, выпалила:

– Мы были в милиции!

– Что? – схватилась за сердце тетя Липа. – Что вы натворили?

– Ничего, наоборот, мы вора Ненорминого нашли! Выследили и побежали в милицию! – затараторила Матильда. – А в милиции, сами знаете, пока то да се, протокол, расспросы, нам не сразу и поверили…

– Как же вы его нашли? – всплеснула руками тетя Липа. – Да вы проходите, ребята, раздевайтесь! Скажи спасибо, мамы дома нет.

– А дедушка?

– Полчаса назад ушел, но сам не свой. Так волновался, куда ты делась… Уже один раз звонил. Проходите, ребята, проходите. Вы небось голодные, я вам сейчас пельменей сварю, свеженькие, только сегодня налепила! Надо же, молодцы какие, вора нашли! Бог даст, и краденое найдется!

Вскоре мы уже уплетали вкуснейшие тети Липины пельмени, потом пили чай с абрикосовым вареньем, а потом мы с Мотькой принялись учить ребят играть в нарды. Мы так устали, что даже говорить о сегодняшних событиях не хотелось. За этим занятием нас и застал вернувшийся домой дед.

– А вот и таинственные молодые люди! – сказал он, входя в комнату. – Что ж, давайте знакомиться. Вы, как я полагаю, Митя, а вы, следовательно, Костя? Верно, я не перепутал? Нет? Вот и хорошо. А я Игорь Васильевич, дедушка вот этой барышни. Липа мне уже сообщила, что вы вора поймали. Молодцы! Как вам это удалось? Выследили? Но как вы нашли-то его?

– Случайно встретили!

– Повезло, однако! Расскажите-ка поподробней!

Это в наши планы не входило. При подробном рассказе ничего не стоит проболтаться о том, что взрослым знать совершенно ни к чему.

– Ой, дед, я тебе потом сама расскажу!

– Понял, мое присутствие нежелательно! Что ж, всякому овощу свое время! Ладно, ухожу!

– Аська, ну зачем ты его выставила? – с укором сказала Мотька.

– А чтобы не проболтаться! Знаешь, слово за слово, и можно ненароком все растрепать, а потом начнется!

– Ты права, – одобрил меня Митя. – Ась, а нельзя у твоего дедушки фотографию попросить? Мне для мамы. Она его обожает!

– Это можно, сделаем!

Я побежала к деду и попросила у него фотографию с автографом для Митиной мамы.

– Сейчас найду! – сказал дед. – А ничего ребятишки! Только мне лично Костя больше нравится!

– Почему?

– Да он как-то поэнергичней, да и покрасивее, пожалуй!

– Дед!

– Все, все, молчу, знаю, это не мое дело и вообще на вкус, на цвет товарищей нет. А как ее имя-отчество, этой дамы? Елена Петровна? Вот, держи! Только не думай, будто я поверил в эту историю с вором! Что-то тут не так!

Я вспыхнула.

– Ага! Ишь, как зарделась! Врать-то ты, матушка, еще не больно умеешь. Оно и хорошо! Но мы с тобой об этом поговорим позже, когда друзья твои уйдут. А теперь иди к ним, неудобно!

Я вернулась к ребятам, но про разговор с дедом ничего им говорить не стала. Часов в девять они собрались уходить. Но тут раздался звонок в дверь. Я пошла открывать. Соседка сверху принесла поваренную книгу, которую брала у тети Липы. Пока я с ней разговаривала, подъехал лифт и оттуда вышел не кто иной, как господин Мусьяк. Интересно! Я кинулась в свою комнату.

– Ребята, сейчас Гриша пришел к Ненорме! Неужели его еще не взяли?!

– Наверное, установили за ним слежку, хотят выявить связи, – со знанием дела сказал Костя.

– А может, он вообще тут ни при чем, – предположил Митя.

– Это уже сказка про белого бычка! – воскликнула Мотька. – Давайте лучше подождем. Николай Николаевич обещал нам все рассказать! Хватит, не могу больше про это! И вообще пора домой, я спать хочу, умираю!

– Ладно, пошли, мы тебя проводим!

Как только дверь за ними закрылась, из своей комнаты вышел дед.

– Анастасия, зайди-ка ко мне, есть разговор.

– Дед, я спать хочу!

– Ничего, еще успеешь выспаться, сейчас только десятый час, и, кстати, завтра ты ведь в школу не идешь? Тем более. Садись-ка, матушка, и выкладывай все.

– Да ты о чем, дед?

– Не придуривайся, я всегда знаю, когда ты врешь! Забыла уже?

– Да! Забыла! – в запальчивости крикнула я. – Ты в этот раз на меня внимания не обращаешь! Только по носу щелкаешь! Я сколько раз хотела тебе все рассказать, а ты…

– А я думал о своем… Прости меня, Аська, я вправду вел себя по-свински, но тут такая ситуация сложилась… впрочем, это сейчас неважно.

– Еще как важно! Ты теперь вообще только о своей парижанке и думаешь!

– Так! Похоже, следили не только за вором! Выходит, я тоже был объектом наблюдения? А?

– Да за тобой и следить не надо, все и так видно, невооруженным глазом! – уже в голос орала я.

– Неужели? – перепугался дед. – Что, и мама что-то заметила?

– И мама, и тетя Липа, и даже Мотька!

– Да, недооценил я женской интуиции! Что ж, все правда! Но только я тебя прошу, дай мне самому собраться с духом и рассказать маме, ладно?