Шуша! Озарение яркой вспышкой промелькнуло в голове. Если она на самом деле связана с метаморфом Амадея, а она связана, зуб даю, то эта самая связь мне сейчас и поможет установить истину.

Только бы с ним было всё в порядке…

Обернувшись по сторонам в поисках пушистой белоснежной красавицы, которая обычно крутилась рядом со мной, я не обнаружила её поблизости. Быстро умывшись и переодевшись в штаны и тунику, на тот случай, если придётся срываться из дома по какой-либо причине, вышла в общую гостиную. Но и там её не оказалось.

Потянувшись силовыми нитями к сознанию своего фамильяра, надеясь, что таким образом узнаю, где она находится, я наткнулась на серую пелену, сквозь которую с трудом проглядывали вершины гор, но этот силуэт, похожий на трезубец бога морей, настолько был мне знаком, что сомнений не осталось - она неподалёку от селения дроу.

Вот только как Шуша там оказалась? Зачем? Хотя, на оба эти вопроса ответы мне были известны. Наверняка она прошла сквозь Сумеречье, как это делал Черныш, а вот зачем… Только в одном случае фамильяр может оставить свою хозяйку без её на то дозволения - его половинке грозит смертельная опасность.

Подобное явление, как парность магических существ, встречалось не часто, поэтому каждый случай разбирался ведьмами досконально, особенно моменты, когда фамильяры, состоящие в паре, покидали своих хозяек. И происходило это только в одном случае - смертельная опасность, грозившая одному из них. А если храну Амадея понадобилась помощь Шуши, то страшно даже подумать, что стало с самим дроу.

Выбежав из комнаты, я столкнулась с Нитой и Ламирой возле самой двери, но остановилась лишь для того, чтобы спросить, где искать ректора. Только он мог открыть мне портал в указанное место, поскольку Шуша на мои призывы не откликалась.

Я мчалась по коридорам академии, не замечая ничего вокруг, даже то, что подруги бежали следом. Узнала об этом лишь в кабинете Тайрона.

- Мне нужно попасть туда, куда вы отправили утром Амадея, - забыв поздороваться, с ходу заявила я.

- В селение дроу? - подняв голову от бумаг, удивлённо спросил лорд Рейстон, сидевший за столом.

- С Амадеем что-то случилось, я должна… - голос сорвался, но выдохнув, заговорила снова, стараясь эмоции держать под контролем, несмотря на то, что это было невероятно сложно, поскольку душу словно разрывало на части от дурного предчувствия, - я проснулась от резкой боли в груди, её будто пропороло чьими-то когтями. Ощущения были настолько реалистичными, что в голову пришла только одна мысль - я почувствовала боль Амадея. Решила узнать через Шушу, что произошло, поскольку между ней и метаморфом дроу недавно установилась связь…

- Но её рядом не оказалось, - продолжил за меня ректор, - и ты предположила самое плохое.

Уже не надеясь на собственный голос, я просто кивнула.

- Мы с тобой, - встав справа от меня, заявила Лами, Нита поддержала её молча, заняв место по левую руку.

- Нет, - резко отрезал Тайрон, - вы обе остаётесь в академии и идёте на занятия. Я сам отправлюсь с адепткой Ливероль и удостоверюсь, что её предположения в корне неверны.

- Тай, - голос подруги звенел от обиды, но договорить ей не дали.

- Это не обсуждается. Свободны, - дверь распахнулась, будто от сквозняка, и девушек подхватил воздушный вихрь, взявшийся неизвестно откуда, выставив из кабинета.

- Воздушный элементаль? - усмехнулась я. - Вы полны сюрпризов, ректор.

- Внезапно открывшийся талант призыва, не более того, - ответил он, с тоской глядя на дверь.

- Вы поступили правильно, - и без слов было понятно, о чём он думает.

- Вот только Лами вряд ли сейчас с тобой согласится, - вздохнул он, но спохватившись, вновь нацепил маску безразличия, сосредоточившись на портале, мерцающее марево которого появилось спустя пару секунд в шаге от нас. - Держись позади меня, и внимательно смотри по сторонам.

- Значит, вы мне верите? - решила всё же уточнить. - А как же ваши слова по поводу того, что мои предположения в корне неверны?

- Плохие предчувствия не появляются на пустом месте, поверь моему опыту, - ответил тот, и первым шагнул в портальный разлом, успев пробормотать себе под нос, - только некоторым неугомонным адепткам об этом знать не следует.

Поселение дроу встретило нас звенящей тишиной - ни разговоров, ни грохота молота о наковальню, ни звона тренировочных мечей...

- Странно, - пробормотал Тайрон, создавая вокруг нас защитный экран, - ещё утром всё было в порядке, а сейчас, селение словно вымерло. Что скажешь?

Вопрос я слышала лишь краем сознания, сосредоточившись на своих ощущениях, буквально вопящих о грозящей нам опасности. Ведьмовская сила требовала свободы, и я не стала противиться, выпуская её на волю, становясь единым целым с природой.

Опасность обострила чувства до предела. Я слышала шелест листьев в кронах деревьев, шорохи насекомых в земле и под древесной корой, писк повздоривших из-за корки хлеба мышей, я слышала всё, но не было ни звука, подтверждающего присутствия дроу в поселении.

- Их здесь нет, - ответила глухо и, опустившись на колени, попыталась определить, где находится Шуша, надеясь, что там же отыщется Черныш вместе с Амадеем, - есть два варианта развития событий - либо они ушли сами, испугавшись чего-то, либо…

Второй вариант озвучить не успела, поскольку установившаяся с фамильяром связь потребовала всё моё внимание, но ректор понял и так, что я имела в виду, судя по тому, как потянулись в стороны невидимые глазу щупальца его магии, прощупывающие пространство на остаточные эманации от заклинаний.

- Я знаю, где Шуша, идёмте, - произнесла, стараясь удержать связь, протянувшуюся между мной и метаморфом тонкой едва ощутимой нитью.

Шаг, второй третий… чем дольше мы шли, тем ближе становилась каменная громада гор, и тем сильнее ощущалась вибрация, исходящая от них. Подобной аномалии, на моей памяти, в здешних местах не было ни разу, о чём и сказала лорду, тут же передавшему мои слова кому-то по амулету связи.

- Не нравится мне это, - отключив амулет, произнёс он, окидывая зорким взглядом близлежащие заросли, - инстинкт самосохранения требует улепётывать отсюда без оглядки, а такого со мной не было уже давно, с самой учёбы в академии, когда я на спор отправился в земли демонов.

- Глупый поступок, - констатировала я, усиленно пытаясь понять, что происходит с моей ведьмовской силой, поскольку связующая нить говорила о том, что мы на месте, но ни Шуши, ни Дея, ни его метаморфа я не видела.

- Глупый, согласен, но многому меня научил, - усмехнулся дракон, дёрнув меня за руку, заставляя тем самым остановиться, - например тому, что не всегда можно доверять глазам, лучше полагаться на все чувства одновременно. Взгляни на это дерево. Что ты видишь?

Скрипнув зубами, раздражаясь из-за того, что ректор так не вовремя решил провести свою лекцию, я посмотрела в указанном направлении, и охнула, осознав, что именно он имел в виду.

Зрение говорило мне о том, что прямо передо мной всего лишь ствол большого дерева, но стоило всмотреться получше, как я поняла, насколько сильно ошибалась. Трансформация метаморфов штука невероятная, но сейчас они буквально превзошли сами себя, ведь тот древесный великан, шелестевший листьями на ветру, был ничем иным как сплетёнными в объятиях телами магических существ, укрывающими собой раненого Амадея, на груди которого алели рваные раны, прочерченные чьими-то когтями.

- Целителя в академии сегодня нет, - сквозь шум в ушах я слышала голос ректора.

- Откройте портал в селение ведьм, что находится на берегу озера, раскинувшего свои воды к востоку отсюда, там нам помогут.

Похоже, Ламира поделилась с лордом Рейстоном информацией о том, кто я такая на самом деле, поскольку дальнейших вопросов не последовало. Хотя, может, он просто умел расставлять приоритеты и знал, когда нужно говорить, а когда лучше промолчать.