Я слышу усмешку позади себя и точно знаю, кому она принадлежит. Сэндлер и был режиссером этого представления. Нэш обводит всех нас злобным взглядом и покидает раздевалку.

— Даже не думай, Хантер! — шипит Майкл, словно чувствует мои намерения в отношении Сэндлера. Я, присаживаясь рядом с Элиоттом, и помогаю ему собрать оставшиеся электроды.

— Спасибо. — выдавливаю я, пытаясь справится со своей яростью.

Я не знаю, что происходит в моей голове, когда всё-таки заезжаю на парковку офисного здания и облегчённо вздыхаю, увидев машину Вивиан. Какого черта я здесь делаю? Но я стараюсь не думать об этом, стремительно шагая к стеклянным автоматическим дверям. Часы на моей руке показывают начало восьмого. Кто-то любит задерживаться допоздна. Уверен, что Вивиан без ума от своей работы. Насколько я помню, она всегда любила помогать всем вокруг.

Нужный офис встречает меня тишиной. Я, не раздумывая, направляюсь к двери, табличка на которой содержит имя владелицы кабинета. Мисс Вивиан Палмер. Дверь открыта и я, прислонившись плечом к косяку, наблюдаю за тем, как девушка пытается поставить тяжёлые папки на верхнюю полку, забитого документами, шкафа. Мой взгляд скользит по изгибам ее фигуры, задерживаясь на очертаниях округлой попки под узкой бежевой юбкой до колен. Облизываю губы, представляя, как трахаю малышку на этом столе, а из одежды на ней только эти гребаные туфли на высоких каблуках. Вопрос Вивиан развеивает мои эротические фантазии, а после она оборачивается и роняет на пол черную увесистую папку.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Доктор Питерс оставляет Эван на пару дней в больнице для проведения необходимого обследования. Мы долго прощаемся с малышкой в палате, а потом медсестра уводит ее в игровую зону, где несколько маленьких пациентов, строят замки из разноцветных кубиков. Дочка отвлекается, и я мирно покидаю лечебное учреждение. Небольшое волнение настигает меня в машине на обратном пути домой. Три перекрестка и два красных сигнала светофора отрезвляют лучше погружения в ледяную воду.

Пустота квартиры, что раньше вызывала во мне радость, теперь напрягает. Я чувствую себя ужасно одинокой и беспомощной. Пройдя на кухню, включаю кофемашину и сажусь на высокий барный стул. Босые ноги не достают до пола и легкое покалывание пальцев, уносит меня на теплый пляж Бонди. Счастливые лица Алана и Скай, всплывают подобно воздушным миражам. Речь священника, такая пронзительная и красивая. А то, как брат трепетно целует свою жену после данных клятв, врезается в память не гаснущим огоньком. Я никогда и никому не говорю о своих чувствах, но я, черт возьми, тоже хочу обрести семью. Свою семью. Айфон дребезжит в сумке, а горячий кофе переливается через края чашки. Первым делом отключаю бытовую технику, а уже потом отвечаю на звонок.

— Да, Люси, я скоро буду. Что? Скажи ему, что я не люблю цветы,…настаивает? Ладно, пусть будут белые розы.

Жду, когда экран погаснет, и шумно выдыхаю. Женская половина Палмер, убеждена, что мне пора встряхнуться и довериться кому-либо. По их мнению, Джек идеальный вариант. Я оставляю кофе, источать пар на мраморной поверхности, шагаю в гардеробную, чтоб подобрать образ для свидания. Должно быть нечто милое, и не кричащее «возьми меня ковбой!»

За ежедневными бумажными заботами, не замечаю, что время уже далеко убегает. Стоп, когда солнце успевает утонуть за горизонтом? У меня остается всего сорок минут до того, как придет Картузо. Я отрываю задницу от кожаного кресла и складываю высокую башню из папок.

— Давай помогу, — предлагает Люси одетая в пальто Барберри.

— Ерунда, сегодня пятница, у тебя должно быть много личных дел.

— Есть парочка идей, как сделать вечер незабываемым. Но и у тебя тоже, все гладко. — девушка подмигивает и все же запихивает две папки на полку.

— Спасибо. Иди уже. — толкаю красотку на выход и прихватываю со стола еще стопку тяжелого груза. Интересно, наведу я когда-нибудь порядок в этом пыльном хаосе? Это случится, если босс выделит кабинет с видом на Харбор-Бридж. Загадываю одно и то же желание, уже два Рождества подряд. Пытаясь добраться до самой дальней ниши, приподнимаюсь на носочки и слышу скрип за спиной.

— Ты раньше или я снова заработалась? — оборачиваюсь и не верю своим глазам. Вместо Джека, в дверном проеме стоит Хантер. Из рук выпадает увесистая ноша, и я шепотом матерюсь. Инстинктивно разглаживаю блузку и проклинаю себя за то, что выбрала именно этот фасон. Она хоть и не прозрачная, но декольте, просто сумасшедшее. Я набираю в легкие воздух и произношу:

— Офис закрыт. — каблуки предательски подворачиваются, когда переступаю собственноручно сооруженные пирамиды. — Уходи.

— Если офис закрыт, почему ты здесь? — снова этот низкий голос, который пробегает сладкой вибрацией по всему телу. Хантер развязной походкой проходит вглубь кабинета и, кажется, заполняет собой все пространство.

— Я помогу.

Слежу за тем, как он одной рукой поднимает с пола тяжёлую папку и без особого труда водружает ее на самую верхнюю полку шкафа.

— Вивиан, я хотел сказать, — Хантер сглатывает и пытается подобрать слова, запуская ладони, покрытые татуировками, в передние карманы своих джинсов. — Квартира и работа меня вполне устраивают. Я хотел бы отблагодарить тебя ужином в шикарном ресторане, но в моем кармане двадцать баксов, и максимум, что я могу предложить — это "Хот-дог Лэнд".

Он нервно усмехается, не сводя глаз с выреза на моей блузке.

— Мне ничего не нужно. Я выполнила свою работу. А ты, потрать свою двадцатку на что-то другое.

Стрелки на часах приближаются к оговоренному с Джеком времени. Я бросаю взгляд на сумку за спиной Хантера и тянусь, чтобы взять её за ручки. Я ненарочно касаюсь его плечом и дергаюсь, как от лёгкого удара током.

— Ты боишься меня, не так ли, малышка? — почти шепотом произносит парень и делает несколько шагов в мою сторону. Я вжимаюсь задницей в край стола. — Вив, я ненавижу себя за то, что причинил тебе боль.

Кончики пальцев Хантера касаются моего лица.

— А как ты думаешь? — заикаясь, отвечаю я. — Я была пьяна, под кайфом и…

От его прикосновений прикрываю глаза. Меня будто парализует на секунду. — Не надо. Хантер…

— Я больше не причиню тебе боли, Вив. — ощущаю его дыхание на своем лице, запах сигарет и мяты пробирается в ноздри. Я все ещё боюсь открыть глаза, когда наши лбы соприкасаются. — Ничего не могу с собой поделать, малышка. Прости.

Горячие губы Хантера накрывают мои, а влажный язык бесцеремонно проникает в мой рот. Секунда, и я прижата к сильному телу. Борясь с бешеным сердцебиением, кладу ладони ему на грудь и скольжу ими к шее. Кожа горит от трения, но не могу остановиться. Мягкие волосы парня, оказываются в моих тисках, и я откликаюсь на поцелуй. Теперь наши языки затевают опасную, но очень желанную игру.

Хантер приподнимает меня над полом, словно я ничего не вешу, и усаживает на стол. Его руки гладят мои бедра поверх ткани юбки, а вскоре я чувствую его пальцы на своей коже. Он углубляет поцелуй, устраиваясь удобнее между моих ног. Я полностью окутана мужским ароматом и нежностью, с которой Хантер действует. Поочерёдно прикусывая его губы, возвращаюсь к языку и втягиваю в рот, придвигаясь ближе настолько, насколько возможно. Ладони Демси скользят вверх от моей талии, стискивают грудь, а после, пальцы умело справляются с пуговицами на моей блузке. Губы Хантера движутся по моей шее. Лёгкие укусы, оставляют следы на коже и отдаются разрядами тока в каждой клеточке моего тела.

— Нет, Хантер, не делай этого. — я бормочу, но кажется, он не слышит меня и продолжает опускаться с поцелуями всё ниже и ниже. — Пожалуйста, не торопись.

— Черт, малышка, ты настоящее искушение. — его язык проходится по моей обнаженной ключице, когда рукав блузки сползает вниз.