— Я не собираюсь участвовать в этом. — отрезаю я и возвращаюсь к своим прямым обязанностям. Гонять мяч с горсткой любителей? У меня есть дела поважнее.

Паркуюсь у «Мазды» Вивиан. Она выбирается из машины и обвивает мою шею руками стоит мне только приблизиться к ней. Она так хороша в этом бежевом платье и черных туфлях на высокой шпильке. Мои ладони сжимаю её попку, а язык исследует сладкий рот.

— Мы приехали пообедать. — напоминает девушка, разрывая наш поцелуй. — Ты ведь голоден?

Ее хитрый прищур заставляет меня улыбаться.

— Да, я голоден, но твое платье убивает напрочь все чувства, кроме одного.

Вивиан качает головой и, сжимая мою ладонь, ведёт меня к входу в ресторан. Мне открывается отличный вид на ее ноги и попку. Уверен она не откажется от десерта, что подают на заднем сидении моего «Шевроле».

Час в обществе девушки пролетает слишком быстро. Вивиан в отличном настроении и, кажется, она задалась целью свести меня с ума. Я чувствую между ног нежное поглаживание, когда она соблазнительно слизывает тирамису со своей ложки. Вивиан сняла туфли, и ее нога сейчас гладит мой стояк под столом.

— Играете с огнем, мисс Палмер. — проговариваю я, перехватывая ее ступню, и моя ладонь движется к ее колену.

— Обожаю такие игры. — чуть наклонившись ко мне, томно произносит она.

Вивиан начинает часто дышать, когда моя ладонь поднимается выше к внутренней стороне ее бедра.

— Когда-нибудь кончала в присутствии других людей? — шепчу я, и глаза малышки округляются.

— Хантер, я…черт…

Вивиан прикусывает нижнюю губу, раздвигая ноги шире. Грёбаный стол мешает мне добраться до ее киски. Лишь кончики пальцев касаются кружевной ткани ее трусиков. Она мокрая насквозь.

— Может, уже закончим с десертом в моей машине? — интересуюсь я, наблюдая за реакцией девушки. Она согласно кивает и делает несколько глотков воды из высоко стакана.

— Вивиан Рейчел Палмер! Что здесь происходит? — громкий женский голос заставляет нас вернуться в реальность.

— Мама? — Вивиан прочищает горло и краснеет до корней волос, пытаясь найти под столом одну из туфель.

Эштон опирается ладонями на столешницу и сверлит меня ненавистным взглядом.

— Ты…Я готова придушить тебя собственными руками, ублюдок.

Готов поклясться, что слышал скрежет ее зубов.

— Миссис Палмер, я хотел бы попросить у вас прощения. — поднимаюсь из-за стола. — Я и Вивиан…

— Нет. Вас. С Вивиан. — палец Эштон врезается в мою грудь, ставя точку после каждого слова. — Ты, сукин сын, решил, что я позволю тебе сломать жизнь моей дочери?

— Мама, прекрати, ты делаешь из нас посмешище! — шипит Вивиан. Она, наконец обута и поднимается с места, хватая свою сумочку.

— Посмешище из нас уже сделала ты, дорогая! — парирует Эштон и хватает дочь за руку. — Идём отсюда сейчас же!

Вивиан смотрит на меня с сожалением. Я едва заметно киваю, давая ей понять, что все в порядке. Девушка благодарно улыбается, и едва поспевая за матерью, скрывается в холле.

Будет совсем непросто вернуть доверие ее родителей.

— Будь я проклят! Это твоя тачка! — восклицает за моей спиной Роб Хуппер, как только я открываю дверь «Тахо» намереваясь, отправится домой после рабочего дня. Вивиан не отвечала на мои звонки, но я надеюсь увидеть ее машину на своей подъездной дорожке. К тому же, мне нужно появиться в офисе Картузо. Подошёл срок моего ежемесячного появления перед лейтенантом. Хотя я уверен, что он не успел соскучиться по моей физиономии.

— Какого хрена ты здесь делаешь?

Я обнимаю парня и замечаю старенький «Форд» Пайпер за его спиной.

— Мне стала скучно в Бэртоне! К тому же там ни у одной шлюшки нет таких сисек, как у Пайпер.

Мы оба смеемся, привлекая внимания нескольких парней.

— Дана сказала, что у тебя все отлично! Работа, тачка, богатенькая сучка… — Роб осекается под моим предупреждающим взглядом.

— Лучше не продолжай, Хуппер. — я усаживаюсь за руль «Шевроле».

— Черт, Хант, я думал, мы отметим мое возвращение в баре.

Парень переминается с ноги на ногу.

— Не сегодня, мужик. У меня чертовски много дел. Рад, что ты вернулся. Постарайся не вляпаться в очередное дерьмо.

Завожу двигатель и покидаю парковку со странным чувством. Роб не просто так вернулся в Сидней, я в этом уверен.

В офисе Картузо стоит стойкий запах виски и сигарет. Лейтенант поднимает взгляд, когда я закрываю за собой дверь.

— Какого хрена, Демси?

Парень подрывается с места.

— Я пришел отметиться и сообщить о смене адреса. — спокойно отвечаю я. Гримаса ненависти искажает лицо Джека. Трехдневная щетина покрывает его скулы.

— Пытаешься стать законопослушным гражданином? — Джек усмехается и, отыскав под бумагами на своем столе пачек сигарет, вставляет одну из них в рот. — Ты грёбаный преступник и навсегда останешься отбросом.

— Все по-честному, Джек. Она выбрала меня. Просто смирись с этим.

Делаю несколько глубоких вдохов, чтобы не сорваться и не сломать нос самодовольному кретину.

— Смириться? — Картузо смеётся, откидывая голову назад. Сейчас он смахивает на психа.

Я не успеваю опомниться, когда щелчок предохранителя на его пистолете, предупреждает меня, чтобы я оставался на месте.

— Смириться? А может для всех будет лучше, если ты исчезнешь? Навсегда, Демси! Твой труп найдут в доках, и мне не составит труда убедить всех, что это дело рук твоих подельников. И Вивиан будет моей. Пусть не сразу, но я смогу подождать ещё немного и тогда эта шлюха приползет ко мне. Потому что такие, как она не могут обойтись без отменного траха.

Я не свожу глаз с дула, что наставлено прямо на меня. Парень совсем свихнулся.

— Джек, ты рискуешь своей карьерой. — вкрадчиво проговариваю я, пытаясь вернуть его разум.

— Плевать! Я хочу, чтобы ты исчез из жизни Вив! Из нашей жизни!

Секунды складываются в вечность. Картузо уверенно держит оружие, и я не знаю, что сейчас творится в голове этого пьяного ублюдка.

— Эй, Джек, комиссар ждёт тебя уже полчаса.

Дверь впечатывается в мою спину, и я наблюдаю за тем, как Картузо быстро прячет пистолет назад в кобуру на своем ремне.

— Уже иду, Норман!

Лейтенант хищно скалится, не сводя с меня глаз.

— Тебе повезло, Демси.

— Повезло тебе, ублюдок, что я на условно-досрочном.

Подъездная дорожка пуста. Телефон Вивиан отправляет меня на голосовую почту. Неужели она снова решила сдать назад? Дом встречает меня тишиной. Я хочу, чтобы смех Эван снова наполнял эти стены, а Вивиан встречала меня улыбкой на самом красивом лице.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я с трудом избавляюсь от мамы, выслушав ворох обвинений по дороге из ресторана до машины. Она вскидывает руки, указывая за стекло, где сидит Хантер и нарочито громко, транслирует свои эмоции, ничего не скрывая от ушей окружающих. Мне приходится успокаивать её около десяти минут, а потом вежливо попросить сесть в "Форд" и отправиться домой к Эдварду. На мою просьбу, мама реагирует убийственным взглядом и не уезжает, пока моя задница не приземляется на водительское кресло "Мазды". Черт, мне безумно сильно хочется вернуться к Хантеру и позволить ему довести начатое под столом до конца, но умом понимаю, что мамин пыл на этом не завершиться, а лишь спалит все на своём пути, как огненная лава Помпеи.

Эван тискает Люцифера, сидя на пушистом ковре в гостиной. Мои мысли за приготовлением ужина, полностью заняты Демси. Два сумасшедших дня, никак не выходят из головы. Мы половинки одного целого, что по известным причинам, с завидной периодичностью отдаляются друг от друга. Я не в силах забыть прикосновения и поцелуи Хантера, как ни стараюсь. Лишь доктор Питерс, что ввергает меня в шок своим заключением по поводу Эван, может ненадолго притупить неконтролируемую страсть. Моя малышка больна. Снова. Больничные стены, процедуры и бесчисленное количество анализов — вот прогноз на ближайшие несколько месяцев. Люцифер издаёт жалобный писк, и я улыбаюсь, видя, как ни о чем не подозревающая дочь, поглаживает мелкого любителя ласки.