Не об этом я спрашивал, но ответ Тристиана сориентировал меня. Мне требовались силы, а он уже был не жилец. Так что решение пришло само собой. Только действовать следовало быстро!
Я бросился к ноксу и простёр над ним руки, ежесекундно ожидая, что в меня попадёт заряд эманации смерти.
Забрать жизненную силу.
Тристиан протестующее застонал, но фиолетовая анима уже показалась из него. Нокс замер, впадая в оцепенение.
Жизнь: 532
Сила: 32
Передо мной вдруг появилась надпись:
Ваше мировоззрение: нейтрально-злой
Нейтрально-злые персонажи в первую очередь озабочены собственным продвижением. Иногда они вступают в союз с другими игроками, но чаще действуют в одиночку. Не отказываются от лёгкого способа получить выгоду, даже если он не совсем этичен или совершенно аморален. Способны предать родичей, друзей и союзников ради личной выгоды.
Видимо, данное мировоззрение мне присвоили, так как я опустошил своего «папашу». Похоже, между нами-таки существовала некая «родственная» связь. На игровом уровне, естественно.
Ну, и ладно. Я был не против. Собственно, в тот момент было вообще нарасть. И потом, я на роль хорошего парня не претендую. Никогда им и не был.
Обыскать.
Не получилось! Ах да, нокс ведь был ещё жив. Проклятье!
- Эй! – гаркнул я, пытаясь привлечь внимание Тристиана. – Ты ещё не вырубился?
Нокс с трудом перевёл на меня мутный взгляд.
- Отдай мне вещи! Или они достанутся засранцу, который тебя подстрелил! Заберёшь лут, когда воскреснешь. Ненадолго с добром расстанешься – минут на десять, если далеко зашвырнёт.
Тристиан с трудом покачал головой.
- Нет! – прохрипел он. – Так не выйдет!
- Почему?! – нетерпеливо спросил я.
- Всё зависит от мощи оружия и силы противника. Можно вылететь на часы, сутки или даже несколько дней. Но сразу не воскреснешь…
Я опешил. Что?! Да как такое может быть? Кто станет в такую хрень играть?
- Новые правила, - просипел, окончательно слабея, Тристиан.
- Дай угадаю: Заветы Чёрного Зверя?!
- Да!
Что не так с этой игрой вообще?!
- Ладно, тогда тем более отдай вещи! - быстро сказал я. – Не пропадать же добру!
Прошло секунды три, прежде чем я увидел надпись:
Тристиан предлагает обмен. Согласиться/Отказаться.
Да! Ура!
Все вещи из сумки и с тела «отца» не влезали в Инвентарь, так что я схватил то, что навскидку показалось самым ценным, решив разобраться с добычей позже.
Больше времени не было. Стрелок мог появиться с секунды на секунду.
Я встал и побежал к переулку. Из дома выскочил эльф (предположительно) в длинном плаще и широкополой шляпе. В руках он держал здоровенный агрегат, очевидно, и бывший самострелом. Тускло сверкнула бронза, которой были отделаны некоторые детали. Эльф вскинул оружие и выстрелил.
Я пригнулся на ходу, и светящийся лиловый шар врезался в стену справа, мгновенно проделав в ней дымящуюся дыру. Нетрудно было представить, как такая шаровая молния попадает мне пониже спины и сносит ползадницы! Бррр! Врагу не пожелаешь.
Что там говорил Эренден про дальнобои? Требуется время, чтобы их перезаядить. Значит, у меня было несколько секунд до следующего выстрела.
Свернув, я увидел свой фургон и во все лопатки побежал к нему.
Запрыгнув на козлы, взмахнул что было сил кнутом, и экипаж сорвался с места. Лошадь несла, как ужаленная. В моей крови бушевал адреналин, я был совершенно собран. Обернувшись, бросил взгляд поверх крыши фургона и увидел вбежавшего в переулок незнакомца. Он выстрелил. Эманация попала в фургон, но я свернул в сторону набережной и оказался вне зоны поражения.
Через некоторое время я успокоился и сбавил скорость. Тем более что лошадь от такой бешеной скачки почти потратила Выносливость. Не хватало ещё, чтобы она пала замертво!
Перейдя на размеренную рысь, она начала постепенно восполнять параметр. Хотя и медленно: всё-таки движение продолжалось.
Я же задумался. Кто был этот стрелок с настолько мощным оружием?! Кого он поджидал - Тристиана или меня? Был ли он связан с гвардейцами короля?
В голову пришло посоветоваться с Ивельдой. Она сразу откликнулась на мой Зов. Как только я описал ей произошедшее и того, кто на нас напал, эльфийка уверенно сказала:
- Это был Амилиус по прозвищу Волшебный стрелок. Он альв, охотник на тёмных. Один из лучших и самых знаменитых.
- С чего у него такая кликуха?
- Он почти никогда не промахивается. Поговаривают, Алехандро продал душу демону, чтобы обрести исключительную меткость.
- Что за чушь?!
- Разумеется, чушь. Всё дело в каче. Этот парень - фанат меткости.
- Теперь твой муж умрёт.
- Да, Амилиус непременно добьёт его.
- Ты, кажется, не слишком расстроена. Что мне делать? – добавил я, не дождавшись от Ивельды ответа на своё замечание.
- Не знаю. Я не думала, что Тристиан погибнет.
- Может, он ещё жив.
- Значит, Амилиус добьёт его, если уже этого не сделал.
- Ладно, в конце концов, мне плевать на Тристиана. Я лишился убежища на следующий день.
- Есть другое.
- Неужели? Почему я не удивлён?
- Загружаю тебе адрес. Съезди присмотрись. Познакомься.
- Дубль два, блин!
- Заодно откроешь новый район города.
- Ещё один твой бывший? Надеюсь, нет.
- Поезжай, Азгар. А я буду скорбеть о…
- Да-да! Уже еду.
Глава 54
Ивельда отправила меня в район под названием «Грот». Инфосправка сообщила, что это часть Авалона, расположенная за рекой Ахерон и соединённая с остальным городом рядом тоннелей, часть из которых заброшена или заселена мутантами, порождёнными ядовитым дыханием Чёрного Зверя. Странное место, чтобы поселиться, на мой взгляд, но, наверное, у ноксов свои вкусы. Может, и я когда-нибудь их приму. Впрочем, я даже не был уверен, что там, куда я направлялся, меня встретят тёмные. Может, мать указала мне адрес какой-нибудь норы, где я мог, по её мнению, спрятаться. Хотя нет, она же сказала «познакомься». К тому же, такой расклад не устроил бы её: она хотела, чтобы я отбирал аниму ноксов, и эксперимент по созданию монгрела продолжался.
Впереди показался чёрный зев тоннеля. Гигантская труба на подпорках выглядела перекинутой через реку. Кое-где она была проломлена, и в дырах виднелись острые, как булавки, зеленоватые звёзды. Внутри царила липкая темнота. Что ж, было бы странно, окажись труба ярко освещена, верно? Район явно не пользовался популярностью у горожан. Вообще, город походил на разлагающийся труп, частично закопанный в землю и из-за этого гниющий неравномерно. Я, судя по всему, собирался заехать туда, где вовсю орудовали насекомые-некрофаги. А может, даже вовсе не осталось никакой плоти, и только белели обнажённые кости. Помню, когда мне было лет восемь, родители увезли меня на дачу. В тот год недалеко от посёлка мужики после недели проливных дождей нашли труп: вода вымыла его из склона оврага, куда кто-то закопал тело. Новость разнеслась быстро, и мы с пацанами побежали поглядеть на диво. Помню торчащие из чёрной мокрой земли рёбра и череп с пустыми, забитыми почвой глазницами, в которых копошились голубые и оранжевые жуки. Вот что-то такое мне и напоминал Авалон.
Когда я приблизился к тоннелю, над ним появилась надпись:
«Тоннель Принца Вейлена»