От этой мысли меня отвлёк появившийся из-за угла огромный жук. Он выглядел почти как тот, которого я видел недавно с вспоротым брюхом. Похоже, эльфы использовали гигантских насекомых в качестве транспорта для доставки тяжёлых орудий. Развернувшись, жук навёл на стену требушет. Выстрел! Мелькнуло заряженное эманацией смерти ядро, и экраны заволокло пламенем.

- Нарушение целостности периметра, - произнёс Сефлакс. – Гвардейцы внутри театра!

- Прорвались-таки! – зашипела Кирка. - Разберись с жуком.

Она убежала, снимая на ходу с пояса смертоносный диск.

Сефлакс подошёл к стене, открыл потайную панель и достал с полки чудовищного вида самострел. Похоже, эта парочка все бабки вбухала в оружие, которым напичкала убежище.

- Ждите здесь, - сказал мне Сефлакс. – Кстати, полагаю, ваш мутант уже здоров. Наверное, лучше забрать его из лазарета.

Мысль была хорошая. Нокс ушёл, а я бегом отправился в мастерскую, чтобы выпустить химеру. Судя по показателям, всплывшим над головой монстра, когда он выбрался из лазарета, его привели в полный порядок.

Не хотелось портить только что подлатанного мутанта, но надо же было помочь тётке и её слуге. В конце концов, они сражались и за меня, в том числе. К тому же, я так и не выяснил, есть ли в театре запасной выход, так что пока оставалось только мочить врагов и надеяться на лучшее. Тем более, до сих пор я чувствовал себя чужим на этом празднике смерти. А я не люблю быть не у дел. Такой характер – непоседой родился, непоседой умру. Ну, когда-нибудь.

Возвратившись в комнату с волшебными экранами, я увидел, как к театру подлетают чёрные ящеры с огромными кожистыми крыльями и горящими глазами. Их было всего два – должно быть, третий попал по пути в одну из ловушек. Твари зависли напротив театра и принялись плеваться файерболами, которые врезались в стену, оставляя в темноте светящиеся шлейфы. Здание содрогалось, фасад рушился. Жидкость выплёскивалась из тазиков, над которыми дрожали полупрозрачные изображения. Наконец, картинки мигнули и пропали. Очевидно, живность, через глаза которой они передавались, оказалась уничтожена. Неудивительно при такой атаке.

Потолок треснул, с него начали падать куски камня, посыпалось крошево. Настало время валить. Я выбежал на лестницу и стал спускаться, перепрыгивая через ступени. Матильда неслась за мной, размахивая хвостом со змеиной пастью. На первом этаже мы столкнулись с Киркой. Её покрывала кровь, на полу в фойе театра валялись обведённые светящимися контурами трупы гвардейцев.

- С этими я разобралась! – выдохнула тёмная.

Глаза у неё сверкали, на лице блуждала безумная улыбка. Она явно подзарядилась свежей анимой убитых.

Откуда-то донёсся громкий взрыв.

- Сефлакс разберётся с жуками, - склонив голову, Кирка прислушалась. – А мы займёмся ящерами.

Тётка направилась к дыре в фасаде, я последовал за ней. Пришлось карабкаться по груде обломков, чтобы оказаться на заваленном камнями крыльце. В воздухе, забивая ноздри, витала серая пыль, пахло гарью и почему-то озоном. Во рту появился привкус металла.

Кирка резко взмахнула рукой, и диск отправился в полёт. Описав плавную дугу, он прошёл сквозь шкуру ящера, как горячий нож через сливочное масло. Поймав своё оружие, тёмная тут же запустила его обратно. На этот раз бросок оказался неудачным: метнувшаяся наперерез тень отбила диск, и он упал на мостовую. Кто мог отразить подобную атаку?!

Ночное зрение позволило мне разглядеть приближавшегося к нам всадника на крылатом коне. Он был покрыт доспехами, а в руке держал копьё, на острие которого трепетало ярко-голубое пламя.

Кирка издала громкий вопль и кинулась к упавшему оружию. Я достал арбалет и послал в воздух очередь стрел, но всадник ловко уклонился, причём, ему это, похоже, не стоило ни малейших усилий. Конь взмахнул крыльями, их окутало голубое свечение, и воздух наполнился гудением. Я снова открыл пальбу, но стрелы проходили мимо всадника. Впрочем, едва ли они причинили бы ему большой вред, даже если б попали.

- Беги! – выкрикнула Кирка, подобрав диск.

Разумеется, я не собирался слушать её.

Всадник описал короткую дугу и обрушился на тёмную. Я попытался попасть в него, но он был слишком быстр. Пегас, воин – всё слилось в подобие жала, концом которого стало пылающее острие копья.

Кирка бросилась в сторону, но не успела уйти с линии атаки: раздался звук удара, и взрывная волна снесла меня, так что я кубарем слетел с груды камней.

Получен негативный эффект "Контузия". До окончания: ...5...4...3...2...

В глазах потемнело, уши заложило, желудок судорожно сжался.

Меня подхватил Сефлакс.

- Что там такое?! – воскликнул он.

Действие негативного эффекта "Контузия" закончилось.

Я слегка тряхнул головой, чтобы убедиться, что всё прошло.

- Не знаю. Какой-то всадник на пегасе.

- О, нет! – Сефлакс стремительно взобрался по обломкам фасада. – Госпожа! Госпожа, я иду!

Кажется, он был влюблен в мою тётку. Я поспешил за ним, хотя не представлял, что можно было сделать с летающим всадником.

Сефлакс на ходу разматывал красный тонкий хлыст. Его оружие походило на ядовитого червя. Оно свилось кольцами, а затем распрямилось в струну, стоило ноксу взмахнуть им и послать в сторону всадника, нависавшего над Киркой подобно Святому Георгию, поразившему дракона. Тётка была пригвождена к земле копьём, но оставалась жива.

Алый кнут обвился вокруг шеи всадника и опрокинул его на бок вместе с конём. Пегас взмахнул крыльями и поднялся с недовольным ржанием. Воин схватил хлыст и с видимым усилием снял с себя. Его лицо скрывал шлем с забралом в виде уродливой головы, по доспехам бегали крошечные молнии.

Сефлакс закричал от ярости. Он устремился к врагу, словно берсерк! Рывок, и кнут был освобождён из руки всадника. Тот схватил копьё, выдернул его из тела Кирки и земли, а затем взмыл. При этом копыта пегаса почти задели Сефлакса.

- Кто это такой?! – спросил я, подбежав к ноксу.

- Унесите госпожу! – ответил тот, не оборачиваясь. Он следил за полётом противника. – Она покажет вам дорогу в канализацию.

Ага, значит, потайной выход всё-таки существовал. И мы могли тихо-мирно смотаться, не присрись моим новым знакомым потягаться с гвардейцами. Наверное, они так должно ждали повода испытать дорогущее оружие, которым запаслись, что просто не могли уйти спокойно, не пустив его в ход и не поглядев, как оно будет уничтожать альвов. Кровожадные ублюдки!

Я поднял Кирку и, развернувшись, побежал обратно к театру. Тёмная истекала кровью, изгадившей её роскошный золотой костюм. В животе у неё зияла приличного размера дыра.

- Где канализация? – спросил я, карабкаясь по обломкам.

- Сзади! – тихо произнесла Кирка, и я инстинктивно понял, что она имела в виду не дорогу к спасению.

Не зная, в чём именно заключалась опасность, я пригнулся, но спустя миг в спину мне ударили копыта, и мы с тёмной полетели кувырком. Я выпустил её из рук. Послышался вопль Сефлакса. Обернувшись, я увидел, как уцелевший ящер нацеливал на нас пасть. Мне не пришло в голову ничего лучше, чем пальнуть в него из арбалета, но против такого существа он, конечно, оказался слабоват. Я кинулся к Кирке, но тут с шипением вылетел файербол. Меня подбросило и закружило в огненном вихре.

Жизнь: 509

Проклятье! Огненные шары были просто охренительно разрушительными! Во всяком случае, по сравнению с тем, что я видел до сих пор. Ну, не считая самострела Амилиуса, конечно.

Я упал так, что едва не испустил дух. По крайней мере, ощущения были именно такими. Перед глазами всё вертелось, в ушах гудело. Боль в теле говорила, как минимум, о сломанных рёбрах.