Но если в первый день появление Ольги всех мотивировало, то дальше начались проблемы.

Гвардейцы считали несправедливым соревноваться со значительно более сильным магом. А сама Ольга за общим столом постоянно жаловалась мне на напрасно потраченное время.

— Макс, я правда всё осознала, — уговаривала она меня смягчить наказание, — может быть достаточно? Я не за себя прошу! Я могу терпеть столько сколько скажешь! Но я ведь совмещаю тренировки у Прохора с занятиями, которые провожу для фантомов. И сейчас я уделяю им гораздо меньше времени, чем могла бы.

Но я оставался непреклонен.

— Наказание есть наказание. К тому же, я бы не заставлял тебя это делать, если бы не был уверен в том, что это принесёт свои плоды. Поэтому, после обеда ты снова вернёшься к тренировкам с Прохором.

Калинин на этих словах просиял.

— Ольга, — с улыбкой обратился он к ней, — именно сегодня я придумал кое-что особенное. Не думай, что ты будешь побеждать всего и во всём.

Внучка недоверчиво хмыкнула, но спорить не стала. А по её взгляду я сразу понял — заинтересовалась.

Да и я тоже решил лично посетить тренировку, раз уж Калинин её так разрекламировал.

И вот, наконец, после обычной тренировочной рутины, он вышел на центр поля, куда несколько умертвий уже несли большой самодельный стол.

Достаточный для того, чтобы на нём вольготно себя чувствовали десяток химер размером с мышку. И ещё три десятка созданий поменьше, примерно с крупное насекомое.

Сама же поверхность стола представляла собой хитро продуманный ландшафт с искусственным лесом, возвышенностями и двумя базами, которые химеры должны были охранять.

Также от одной базы к другой, вели три совершенно разные дорожки, разделённые посередине чем-то вроде реки или рва.

— Это командная тактическая игра, — начал объяснять Прохор, — с каждой стороны выступают пять игроков и пять химер. Ваша задача разрушить базу противника и, в то же время, не дать противникам делать то же самое. Во время игры на поле будут присутствовать и другие нейтральные химеры, — он указал на тех самых «малышей-насекомых». Если ваша химера сможет поймать их и съесть, то она станет сильнее. Пользуйтесь этим.

Ольга нахмурилась, напряжённо разглядывая «карту» стола. Впрочем, то же самое делали и почти все остальные.

Только я, довольно улыбаясь, подошёл к Прохору и похлопал его по плечу.

— Выглядит перспективно, — похвалил я его, — в такой игре должно развиваться не только умение управлять химерой, но и базовые понятия тактики и стратегии. Осталось посмотреть, как это будет реализовано на деле.

— Сегодня только тестовый запуск, — кивнув отозвался он, — нужно проверить мою задумку на слабые места. Но, думаю, даже так должно быть весело и интересно.

Было видно, что он действительно горит своей идеей. Это выражалось даже в том, как охотно и подробно отвечал он на вопросы гвардейцев, которые не сразу поняли принцип.

А вот Ольга не слишком вникала в правила, хотя огонёк азарта в её глазах появился сразу.

Но, похоже, что она была максимально уверена в своих силах. И даже то, что против неё собирался выступить сам Прохор, её ни чуточки не смутило и не насторожило.

Так что, когда наступила её очередь, она моментально направила свою химеру по центральной линии, где очень быстро заставила своего оппонента отступить и двинулась дальше.

Туда, где её ждал неприятный сюрприз. На помощь к её первому противнику пришёл ещё один игрок и вместе они никак не давали ей зайти на их базу.

Прохор же, в это время, с ещё одним своим соратником быстро переловил ближайших «насекомых», чем мощно усилил свою химеру, а потом также быстро разобрался с её командой, застав их врасплох, по одному.

После чего разрушить базу команды внучки стало уже делом техники. Она даже не успела вернуть свою химеру назад, чтобы попытаться защитить падающие здания.

— Вот же блин! — разочарованно воскликнула она, когда поражение стало очевидным, — почему моя химера не справилась с двумя! Что-то не то с этими правилами! В обычной драке, я могу победить одной химерой троих или даже четверых…

Калинин торжествующе улыбнулся.

— Ты действовала слишком прямолинейно и позволила нашей команде нарастить преимущество. При этом, ты оставила свою команду в заведомо невыгодном положении, никак с ними не взаимодействуя. Итог закономерен.

Внучка задумалась. По её лицу было прямо видно, как кипят её мозги, вот-вот из ушей пар повалит.

Однако, через несколько секунд, её взгляд прояснился.

— Ещё раз! — азартно воскликнула она.

— Уверена? — подразнил Ольгу Прохор, — точно готова к новому поражению?

Она фыркнула, но в её глазах уже горел азарт. А значит она не отступит, пока не победит.

— Я поняла в чём ошиблась, сейчас я надеру тебе зад! — с жаром воскликнула она, — точнее, мы надерём!

Ольга обернулась к своим напарникам и отвела их в сторонку со словами: «дайте нам пять минут».

Калинин в ответ только ухмыльнулся, и теперь уже я его спросил о том же:

— Уверен? Ольга настроена серьёзно. Боюсь, она теперь тебя не отпустит, пока не победит.

— Более чем, — отозвался Прохор, — я найду, чем её удивить, чтобы не расслаблялась.

Я с улыбкой похлопал его по плечу и приготовился к зрелищу.

Теперь, когда Ольга настроилась работать в команде, должно было стать действительно интересно.

Однако, начался матч ровно также, как и в прошлый раз. Внучка повела свою химеру прямо по центральной дороге. Но в отличии от первой попытки, уже не стала ломиться сразу же на базу противника.

И, что интересно, она не стала копировать победную тактику Прохора, пытаясь откормить свою химеру.

Нет. Сейчас она решила полностью играть на команду. И теперь активно помогала своим союзникам на других линиях. В том числе, чтобы уже им не мешали откармливаться и повышать свой уровень.

Потому что Прохор и его команда как раз всячески пытались откусить от пирога противников.

Игра была устроена таким образом, что мелких химер, которые шли на корм, было одинаковое количество по обе стороны реки. То есть, если «украсть» и сожрать чужой корм вместе со своим, то получишь преимущество.

И Ольга решила, что если она будет находиться по центру, то в случае нападений сумеет быстро защитить как одну, так и другую сторону.

Но Калинин тоже не дурак и быстро это просёк.

После чего они с его командой устроили Ольге настоящую головную боль, то нападая с двух сторон одновременно, то совершая дерзкие набеги на нейтральных химер, то придумывали ещё что-то.

К тому же, когда Ольга помогала другим сторонам, то центральная оставалась без защиты, чем сразу же пользовался Прохор, мгновенно перемещая туда свою химеру, чтобы нанести урон вражеской команде.

В конце концов, Ольга увязла в очередной драке, а её прокачанные соратники тоже ничего не смогли сделать, и Калинин под шумок снова снёс им базу.

Ольга аж зарычала от разочарования.

— Так не честно! Почему ты не дрался вместе со всеми⁈ Как можно засчитывать победу, когда ты просто…

— Просто сломал базу, — невозмутимо продолжил Прохор, — с самого начала я чётко разъяснил всем правила. Главная задача игры не убить всех, не стать сильнее всех, не сражаться по каким-то правилам, которые вы сами себе придумали. Нет. Задача — уничтожить базу противника. А то, что ты не уследила и позволила мне это сделать, пока вы отвлеклись — это не проблема игры, а твой недосмотр, Ольга.

Получив такую отповедь, внучка даже опешила, но так и не смогла ничего возразить. Калинин был прав во всех своих аргументах.

Так что ей оставалось только снова кипеть, как перегревшемуся чайнику.

— Ещё раз! — снова потребовала она.

Но Прохор покачал головой.

— Мы здесь не одни. Так что сейчас очередь других гвардейцев. Но потом я готов сразиться с тобой ещё раз.

Ольга снова вспыхнула, но также поняла, что требовать большего будет слишком эгоистично с её стороны, так что согласилась на эти условия.