— Вот эта вот хрень показывает, что ты огняш… Слабый, конечно, Утреннему Магу только подтереться, но таких у нас всё равно не хватает. Что умеешь?

Сравнение было нелестным, но я сюда не за похвалой пришёл.

— Чему научите, господин капитан, — начал было я, а потом спохватился, — Стрелять могу.

— Стрелять? — Требуха даже опять подхватил документ, перечитал, — Ты ж мастеровой, безлунь. Кто тебе магострел-то дал?!

— Ну, потому сюда и сплавили, — быстро ответил я, чувствуя, что лучшего момента не будет.

Капитан пожевал толстенные губы, словно радуясь, будто это он меня раскусил и вывел на чистую воду. Глаза его так и говорили — я тебя, косячника, насквозь вижу.

Капитан Требуха сделал вид, что серьёзно раздумывает над моей судьбой. Хотя по глазам было видно, что думает он о другом.

— Так, ладно, — сказал он, — Сержант Хомяк, он солдат неплохой, на самом-то деле. И службу несёт справно, и языком не чешет, где не надо. А вот ты, рыжий, любишь чесать языком?

Уже чувствуя, куда дует ветер, я покачал головой. Кажется, с помощью новичка этот губошлёп хочет решить кое-какие свои проблемы, ведь совсем скоро сюда прибудут Стражи Душ.

Да твою мать, я что, рыжий, что ли?

Я увидел двух Стражей Душ в сопровождении солдат, пока дошёл от палатки Требухи до покосившейся избы, где у них тут находился склад. Обычно гордые оракулы не излучали никакой псионики и довольно опасливо озирались, словно боялись нападения из-за каждого угла.

В своих чёрных гестаповских плащах, один с блёклой бронзовой кокардой на фуражке, а второй вообще без знаков отличия. Видимо, на разведку в освобождённый от злых сил Межедар направили мелкую шушеру.

Продолжая идти, как ни в чём не бывало, я размашисто кивнул и прошагал мимо Стражей Душ в обнимку с сапогами и со свёртком, где была замотана выданная мне форма Царской Армии. Оружие мне на складе пока не выдали, мотивируя тем, что от командования такой команды не поступало.

Оракулы лишь скользнули по мне обычным, человеческим взглядом. Боятся, псы толчковые, использовать магию мысли — не верят ещё, что блуждающие Пульсары им не угрожают.

Я, судя по всему, заинтересовал оракулов не больше, чем все солдаты вокруг. Может, у них и есть какая ориентировка на седого безлунного паренька, но я-то уже рыжий. Тем более, от меня теперь фонит самым настоящим магом, хоть и слабым.

Обернувшись, я успел заметить, как Стражи Душ нырнули в палатку к начальнику строевой. Ну, капитан Требуха не зря боялся, что исчезновение Злого Вертуна изменит его сладкую жизнь — гости нагрянули почти мгновенно.

План по спасению своей задницы у капитана был, но, в любом случае, я ему подыгрывать не собирался. Либо этот Требуха держал меня за идиота, либо я так хорошо отыграл перед ним роль деревенского простачка, что он решил повесить всех собак на меня.

***

Хомяк был в прекрасном расположении духа, то и дело поглядывая на Пробоину в небе. Сивый мне сразу же подсказал: это из-за того, что появились слухи — Белая Луна всё-таки вернётся до ухода Красной.

— А потому что всё в мире должно идти своим чередом, — согласно кивнул сержант, набивая трубку и при каждом нажатии пальца приговаривая, — Красная, Жёлтая, Синяя, Белая, а потом опять Красная, Жёлтая… Так было всегда, и так в писании написано.

Он осенил себя кругом вокруг лица, шумно понюхал палец, которым трамбовал табак, и с улыбкой полез в карман за пирусной палочкой-зажигалкой.

— Отец Афанасий нам рассказал, — кивнул довольный Хомяк, тыкая палочкой в табак, — А им, чернолунникам, виднее, когда Луны уходят и приходят.

Шпиль Церкви Чёрной Луны было хорошо видно над палатками — тёмный круг с золочёной каймой весело поблёскивал в свете солнца. Где-то там Эвелина…

Сразу вспомнив, зачем вообще сюда пришёл, я рассказал сержанту о разговоре с капитаном.

— Требуха тебя за идиота держит, — выслушав, сказал Хомяк.

Он с задумчивым видом всё-таки запалил трубку, затянулся, а потом закашлялся и стукнул себя по груди, будто выбивая ком. Сивый сидел чуть позади него, шомполом начищая ствол своего магострела, и с явным удовольствием огрел сержанта по спине ладонью.

— А, вылунь драный! — Хомяк выгнулся, выпячивая грудь.

— На здоровье, Мяч, — с самым безобидным выражением лица ответил Сивый, возвращаясь к своей винтовке.

— На сержанта напал, неуставная твоя рожа?!

— Никак нет!

Я усмехнулся, наблюдая за их грызнёй и сам раздумывая над «персональным поручением» от Требухи.

Мне надо сегодня ближе к вечеру отправиться к полковнику Крольчатову, коменданту города Межедар, и забрать у него очень важную посылку. Куда эту посылку отнести, скажет сам комендант.

Со слов Требухи, это был секрет государственной важности, и от меня зависела судьба всей Красногории. За такой подвиг, естественно, меня чуть ли не райские гурии обласкают — и наградят, и в звании повысят, и самому государю поклониться можно будет.

То есть, переводя на обычный язык, капитан просто собрался меня подставить, подчищая за собой, и это было понятно безо всякой псионики.

И, естественно, я всё как на духу выложил Хомяку с Сивым. Они были единственными, кому я доверял, и терять этого мне не хотелось. Тем более, пахло жареным, и мне бы не помешали лишние мозги.

Хомяк покрутил головой, высматривая, нет ли рядом лишних ушей. Мы сидели за одной из палаток возле костерка, и кроме нас тут неподалёку на тренировочном плацу отрабатывали приёмы фехтования ещё несколько солдат. Они усердно и громко кричали при каждом ударе, и поэтому можно было говорить не таясь, но сержант всё равно перестраховывался.

— Этот комендант Крольчатов, полковник который, — Хомяк выдохнул дым, — Они тут с Требухой мутные делишки крутят, всё с этим «порошком счастья». Отсюда по всей Красногории развозят, сволочи, травят слабые души.

— Полковника ещё Королём кличут, — кивнул Сивый.

Я вспомнил, что где-то уже слышал про Короля. Кажется, от этих самых трущобников из Трухлявого Дара, от которых мне пришлось убегать.

Ну, а что, расположились капитан с полковником удобно в местном «городе свободы». Полицию наверняка всю купили, а Стражи Душ из-за блуждающих Пульсаров в Межедар особо не лезли.

— Капитан старается, помогает полковнику. Но раз в полгода, перед проверками из царского двора, какого-нибудь бедолагу ловят с посылкой, наказывают, — сказал мне Хомяк, наблюдая, как я разворачиваю свёрток с формой.

Штаны и куртка были штопанные, но вполне чистые. Конечно, после тугой скрутки они были как из задницы, но это дело поправимое.

— Вы же тут недавно, — заметил я, — Откуда всё знаете?

— Ну, мозгами не обделены, — усмехнулся усатый сержант, — Хочешь жить, умей слушать да расспрашивать.

Сивый вклинился:

— Ещё вчера Требуха сам не свой был, носился по городу с приказами от коменданта.

— Вчера канал обстреляли, — сказал я, примеряя выданные мне сапоги.

Как назло, они тоже были великоваты, но местный кладовщик в ответ на мои претензии только удивлённо посмотрел. И выдал ещё и форму побольше размером, чтоб меньше требований предъявлял.

— Тут просто поговаривают, что к Межедару подошла целая когорта Стражей Душ, — объяснил Хомяк, с едва скрываемой усмешкой рассматривая мой внешний вид.

Выглядел я, как рыжая сутулая псина в мешке.

— Ага, там даже Стражей Врат видели, которые будущее Вертунов предсказывают, — кивнул Сивый, — Поэтому испугался полковник, что это Царь по его душу прислал оракулов, ну и приказал вчера покрошить помойников в канале.

Я решил не говорить, что меня тоже чуть не покрошили в общей толпе.

Но теперь картина вырисовывалась более ясная. Получалось, что я отправлюсь к этому самому Королю, который курировал местный наркобизнес, за посылкой.

Посылку-то мне отдадут, а потом показательно накроют. Сразу или попозже, в том месте, куда меня направят.