– Да, милая?

Хорошие вести буквально распирали меня. Я бросилась к маме и обняла ее.

– У меня отличные новости, мама. Инспектор Тарнбулл собирается освободить папу!

– Что? – мама приподнялась на стуле, схватила меня за руки и переспросила: – Что ты сказала, Теодосия? Повтори.

– Выяснилось, что за похищением мумий стоял Найджел Боллингсворт, и Тарнбулл поймал его с поличным. Инспектор нашел у Боллингсворта часть украденного золота и узнал, где находятся мумии. Доказано, что папа не виновен. Как только освободится кто-то из людей Тарнбулла, он сразу доставит папу домой.

– Дорогая моя! – мама обняла меня и прижала к себе. Затем откинулась назад, и в ее глазах загорелся огонек. – Послушай, я хочу, чтобы папа ни одной лишней минуты не оставался сидеть за решеткой в холодной сырой камере. Что ты скажешь, если я прямо сейчас отправлюсь за ним и сама привезу его домой?

– Скажу, что это отличная мысль, мама. Чем скорее папа окажется на свободе, тем лучше, – согласилась я.

Мама схватила свою шляпку и пальто и моментально испарилась. Я же, не в силах сдержать свою радость, раскинула руки и закружилась по комнате. Мой папа свободен, свободен. Свободен!

Затем я остановилась, вспомнив о том, что до возвращения родителей мне нужно еще кое-что сделать.

И прежде всего проверить, на месте ли жезл.

Смирившись с необходимостью еще раз в одиночестве спуститься в катакомбы, я зажгла фонарь, ухватилась свободной рукой за подвешенные у меня на шее амулеты, сошла по лестнице в подвал и едва не упала, споткнувшись о сидящую возле нижней ступеньки Исиду. Она не отрываясь смотрела на каменную статую Анубиса и поводила из стороны в сторону хвостом.

Шакал гордо восседал на своем жертвеннике, а между его вытянутыми передними лапами лежал жезл Осириса.

– Спасибо тебе, – сказала я. – Без тебя у меня ничего бы не вышло.

Затем, даже зная о том, что каменный шакал ничего не почувствует, я протянула руку и погладила его по ушам, чтобы выразить ему свою благодарность. Мне показалось, что шакал слегка вздрогнул и едва заметно шевельнул хвостом.

Я отошла от шакала к полке, чтобы взять старую канопу. К сожалению, восковую фигурку я забыла в кебе, а ивовый прутик так и лежит, наверно, до сих пор на полу в кают-компании «Дредноута». Мне было очень стыдно за то, что я потеряла музейный экспонат, да что уж теперь.

Но одну вещь я сохранила и теперь должна была вернуть ее на место. Я осторожно вытащила из кармана своего передника проклятую веревку, положила ее в канопу и плотно прикрыла крышкой. Как-нибудь найду время и разберусь с этим злым духом, а пока пусть посидит здесь.

Когда я ставила канопу назад на полку, на верхней ступеньке лестницы кто-то негромко кашлянул. Я подняла голову и увидела Уилла – он смотрел на меня сверху.

– Пришел Вигмер, – произнес Уилл. – Он ждет вас в библиотеке, мисс.

– Прекрасно! У меня к нему тоже масса вопросов! – обрадовалась я и, прыгая через две ступеньки, взлетела по лестнице.

– Как Сопляк? – спросила я, когда мы с Уиллом шли к библиотеке.

– Отлично, – просиял Уилл. – Сегодня он показал себя на славу. Может быть, у него неплохие перспективы на будущее.

Расспрашивать о том, что за перспективы у Сопляка в ремесле карманника, у меня уже не было времени, мы пришли. Вигмер стоял со шляпой в одной руке и тростью в другой и что-то рассматривал на моем столе.

Услышав, как мы вошли, Вигмер поднял голову и сказал:

– Добрый день, моя дорогая.

– Добрый день, сэр.

– Кто-то проводит интересное исследование египетского календаря, – произнес Вигмер, указывая рукой на мой стол.

– Это я, благодарю вас, сэр. Работа всегда помогает забыть о неприятностях. Мой папа всегда так говорит.

– В самом деле, – шевельнул своим большим белым усом Вигмер. – Отличная работа, дитя мое. Кстати, об отцах. Ваш отец очень скоро должен быть дома.

– Да, я знаю. Мама уже поехала за ним, – мне было трудно заставить себя не пританцовывать на месте от радости, но не могла же я пуститься в пляс перед Вигмером.

– Вашему отцу очень повезло, что у него такая умная и отважная дочь, – сказал Вигмер, глядя мне прямо в глаза.

Мою грудь буквально раздуло от гордости, сердце загрохотало, как барабан.

– Еще раз благодарю вас, сэр.

– Я не собираюсь надолго задерживать вас, нам с вами лишь нужно связать вместе несколько оборванных концов.

– Вы поймали их? Сопкоута и остальных?

– Нет. Они успели слишком далеко оторваться от нас. Мы задержали только тех четверых, которых вы обезвредили с Уиллом. Как вам удалось навести на Боллингсворта такое сильное проклятие?

Я рассказала ему о мут – злом духе, которого связала веревкой.

– Отличное решение, моя дорогая, отличное. Как только с Боллингсворта будет снято проклятие, его поместят в хорошо охраняемую тюрьму вместе с Жаком Лебланом, Францем Станковичем и Юрием Поповым.

– Но, сэр, – нахмурилась я, – мне казалось, что французы и русские – наши союзники.

– Это действительно так, только нужно помнить, что в данном случае они не являются представителями своих стран точно так же, как Боллингсворта нельзя считать представителем Великобритании.

– Можно считать, что нам удалось снизить давление Германии на нашу страну?

– В определенной степени да. Но члены правительства чаще всего видят только то, что хотят увидеть.

– Жаль, что их не удалось схватить, я очень на это надеялась.

– Я тоже. Но как бы то ни было, нам вновь удалось разрушить их планы. Это было очень рискованное предприятие, – покачал он головой. – Вы говорите, ядовитый дым, который может убить? А я всегда считал, что упоминание о Тумане войны в египетских текстах – не больше, чем иносказание.

– Я тоже так думала, сэр.

– А ведь такой отравляющий газ – отличное оружие, от которого крайне сложно найти защиту. Хотелось бы надеяться, что это оружие навсегда останется в прошлом.

– Кстати, о прошлом, сэр, – проговорила я подбоченившись. – Почему вы не сказали мне, что Фагенбуш работает на вас? Разве так не было бы проще, чем позволить мне подозревать его?

– Мы никогда не раскрываем своих агентов посторонним, Тео, – покачал головой Вигмер. – Это наше твердое правило.

– Посторонним! Но я же практически работаю на вас!

– Верно, – улыбнулся Вигмер. – Но, выполняя последнее задание, вы все узнали друг о друге, так что теперь вам все ясно. Кстати, о задании. Жезл в надежном месте?

– Да. Оставить мне его у себя или отдать вам?

– Мы решили, что безопаснее всего будет хранить жезл Осириса и шар Ра отдельно друг от друга. Это не позволит кому-либо завладеть этим мощным оружием.

– Мне кажется, это отличная идея.

– При случае мы постараемся вернуть одну из частей в землю Египта. Пусть их отделяют друг от друга моря и континенты. А пока что поступим так: вы прячете одну часть, мы вторую, и не скажем друг другу о том, где они спрятаны. Таким образом, ни единая душа не будет знать, где искать эти части.

– Очень хорошо, сэр. Какую часть вы хотите взять себе?

– Любую, мне все равно.

Я попросила Вигмера подождать и быстро вернулась в подвал. Осторожно подошла к шакалу. Да, он очень дружески относился ко мне, помог отобрать жезл у слуг Хаоса, но я не знала, как он поведет себя, когда я захочу разделить жезл и шар. Я протянула руку. Шакал не шевельнулся. Я взяла жезл и отошла с ним подальше.

– Еще раз спасибо тебе за помощь, – сказала я шакалу. – Мы просто хотим взять жезл, чтобы надежно спрятать его.

Я вытащила шар из пасти шакала на конце жезла, затем огляделась в поисках места, где его можно спрятать. Мой взгляд остановился на жертвеннике шакала. Что ж, пусть шакал и продолжает охранять шар. Я открыла одну из дверок на боковой стороне жертвенника, осторожно положила шар внутрь, а затем закрыла дверцу.