В конце марта мы приехали в Богучев, где находился 503-й батальон. Батальон получил новое штатное расписание. Смесь из «Тигров», Pz. IV и легких Pz. III была признана неэффективной. Теперь в танковой роте было 14 «Тигров» — три взвода по четыре танка и два «Тигра» у командира роты. Нас, к сожалению, разделили.

Фендезак, Риппл и я попали в 1-ю роту, Петцка во 2-ю, а Зайдель в 3-ю. В этой части мы оставались до конца в 1945 году. Из командиров танков выжил только я один.

Изготовленный после войны алюминиевый значок на головной убор 503-го тяжелого танкового батальона. К сожалению, длинная пушка «Тигра» сломалась.

Решение создать танковые войска вызвало необходимость подготовки танкистов. Гарнизонные города для этого плохо подходили, особенно для упражнений в стрельбе из дальнобойных танковых пушек. Поэтому в 1937 году в Вюнсдорфе возле Берлина была создана танковая школа. Стрельбы из танковых пушек сначала проходили на полуострове Вустров в Мекленбурге. Выбор этого отдаленного места был обусловлен соображениями секретности и удобным положением на берегу Балтийского моря. В 1935 году началось строительство полигона в Путлосе в Шлезвиг-Гольштейне. В 1937 году Путлос стал учебным центром танковых войск. Во время войны в Путлосе также проводились испытания танков на водных преградах, потому что завоевание Британских островов до 1941 года рассматривалось как важная задача.

Бундесвер должен был отказаться от использования Путлоса как танковой школы, потому что для новых танков нужен другой размер полигона. Сегодня Путлос — это только вспомогательный полигон.

Стрелковая школа танковых войск в Путлосе, северо-восточнее Ольденбурга, расположенная на берегу Балтийского моря. Слева здание штаба, справа казарма. Здесь Альфред Руббель «приземлился» в январе 1943 года для переобучения на «Тигра».

В декабре 1956-го состоялись первые в истории бундесвера учения 13-го танкового батальона в Путлосе. Полигон еще был под контролем британской армии. Большинство офицеров уже были знакомы с местом, особенно приятные воспоминания были о деревенском пивном погребе. Поэтому мы не чувствовали себя в гостях. Как-то мы собрались с британскими офицерами за дружеской выпивкой. Более молодым представителям обеих армий нравилось общаться друг с другом, а мы напомнили товарищам ее королевского величества, что их остров был заселен народами Шлезвиг-Гольштейна. Радость по этому поводу была так велика, что просто выпивкой не ограничилось, мы захотели спеть. Одной интернациональной «Лили Марлен» не обошлось, британские товарищи предложили «Мы развесим наше белье на линии Зигфрида», а мы — «Мы едем, едем против Англии». Британский комендант полигона не проявил большого интереса к громкому хоровому пению и порекомендовал британцам более сдержанное поведение по отношению к диким германцам.

Короткая статья об истории Путлоса.

Обзор школ Быстрых войск с 1939 по 1945 год. Школы, в которых учился Альфред Руббель, он на этой схеме закрасил серым цветом.

План местности того времени стрелковой школы танковых войск в Путлосе на Балтийском море.

Украшенная инкрустацией дверь в общежитии для офицеров (Любекская комната) в Путлосе.

С появлением «Тигра» стало необходимо создать специальный центр для обучения, анализа боевого опыта и внедрения технических новшеств. Для этих целей десять непосредственно подчинявшихся Главнокомандованию сухопутных войск тяжелых танковых батальонов получили базу в Падерборне, другие имевшие «Тигры» части, например тяжелые танковые батальоны СС, также получали техническую поддержку из Падерборна.

Первые три тяжелых танковых батальона — с 501-го по 503-й — были созданы в мае 1942 года под руководством Инспектората танковых войск ОКХ на базе различных резервных танковых батальонов. 20 декабря 1942 года Инспекторат выпустил приказ о создании 500-го резервного танкового батальона в 10-м округе (Гамбург) в школе танковых войск в Путлосе/Шлезвиг. 22 февраля 1943 года 500-й батальон был переведен в казармы 11-го танкового полка в Падерборне на Дрибургерштрассе и получил название «Штабной и танковый учебный и резервный 500-й батальон». 1 августа 1943 года, к этому времени уже были созданы тяжелые танковые батальоны с 504-го по 509-й, в связи с увеличением количества задач воинская часть была разделена. Теперь она называлась «500-й танковый резервный и учебный батальон командования танкового обучения» и подчинялась командиру танковых школ, который территориально находился в 6-м округе (Мюнстер).

Командир батальона имел статус и положение командира полка. В феврале 1945-го было еще одно организационное изменение: танковые курсы, резервный и учебный батальон и техническую исследовательскую группу объединили в «танковый резервный и учебный батальон „Тигр“» (без номера).

Экипажи «Тигров», в основном ефрейторы, были хорошо подготовлены. Командиры танков, фельдфебели и унтер-офицеры, также были хорошо подготовлены.

Крупп-Гросс-трактор 1928–1929 годов стоял в Путлосе как танковый памятник. Маскировка на нем еще рейхсверовского образца. Перед ним памятный камень подполковнику Баумгарту.

Созданный втайне уже во времена Веймарской республики и испытанный на русском полигоне в Казани этот прототип танка дал важные результаты для конструирования танков. Но эти прототипы не были приняты на вооружение, и некоторые из них, изготовленные из мягкой стали, были установлены в качестве памятников, как здесь в Путлосе или, например, в Эрфурте.

Памятный камень командиру школы танковых войск в Путлосе подполковнику Баумгарту, который погиб уже в начале польской кампании в сентябре 1939 года.

Еще один памятный камень в Путлосе солдатам, погибшим при подводных испытаниях танков.

Майор Луедер обращается к солдатам с украшенного имперским военным флагом подиума.

Принятие присяги в 500-м резервном танковом батальоне в Падерборне в марте 1943 года. На заднем плане «Тигр» I. Рекруты попали в 502-й тяжелый танковый батальон.

После того как генерал Хайнц Гудериан в декабре 1941 года был отправлен Гитлером в отставку, он попытался и дальше быть полезным своим танковым войскам. Только в феврале 1943 года его назначили инспектором танковых войск. Он сразу же приступил к работе и проинспектировал резервные части, как здесь, в Падерборне. Возле него майор Луедер.

К сожалению, офицеры, командиры взводов и рот знали «Тигр» не очень хорошо, потому что в резервном и учебном батальоне для индивидуального обучения офицеров или не хватало возможностей для обучения, или учили чему-то не тому. Необходимыми знаниями вооружения и техники офицеры не обладали. В целом обучение в Падерборне до самого конца войны было превосходным. Примерно 16 воинских частей, оснащенных «Тиграми», в которых было около 16 000 человек, получали «Падерборнский листок» с техническими и тактическими советами. Определенно, падерборнцы принимали участие и в создании «Тигровой азбуки» — одобренной Гудерианом инструкции к «Тигру», в картинках и юмористических стихах.