Обучение там нашим ожиданиям не соответствовало. Мы были опытные танкисты, а там была муштра, которой в танковых войсках обычно не было. Это могло быть потому, что начальником обучения был носитель Ордена крови, который в 1923 году вместе с Гитлером штурмовал «Фельдхеррнхалле», он принес в танковые войска этот чуждый нам стиль.

Из-за малярии я с 1 августа 1944-го должен был снова учиться в 1-й школе обер-фенрихов в Потсдам-Крампнитце, и это обучение я успешно закончил!

Обучающиеся должны были в течение пяти месяцев, на основе их фронтового опыта, научиться управлять танками и людьми.

В числе прочих у нас были следующие курсы:

— тактика, командование войсками;

— армии противников;

— применение танков;

— боевые учения;

— взаимодействие с другими родами войск;

— спорт;

— военная история.

В глаза бросается то, что курсов по национал-социализму не было, а это был 1944 год! Преподавателями были опытные фронтовые офицеры, что легко было понять по их наградам. Многие из них имели ранения и были непригодны к службе на фронте. После покушения на Гитлера 20 июля 1944 года власть непреклонно пыталась продемонстрировать, что вермахт является национал-социалистическим. Было введено отдание чести гитлеровским приветствием. Главнокомандующим всеми войсками, которые находились не на фронте, был назначен рейсхфюрер СС Гиммлер. Я точно могу сказать, что из знакомых мне солдат только немногим это нравилось.

Также было приказано в батальонах, полках и в соответствующих им частях выделить из собственного офицерского корпуса офицера по национал-социалистическому воспитанию — НСФО. Гитлеру и его близким показалось необходимым ввести «комиссаров», как в Красной армии. Командующие частями саботировали этот приказ, назначая НСФО самых интегрированных и уважаемых офицеров.

Так, в школе обер-фенрихов в Крампнитце нашим НСФО был назначен преподаватель тактики, которого мы очень уважали как человека и преподавателя, капитан профессор доктор Гиффай, офицер резерва, работавший воспитателем в доме Гогенцоллернов. В этой вселенной уж его никто не мог заподозрить в симпатиях к нацистам.

У нас на курсе были как фанен-юнкеры — профессиональные солдаты, так и резервисты, к которым принадлежал и я, но у всех был достаточный фронтовой опыт.

Обучение для всех было одинаковым. К концу обучения — экзаменов не было, была аттестация — стало понятно, что четверо фанен-юнкеров обучение не прошли, хотя мне оно показалось совсем не сложным. Были также фанен-юнкеры, которых на обучение направили их части, опытные унтер-офицеры с высокими наградами, такими как Рыцарский крест. Они, разумеется, обучение успешно закончили. Проблемой также была разница в диалектах, обучающиеся были со всей «Великой Германии». Самый старший был 1911 года рождения, ему было 34 года, он был знатного происхождения. Мне было 23 года.

Обучение закончилось производством в обер-фенрихи, это считалось уже офицерским чином.

«Резервистов» произвели в лейтенанты еще до Рождества и отправили в их части. «Активные» (профессиональные военные) должны были прослушать еще один курс, целью которого была подготовка к должности командира роты.

Хотя американцы уже были в Аахене, а Красная армия уже перешла границу Восточной Пруссии, нам было дано хорошее обучение.

В июне 1944 года инспектор танковых войск генерал-полковник Гудериан посетил 2-ю школу фанен-юнкеров и официально передал первый «Королевский Тигр» 1-й роте 503-го тяжелого танкового батальона.

Для делегации был устроен парад, на заднем плане казармы и учебные здания.

Прогулка в Эрфурт на кабриолете «Фольксваген-Кюбель», принадлежавшем ремонтникам, который надо было обкатать. Слева направо: Биелефельд, фанен-юнкер-фельдфебель Альфред Руббель, фельдфебель Крёнке и старший радист Эндрес.

Альфред Руббель (второй справа) с товарищами сидит на стене замка недалеко от полигона Ордруф. Обер-ефрейтор Херманн Альберс (самый правый на фотографии) был командиром ремонтников 1-й роты.

Рекламная брошюра для желающих пополнить ряды армейских офицеров.

Веселое настроение в компании пары дам из окрестностей. У Альфреда Руббеля в руках бутылка, которая внесла свою лепту в хорошее настроение компании.

Лето 1944 года в лазарете лагеря Ордруф. Слева направо: Крёнке, Левандовски и Альфред Руббель. Альфред Руббель в спортивном костюме с поперечными нашивками на рукаве, которые говорят о том, что он лейтенант.

Руины замка недалеко от полигона Ордруф.

Вид с полигона Ордруф на один из трех замков графов фон Гляйхен в Тюрингии.

Корпус командиров 1-й роты 503-го тяжелого танкового батальона во время прощального вечера во Фредрихсроде перед отправкой в Нормандию. Альфреда Руббеля нет на этой красивой групповой фотографии, потому что он в этот момент должен был лечить малярию, которой он заразился на Кавказе.

Альфред Руббель посещает свою 1-ю роту в Ордруфе, рота уже получила новые «Королевские Тигры». Слева направо: Курт Книспель, Ханс Фендезак и Альфред Руббель.

1-я рота 503-го тяжелого танкового батальона была первой немецкой танковой частью, которая получила «Тигр II», который позже называли «Королевский Тигр». У всех этих танков была еще башня «Порше».

«Тигр II» был, без всякого сомнения, превосходно бронирован и вооружен. Но с самого начала «Тигр II» со своим боевым весом 70 тонн и мотором «Майбах», который мог выдать только 700 лошадиных сил, был недостаточно моторизован.

Солдаты 1-й роты освоили эти огромные чудовища до того, как начались опасные бои на фронте Вторжения.

Несколько «Тигров II» с башнями «Порше» при пристрелке 8,8-сантиметровых пушек.

Здесь «Тигр II» с башней, с которой он пошел в производство, башня в серийном производстве только начиная с лета 1944 года.

Альфред Руббель не попал в бои на фронте Вторжения, потому что он должен был повторить офицерский курс, который он пропустил из-за пребывания в лазарете. Здесь схема офицерских школ Немецкой империи.

Сначала все было плохо. Я доложился новому командиру батальона капитану доктору фон Динст-Керберу и адъютанту батальона обер-лейтенанту Хеерляйну. Меня они не знали, как и я их. Меня послали в 3-ю роту. Это меня совсем не устраивало, потому что я надеялся попасть обратно в «мою» 1-ю роту. 3-й ротой командовал обер-лейтенант барон фон Розен. Ротными офицерами были лейтенанты Корре и Рамбов, все они были мне незнакомы. Я заметил, что личный состав за восемь месяцев моего отсутствия с апреля 1944 года поменялся, и я, по причине моего долгого отсутствия, стал никем. Я поехал в роту, она стояла в маленьком населенном пункте под названием Борбалы Пусста. Танка у меня не было, и я сидел в развалинах сеновала, где размещалось командование роты. Ощущения, что командир роты особо рад моему приезду, у меня тоже не было. 3-я рота еще с 1942 года была отдельным подразделением, плохо связанным с батальоном. 3-ю роту в свое время перевели в наш батальон из 502-го, и она до сих пор не смогла к этому привыкнуть. Кроме того, у нее было многолетнее соперничество с 1-й ротой на тему, какая рота лучше. Поэтому все думали, что я, из 1-й роты, никак не мог быть большим подарком. После двух дней бессмысленного сидения мне это слишком надоело, и появилось чувство, что от меня хотят избавиться.