В 1935 году началось создание первых трех танковых дивизий. Дивизия имела два танковых полка, полк — два батальона, батальон — три танковые роты по 17 танков в каждой. Пехота была устроена точно так же, чтобы поддерживать ведущийся танками бой. Но чтобы достичь этой цели, надо было пройти долгий путь, потому что еще не было никаких представлений, как должна выглядеть боевая машина пехоты и как увязать действия пехоты с действиями танков. Чтобы унифицировать организацию и обучение, танковые и пехотные, позже стрелковые, полки были объединены в танковые или, соответственно, пехотные бригады, которые не были тактическим уровнем управления.

Удивительным было то, что сам танк не выглядел очень убедительно. Дело было прежде всего в том, что возможности промышленности в начальной фазе перевооружения были ограниченны. Хотя можно было бы построить что-то лучшее, но у нас были:

— легкий танк Pz. I с двумя пулеметами и экипажем два человека;

— легкий танк Pz. II с автоматической пушкой 20 миллиметров и одним пулеметом, экипаж три человека;

— средний танк Pz. III с 3,7-сантиметровой пушкой, двумя пулеметами и экипажем пять человек;

— средний танк Pz. IV с 7,5-сантиметровой пушкой, двумя пулеметами и экипажем пять человек.

Танковые части использовали грузовики как транспортное средство, бронетранспортеры для пехоты поступали в войска очень медленно. Это выглядело так, как будто пехота, «царица полей», не хотела ни разделить, ни уступить это почетное звание новому роду войск. Задуманная интеграция танков и танковых гренадеров в бронированную боевую группу со вспомогательными, тоже бронированными, частями до самого конца войны по-настоящему не получилась.

Часть 9-й роты 29-го танкового полка вместе с лейтенантом Зоммерфельдом во время обучения унтер-офицеров в Шпроттау в декабре 1940 года.

9-я рота построена для получения приказа — в черной униформе боевые подразделения, в серой полевой форме мотоциклисты, которых также называли «обозные кнехты». Без обозных кнехтов ни о каких танках-шманках не могло быть и речи.

1939–1945 гг. Боевое применение танков Pz.I — Pz.IV

1942 г. Изготовление образцов типов I и II, модернизация Pz.III и Pz.IV

1942 г. Поставка первого Pz.VI «Тигр»

1943 г. Поставка первого Pz.V «Пантера», снятие с вооружения Pz.III.

1944 г. Поставка Pz.VI «Королевский Тигр».

Известно, что основными боевыми качествами танка являются огонь, броня и подвижность, и старая танковая философия оценивала их по-разному. Немецкие танковые войска во Второй мировой войне сначала на первое место ставили подвижность. С появлением новых танков типов «Тигр» и «Пантера» последовательность стала такой: огонь, броня, подвижность.

В трех наиболее важных кампаниях — Польша, Франция и Советский Союз — последовательность боевых качеств была различной. В польской кампании противник сильно нам уступал и был просто раздавлен массами наших войск. Во Франции в 1940 году было по-другому. Здесь успех решали подвижность, огонь и броня. И фактор неожиданности, когда танковые корпуса Гудериана неожиданно пересекли непроходимые для танков Арденны и прорвались к Каналу. Здесь были применены два простых принципа: «не стучать, а бить» и «у танков билет всегда до конечной станции».

Карта Силезии с указанием мест: 1 — Шпроттау и 2 — Заган, которые находились на Имперской дороге между Коттбусом и Бреслау.

Совсем по-другому, намного тяжелее и все время под диктатом противника и местности, проходила кампания против Советского Союза. Первая фаза летом 1941 года состояла из почти беспрепятственного занятия территории, окружений почти полностью дезорганизованного противника и неожиданных, коротких и беспощадных боев. Подвижность и огонь постепенно, с продвижением в глубь территории, теряли свое значение. Бои становились тяжелее и длиннее, потери больше.

Новый, второй враг появился в виде плохой погоды и тяжелой местности и в конце концов привел наступление к остановке и местами к отступлению. До тех пор успешно действовавшие танковые войска могли удержаться на занятой территории только при помощи классических родов войск — пехоты и артиллерии и постепенно превращались во вспомогательные войска.

До конца войны эта ситуация существенно не поменялась. Начиная с лета 1943 года инициатива перешла к Красной армии, пехотные части все чаще терпели поражение, танковые войска только местами могли быть полезными и стабилизировали фронт в случае прорывов.

В ходе войны количество танковых дивизий увеличилось с пяти (в 1939 году) до 22. Оснащение танками и штатное расписание у них сильно различались. Кроме того, было семь танковых дивизий СС, хорошо оснащенных и сильных в боевом отношении.

Альфред Руббель в черной танковой униформе с товарищами в качестве зрителей на спортивном мероприятии в Шпроттау весной 1941 года. Слева возле Руббеля сидит товарищ Штокманн из Вюрцбурга. Из товарищей, бывших в январе 1940 года, в живых остались только Берман, Вегман и Руббель. Новые солдаты сразу же становились друзьями.

Альфред Руббель в «Регенвурм-лагере» возле Мезеритца. Там также находился женский лагерь Имперского Трудового Агентства. Установить контакты удалось, но, к сожалению, фотография красивой дамы была утеряна.

Танки Pz. I — Pz. IV по вооружению и броне в польской и французской кампаниях были равнозначны своим противникам. Так как немецкие танки применялись массированно, ими лучше управляли и танковые дуэли были редким делом, немецкие танки воевали успешно. Точно так же было в русской кампании до появления Т-34 осенью 1941 года. После того как Pz. IV оснастили длинной 7,5-сантиметровой пушкой и он стал считаться основным немецким танком, по вооружению было достигнуто временное равновесие с Красной армией. После появления «Тигра» и «Пантеры», которые стали новыми стандартными танками, немецкая сторона имела преимущество в танках, которое сохранялось до конца войны. «Тигр II» это преимущество еще более усилил. Почти треть танков на востоке была поставлена в рамках ленд-лиза из американских запасов, и над этими машинами мы тоже брали верх. Шерман для нас противником не был. Красной армии удалось существенно улучшить старый Т-34, который не был опасным для новых немецких танков, поставив на него 8,5-сантиметровую пушку и введя пятого члена экипажа.

Альфред Руббель, обозначенный знаком «Х», среди своих товарищей. Тем временем в Любене во 2-м батальоне состоялись курсы кандидатов в офицеры, на которых учился и Альфред Руббель. Его результаты не были особенно хорошими, и курсы ему не засчитали.

Деревенская детвора залезла на Танк IV Альфреда Руббеля. Стрелка на фото указывает на уже введенный тактический знак 12-й танковой дивизии.

Новые советские танки ИС-1 и ИС-2 не смогли сократить отставание от «Пантеры» и «Тигров» I и II, потому что танковая тактика у немцев была лучше. Советские штурмовые установки СУ-100, 122 и 152 все-таки могли при определенных условиях повредить или даже уничтожить немецкие танки.

Западные союзники в 1944–1945 годах в танках нам тоже ничего противопоставить не могли. Но им удалось другими средствами, авиацией и массированным применением артиллерии, сделать наши танки несущественным элементом. Как Красная армия, так и западные союзники рассматривали танки как усиление пехоты. Количественное превосходство советских танков было огромным, танки у них были в каждом подразделении.