В общем, я не спал и немного устал. Но под утро закинул в рот пару таблеток стимулятора и вновь почувствовал себя свежим и бодрым. После чего спать уже не хотелось, а заняться по большому счету было нечем, ибо камрады справлялись со всеми делами без меня. Поэтому я отправился в медотсек, где застал Бриана и Ольсена, которые сидели напротив реаниматора. Там под непрозрачным пластиковым куполом лежала Барбара, и они смотрели на экран с информацией о состоянии больной. Аппаратура, конечно, умная, но контроль со стороны человека должен быть всегда — такова древняя заповедь тех, кто был до нас и писал уставы, наставления и эксплутационные руководства по применению различной техники.

— Как дела? — Я поставил подле свободного кресла «кайен» и присел между Пабло и Фредериком.

Счастливый Ольсен растерянно улыбнулся, и мне ответил Бриан:

— Все хорошо, командир. Диагност выявил причину комы, и реаниматор приводит Барби в порядок. Сейчас девушка без сознания. Однако еще пара часов, и ее можно вынимать. Поначалу слабенькая будет, отдыхать ей много надо и витамины колоть, но так и должно быть. Пройдет месяц — и забегает, словно молодая козочка по весне.

Я кивнул и спросил Пабло:

— Попить чего есть?

— Только вода и кофе из армейского сухпайка. Но воду надо кипятить.

— Давай кофе.

Бриан встал и отошел в угол, где находился столик с электрочайником, сахаром и пластинками армейского прессованного кофе. Парень стал готовить напиток, судя по всему, сразу на троих, а Ольсен сказал:

— Я тебе благодарен, Тор. Очень. И если что, то жизнь за тебя отдам.

— Ты это уже говорил, Фредерик, — отозвался я, — и мой ответ знаешь. Мне твоя жизнь ни к чему. Просто появилась потребность кому-то помочь, и я помог твоей дочери. Красивая девчонка. Жаль, скорее всего, больше ее никогда не увижу, а то я такой, что мог бы и посвататься.

По моим губам пробежала улыбка, но Ольсен на шутку не отреагировал и уточнил:

— Значит, ты не вернешься на Аякс?

В глазах Фредерика появилось беспокойство, а я подумал, что вряд ли император выпустит меня из сферы своего влияния. Наверняка старый хитрец и разбойник, который оказался моим кровным родственником, на своего внука уже какие-то планы выстроил (лично я на его месте постарался бы использовать одного из потомков в придворных играх — это логично, и какое-то время держал его рядом). При этом Аяксом могут заниматься более компетентные в вопросе общения с корпоративными теневиками и контрабандистами люди, а мне здесь лучше не светиться. Да меня, скорее всего, поначалу никто и не спросит, чего мне хочется. Так что мои слова Веласкесу, что я вернусь, видимо, ничего не значат. Поэтому я пожал плечами:

— Кто знает? Когда-нибудь, может быть, мы встретимся вновь, но это вряд ли.

— А куда ты полетишь?

— Этого тебе лучше не знать.

— К пиратам?

— Можно сказать, что в гости к одному старому пирату.

— А как же наш бизнес и компания?

— Тебя не тронут. Живи как жил, Фредерик, только не болтай про то, что здесь видел и слышал. Золотой рудник продашь, станешь богатым человеком и мою долю перечислишь на банковский счет, а потом переоформляй компанию на себя. На ферме Мэя остается Симмонс и с ним полтора десятка бойцов, он за мной не идет, свою группу решил сколотить. Да и Валеев рядом, поможет, если что. Мне оставаться опасно, слишком нагло и резко я себя в последнее время вел, так что надо сваливать. В подробности тебя посвятить не могу — опасно это. Так что прими реальность такой, какая она есть.

Ольсен промолчал, и в этот момент в помещение вошла Кармен. Девушку сопровождал один из спецназовцев, капрал Кандид, которого разоружили, но по просьбе Факундо, поручившегося за него, не запирали. Я был не против, ведь деться капралу некуда, на базе все под контролем, и если что, то его тупо расстреляют мехстрелки, коих вокруг почти сотня. Кандид это понимал, а потому не дергался.

Капрал остался у стены, а Кармен приблизилась к нам и села в свободное кресло. Одновременно с этим Пабло сделал кофе, и как-то так получилось, что Ольсен с Брианом удалились, а мы остались вдвоем.

Кофе был неплохой, на планетах латино всегда умели его выращивать и делать. Своего рода традиция. И, сделав пару небольших глотков, я спросил журналистку:

— Как там твои коллеги?

— Спят. Счастливые и беззаботные. Впечатлений масса. Тут и бой на дороге, и прорыв, и подземелья, и древняя техника. В общем, есть что на Орисабу отправить.

— А как твой потенциальный жених?

Девушка усмехнулась:

— Никак.

— Поссорились?

— Нет. Просто я увидела его в экстремальной ситуации и поняла, что это не мой мужчина. Он испугался, очень сильно, настолько, что в штаны наделал. Омерзительно… — Она помедлила, стрельнула в меня лукавым взглядом и добавила: — Так что я снова свободна.

— Ага. — Я кивнул, решил не останавливаться на личном и сменил тему: — Со мной продолжить путешествие не передумала?

— Не передумала, ведь ты обещал сенсацию. Вот только неясно, что это за сенсация и как мы будем покидать это подземелье.

— Насчет того, что нас ожидает впереди, пока промолчу. Пусть сюрпризом будет. А с базы уйдем незаметно, здесь потайных выходов и отнорков хватает.

— И когда отправляемся в путь?

Я кинул взгляд на коммуникатор:

— Через три часа.

— А как же трофеи, разве ты не будешь их сдавать?

— Симмонс сам все сделает, человек опытный, и с твоим отцом это обговорено.

— Чем дальше, тем загадочней.

За разговором мы скоротали немного времени, допили кофе, и я направился к месту сосредоточения нашей походной колонны. Дошел быстро, все рядом, только на один ярус подняться, и в большом ангаре я застал тех, кто решил рискнуть и окончательно встать под мою руку.

На мгновение я замер и задумался. Вот ведь как странно выходит. Я не раскрывал рядовым поисковикам своих планов, только сказал, что у меня проблемы с колониальной администрацией, а они за мной пошли. Впрочем, загадки в этом никакой нет, и все просто. Каждому был обещан миллион реалов, а за эти деньги многие вольняшки не то что на авантюру решатся, но и родину, у кого она есть, продадут. Так что побудительные причины долго искать не надо. Лидер (это я) предлагает деньги и гарантирует, что сможет вывезти братву с планеты. Пока он никого из группы не обманывал, а значит, вперед, к звездам и пленительным миллионам.

— Тор, — ко мне подскочил улыбающийся Бялецкий, который в отличие от рядовых поисковиков уже знал, куда мы собираемся лететь, — мы почти готовы. Грузовики загружены и техника проверена. Еще час-другой, и можно выезжать.

— Добро. Как бойцы?

— Настроение у всех бодрое. Немного нервничают, но это и понятно. Слишком неожиданным было твое предложение.

Я посмотрел на сержанта Факундо, который тоже примкнул к тем, кто собирался свалить с Аякса, и сейчас руководил одним из роботов-погрузчиков, а затем вопросительно кивнул Бялецкому:

— А сам как?

— А чего я? — Наемник развел руками. — Мне что СКМ, что империя, разницы никакой, главное, чтобы на счету денежка висела, а рядом девахи красивые были.

— Вот и ладно. Продолжайте работу.

Ахмед вернулся к бойцам, а я увидел сидящего у стены Васильева. Майор точил длинный староимперский кинжал, который нашел в личной каюте командующего корпусом, и что-то напевал. Я присел рядом, и он поинтересовался:

— Что, не знаешь, куда себя пристроить?

— Да, — согласился я. — Вроде бы большое дело делаем и вокруг много интересного, а все происходит как-то буднично и без моего участия. Солдаты отступили, Веласкес условия принял, опасностей нет, и народ всем доволен. Нет, не так я себе это представлял. Где драки, погони, интриги? Ничего этого нет. Слишком все просто. Да и после того, как КП покинем, ничего сложного не ожидается. Дорога разведана, приедем на станцию гиперсвязи, пообщаемся с императором, а потом переедем в учебный центр. Там народ получит специальности, возьмем трофеи, переберемся на космодром и улетим. Нас, возможно, заметят, но поймать не смогут, после чего мы уйдем в гипер и — привет, Новоросская империя. Скучно. Где кульминационный момент, если заканчивается очередной жизненный этап? Отчего так тихо вокруг? Не понимаю этого. Поэтому постоянно жду подвоха, но его нет.