— Иван Порфирьевич, вы же помните кто заинтересован, чтобы маркизу д’Эсте палки в колёса не вставляли.

— Помню, Степан Сергеевич, прекрасно помню. Иначе всё растянулось бы на долгие месяцы. Но с помещиками сами согласовывайте, им я не указ. Племяннику сегодня же расскажу о нашем разговоре и договорюсь о вашей с ним встрече. Тем более, что господина маркиза не пугает его дотошность, как я понимаю.

Я выдал стартовые «подарочные» после чего сверхдовольный чиновник отбыл.

— Денис Дмитриевич, мне нравится как вы дела решаете. Не скупитесь ради срочности, но и не позволяете никому на свою шею сесть. Не удивлюсь, если уже через год многое будет построено. Вон, знакомые себе особняки заказывают за огромные деньги, но пытаются за копейку торговаться. А потом удивляются почему так долго строится, да ещё и с недостатками.

— Есть хорошее выражение: «Я не настолько богат, чтобы покупать дешёвые вещи».

— Ох, как умно сказано, благодарю за выражение. С супругой поделюсь, она умные фразы любит.

— Надеюсь, теперь вы понимаете почему я стремился заработать именно огромные деньги. Как раз, чтобы не терять темп из-за мелочей и не торговаться излишне ради экономии.

Меня всё больше удивляет почему Ланской проникся ко мне душой? «Больше» потому что каждый день новое узнаю об историческом периоде, о нравах и о положении в обществе. Быть при дворе само собой круто, а на высоких должностях всё равно что в раю обитать. Должность у Ланского настолько солидная, что ему по барабану должна быть мирская жизнь, всё-таки 3-ий класс Табели о рангах. Круче лишь обер-гофмаршал Нарышкин.

И семейство, то есть родня, состоит из столь же высокопоставленных сановников. Вон, его племянник, Сергей Николаевич, адъютантом при великом князе Константине Павловиче. Зачем Степану Сергеевичу водить со мной знакомство, спрашивается. Неужели ему дворцовая жизнь настолько приелась, что захотелось чего-то необычного? Поручение императора побыть пару недель со мной можно по-разному исполнять. В общем, загадка.

— Денис Дмитриевич, а через кого вы собираетесь заказывать оборудование за границей?

— Пока не знаю, честно говоря. Должны же где-то быть люди, которые побывали за рубежом и знают где что есть высокого качества. Но даже не представляю как их искать. В наше время гораздо легче, мы можем дать объявления в разных газетах и множество людей откликнется. Никто не прочь заработать дополнительно, используя свои связи.

Беседы — дело хорошее, но когда к делам приступать? Через Ланского я всякие мульки императорскому окружению подкидываю и на том спасибо судьбе. А реальные дела стоят. Хотя, чего греха таить, всё и так очень стремительно развивается вообще-то. Сколько я здесь нахожусь? Всего несколько дней кажись. Так что придётся губу закатать, чтобы потом не расстраиваться.

Английский посланник тоже обустраивался на новом месте. Сразу четыре помощника внимали руководящим указюкам. Основные цели распределили ещё на корабле, а сейчас, под вечер, делились собранной инфой. Барон Сент-Хеленс был послом в России с 1783 по 1787 год и имел определённый опыт работы с русскими.

— Мистер Уоррен, — обратился он к одному из помощников, — на вас возложен контакт с русскими масонами. Они нам помогали когда-то, за что щедро вознаграждались, так что пусть отрабатывают.

— Всецело займусь этим, господин барон. Надеюсь на другие задачи мне не придётся отвлекаться?

Связь с продажными русскими реально важна, поэтому помощнику выдали «raincheck», то есть, к другим делам его не будут привлекать.

— Сайрус, вам надлежит уточнить кто из французских сотрудников посольства готов держать нас в курсе всего там происходящего. Денег не жалейте. Эти революционеры небогаты и хотят обеспечивать своё будущее любыми путями.

— Будет исполнено, ваша милость.

Лучше лишний раз напомнить исполнителям, дабы уточнить детали, чем позабыть в горячке других дел. Вечерний напоминай естественен в серьёзных делах, как бы не хотелось побыстрее предаться отдыху.

— Уилкинсон, что-нибудь узнали о раскладе сил в их Непременном совете?

— Господа, там собранные, пока не очень активны. А граф Пален вообще самоустранился от их дел, изображает из себя больного и немощного.

— Да, мне говорили о нём наши масоны. Впрочем их представитель должен прибыть в Петербург, надеюсь он напомнит барону о его обязанностях.

В самой Англии давно переплелось членство в тайных организациях и служба в высоких сферах деятельности. Вроде бы, для упорядочивания, все ложи объединили в одну Всеанглийскую, но получилось это лишь формально. По-прежнему среди равных и просветлённых остались самые равные и самые просветлённые. Так что «представитель» представлял интересы лишь одного тайного общества в которое входил и сам Аллейн Фицгерберт. Он-то и должен был впрячь Палена обратно «в дело», пока граф хоть что-то значит в российской иерархии.

Ещё одна новость удивила посланника. Вроде в Петербурге появился некий господин Оленин, который утверждает что он прибыл… смешно сказать… из будущего. Глупость несусветная, но этому человеку кое-какие члены света верят вроде. Барон, будучи опытным интриганом, решил выяснить побольше информации о явном мошеннике и использовать его в своих целях. Сколько таких было в разных европейских странах, утверждавших что-нибудь невероятное. И все они, как один, в итоге хотели лишь денег и славы. Так что необходимо побреньчать золотыми соверенами перед его носом и воспользоваться естеством махинатора.

Барон Сент-Хеленс просто ещё не успел узнать чем кончилась попытка французов «вступить в контакт» с тем же Олениным. Но это дело поправимое и наверняка уже завтра он получит об этом информацию и призадумается. А пока англичанин метил участки вверенной ему территории, расставлял флажки приоритетов и озадачивал своих «егерей», как и положено перед началом охоты.

Глава четырнадцатая

Ныне завтракали с гостями; не татарами, но всё-таки незваными. Это граф Строганов привёл своего знакомца из простых.

— Разрешите представить — Иван Семёнович из славной семьи Расторгуевых. Они ведут дела и в Архангельске и на Каме, а здесь в Петербурге у них строительные интересы. Свои бригады со своими поставщиками, очень добротно строят.

— Приятно познакомиться!

— Тут такая нескладёха сложилась. Сам Иван аж целый архитектор и даже четыре года в Голландии учился и работал. Однако последнее время в Петербурге не всё ладно.

Граф рассказал что из-за смены власти в столицу «попринаехали» (его выражение, но мне знакомо по прошлой жизни) архитекторы из Италии, той же Голландии и даже француз.

— В результате, наши богатые заказчики начали иноземцев приглашать их дворцы и особняки строить, а русским отказывают. Вот и решил порекомендовать Ивана маркизу д’Эсте. Поверьте, Денис Дмитриевич, он отличный специалист, а ежели что, то Расторгуевы своих строителей направят на ваши объекты.

— Благодарю вас, Павел Александрович, доверяю вашей рекомендации. На днях собираюсь на Охту земли посмотреть, вот Ивана Семёновича с собой возьму с удовольствием. Сами понимаете насколько важен взгляд специалиста. Тем более, заинтересован в голландском взгляде на реку и возможные причалы подле будущего городка.

Расторгуев заинтересовано глянул на меня, как будто это ему важно.

— Господин маркиз, у меня есть знакомец, разбирающийся в причалах и выравнивании дна. Он ещё и знаток того, как верфь обустроить ежели понадобится. Вместе в Голландии опыту набирались, каждый своего, но мы дружны.

— Прекрасно, Иван Семёнович, такой знаток мне понадобится. Я готов подписать контракты с вами обоими на долгий период и даже сделать авансовые выплаты, если пожелаете. Земля пока не выкуплена, но разрешение её посетить уже предоставлено от госимуществ. Можно будет заранее определиться с тем, что где строить.

Когда имеешь денег вволю, то финансовые вопросы легко решаются. Это стартаперы будущего обычно переполнены идеями и бегают за инвесторами, а у меня всё примитивно и просто. Я бегаю за спецами.