— Но ты маг. Ты дал мне оружие против себя?

— Точно, — кивнул он.

— Но почему?

— Тебе нравятся такие штуки, как я понял. Надеялся произвести впечатление. А ты отказалась уходить! Так глупо. Так безрассудно. Из-за других девчонок, которых ты даже не знала!

— Что с ними, знаешь?

— Они у Береса. Задачку ты мне задала интересную, но я надеюсь, мое исполнение тебе по нраву?

Он снова повернулся ко мне, заглянул в глаза.

— Берес же не будет с ними так обращаться? — уточнила я. Мало ли, вдруг они решили перегнать скот из одного хлева в другой.

Но ответить Актаур не успел.

Меня скрутило от ужаса, внезапно накатившего волной. Да такого, что все волоски на теле встали дыбом. Я мелко задрожала и вцепилась в руку Актаура, и часто-часто задышала, пытаясь прийти в себя.

— Что случилось? — он тут же подобрался.

— Ребенок… Ему страшно. Очень страшно. И больно.

В одном Актаур был с дивом Дахаром согласен — эту женщину следовало запереть в собственной спальне и не выпускать оттуда долго-долго.

Но в методах покорения он с дивом Дахаром согласен уже не был.

Эту женщину невозможно заставить. На любую силу она ответит если не силой, то таким ударом, от которого уже не спастись.

Дахар поплатился за это. Актаур ясно видел магическим взглядом, как Ольга вытащила шпильку и, даже не целясь, коротко ударила дива. И Убийца Магов раскрылся. Стал тем, чем должен быть. Коротким копьем из чистой силы.

И когда она ударила, то ее окружило сияние. Раскрылся ее настоящий облик. Актауру даже оборачиваться не нужно было, чтобы понять, как взволнованы и удивлены гости. И когда она ударила второй раз — уже по Раузан, то сияние не увидел бы только слепой.

Или тот, кто и не смотрел. Но таких тут было мало. Один только Урахан наверное, да охрана и слуги.

А все, кто видел, несомненно, оценили чистоту испускаемого света ее магического тела. Ольга была совершенна — ни к кому не привязана, никому не должна, не несла на себе проклятий и, что напрягло Актаура, не имела метки семьи. Действительно чужая и чуждая, как и сказала дива-пророчица.

Отсутствие проклятий и метки он заметил еще тогда, на рынке, и сразу же попытался присвоить эту женщину.

Но она раз за разом отказывала ему. И если с чем-то соглашалась, то условия все равно были ее.

Актаур мысленно выругался. Да, конечно, он перед всеми присутствующими объявил, что принял ее как жену. Но увы, она его не приняла — и это было заметно. Теперь заметно. А значит, очень скоро кто-то догадается, что можно попытаться эту женщину забрать себе. И хорошо еще, что они ребенка не видели. Иначе тут уже началось бы сражение.

Такой сильный маг — и без отца, без покровителя. С одной матерью, которая опять же — никому не принадлежит. Редкий и лакомый кусочек. Два кусочка.

Так что когда Ольга поняла, что она наделала, и потребовала немедленно ее отсюда вытащить, Актаур не раздумывал ни секунды. Эта женщина не из слабых, но она должна стать сильнее. Чтобы уж точно смогла защитить себя и детей…

Когда они упали в бездну за краем Парящего города, он только вознес молитву. Надеяться на магию он тут не мог — силы песка тут не помогут, паралич тоже, а магическая тропа раскрывалась все-таки под ногами.

Но тело Ольги — или Оленнары, — все-таки когда-то было крылатым. И если Ольга вернет крылья, это спасет их. И даст ей нужную силу.

Ольга паниковала. Сомневалась. Не верила себе и в себя.

Ее нужно было лишь чуть подтолкнуть, и если не выйдет… Ну, тогда он умрет счастливым, что тоже неплохо.

Ее губы оказались неожиданно нежными. Она отвечала — страстно и горячо. Совершенно невозможно для женщины, которая все еще никому не принадлежит.

И ее тело вспомнило о крыльях. Вспомнило о жизни, о желании жизни. Крылья, хоть и были видны только в магическом зрении, оказались совсем не похожими на крылья ай-нуууров.

Что породило цепочку вопросов и ответов, но разговор прервался на таком интересном месте, что хотелось ругаться. Он изложил Ольге свои логические построения, а эта женщина их проигнорировала! Все, что ее интересовало — это подаренная шпилька и ребенок.

Ее ребенок, как оказалось, мог передавать ей свои ощущения. Особенно сильные — голод, страх, боль. Она ощущала их почти как свои. Так же бледнела и дрожала.

Актауру пришлось даже придержать ее, чтобы не упала — так сильно она испугалась. И ведь не за себя, а за ребенка.

— Сейчас, сейчас мы отправимся к нашему малышу, — сказал он.

Вот только путь в логово Черного Культа — дорожка трудная, не прямая.

— Ты можешь видеть, что видит ребенок? — спросил Актаур.

Нужно определить место, где находится ребенок. Или хотя бы направление, куда двигаться.

— Нет, — качнула она головой.

— Но куда идти, чувствуешь? Я помню, когда ты сбежала из дома Береса, ты пришла точно к ребенку. Сможешь повторить?

Она кивнула.

— Можно попробовать.

Ольга оперлась о его руку, прикрыла глаза и прислушалась к себе. А когда открыла — в глаза было удивление пополам с беспокойством.

— Ох… Как далеко. Еле чувствую.

— Можешь показать направление?

Она подняла руку и ткнула куда-то.

— Туда.

Актаур хмыкнул.

— Нет, не так. Ты же видишь в магическом мире. Можешь сформировать канал? От себя к ребенку? Хоть с нитку толщиной?

Она снова прикрыла глаза. Вздохнула. Покачнулась.

Она выглядела такой беззащитной. что Актаур притянул ее к себе и уткнулся носом в растрепанные светлые пряди. Вдохнул нежный аромат — она пахла расцветающей пустыней. Расцветающей после редкого, но обильного дождя — и смешивающей запахи трав и цветов, с пустынным зноем и обещанием принести сладкие плоды.

Ее запах волновал, и Актауру пришлось давить в себе острое желание — потому что сейчас гораздо важнее ребенок. Кто знает, как она поведет себя, если ребенок погибнет? Вдруг исчезнет из мира, так же как и пришла?

А она ведь даже не сказала, откуда она.

Ольга, явно подчиняясь чьему-то неведомому руководству, подняла руки на уровень груди. Между ладонями лег Убийца Магов, — тонкая шпилька. Она повела этой шпилькой из стороны в сторону.

Актаур тоже прикрыл глаза — на мгновение, чтобы увидеть магический мир, как его видят дивы. И заметил, что от кончика магического копья исходит тонкий зеленый луч, исчезющий за далекими холмами.

— Получилось?

— Наверное, — ответила Ольга. — Ты видишь это?

Она провела пальцами по лучу.

— Да. Идем.

Актаур без рассуждений подхватил Ольгу, сделал шаг по увиденной тропе, и через несколько мгновений опустил ее около портальной арки в центре степи.

— А я здесь была! — воскликнула Ольга. — За день до того, как мы встретились.

Интересно.

— И как ты тут оказалась? Откуда сюда прибыла?

— Не знаю, — пожала плечами она. — Проснулась тут поутру, в этом теле. С ребенком.

Вздохнула.

— А дальше меня уже подхватил вал событий. Меня словно несет каким-то бешеным ураганом, и одно цепляет другое, а там и третье. Но я не могу остановиться и хоть чуть-чуть передохнуть.

Портальная арка была неактивна. Но то для обычных людей. В городе дивов грузовая арка тоже была неактивна, но если приложить к ней кодовый ключ, то все начинает рабоать.

И если эта арка связана с аркой в Рохуту, то может получиться.

Актаур достал отданную Бересом пластинку и приложил ее.

Тонкий луч, указывающий направление, вошел точно в центр раскрывающегося портала, и окрасил его в прозрачно-зеленый цвет.

Взяв Ольгу за руку, Актаур вошел в портал.

И через мгновение оказался в окружении двух десятков культистов.

— А вот и наши дорогие гости! — раздался голос Ташиара. — Взять их.

Не успел Ташиар договорить, как Актаур задвинул меня себе за спину. И взмахнул руками. Два ножа ударились о мгновенно поднятые щиты и упали на пол с противным звяканьем.