— Никто, — тихо произносит она. — Любопытно.

— Никто, — соглашаюсь я, натягивая на лицо улыбку, и отпускаю ее запястье, медленно проводя пальцами вдоль руки. Она напрягается, всего на секунду, но я успеваю заметить. А потом Уна прижимается ко мне всем телом, ее дыхание касается моего лица, и она, склонив голову набок, останавливает взгляд на моих губах. Уверен, многих мужчин заманили в лапы смерти это упругое тело и полные губы. Но я не из их числа, поэтому выжидающе смотрю ей в глаза.

— И все же ты здесь, на короткой ноге с боссом мафии, — шепчет она, приподнимая бровь. — Высокое положение для никого.

Умная девочка.

Она прикусывает краешек нижней губы.

— Ты мне нравишься, Неро, — она проводит ладонью по лацкану моего пиджака и плавным движением отходит назад. — Думаю, тебя будет непросто убить, а я очень люблю преодолевать трудности, — она улыбается и подмигивает, после чего неспешно направляется к двери, словно у нее в запасе все время мира. Остановившись, она снова натягивает на голову капюшон толстовки, оставляя на виду лишь светлые локоны, лежащие на плечах. А затем уходит.

Игра началась.

Две недели спустя

Затянувшись, я задерживаю дым, позволяя ему обжечь легкие, прежде чем выдыхаю его. Я примерно в миле от дома Лоренцо — припарковался на подъездной дорожке нежилого дома с вывеской о продаже. Уна опаздывает ровно на три минуты.

Я поднимаю взгляд и вижу мчащийся по улице черный «Мерседес». Он сбрасывает скорость, сворачивает на дорожку, останавливается рядом с моей машиной, после чего его двигатель замолкает. Мне требуется секунда, чтобы понять, кто это, потому что длинные светлые волосы сменились темным каре. Дверь открывается, и из салона машины появляется гибкое тело Уны, затянутое в красное платье. Этот наряд полностью закрытый, но в то же время подчеркивает каждый ее изгиб. Если она задалась целью отвлечь и соблазнить, то даже представить себе не могу, в чем тут может возникнуть проблема.

— Красивое платье, — говорю я, отталкиваясь от капота своей машины, бросаю на землю окурок и выдыхаю длинную струйку дыма. Даже не взглянув на меня, она направляется к пассажирской дверце, бросая по пути: — Курение тебя убьет.

— Я бы сказал, что сейчас это наименьшая из наших проблем, — открыв водительскую дверь, я устраиваюсь на кожаном сиденье.

Уна садится в машину захлопывает за собой дверцу.

— Говори за себя. Любой риск просчитывается и напрямую зависит от уровня твоего мастерства.

Я завожу двигатель и, закинув руку на подголовник ее кресла, оборачиваюсь, чтобы посмотреть в заднее стекло. — А тебя убьет высокомерие, — говорю я и выруливаю с дорожки, одним движением руля выводя машину на шоссе.

Она издает короткий смешок.

— Я лучшая, мистер Верди. Это не высокомерие, а всего лишь факт, — Уна достает из сумочки маленькое зеркальце и проверяет помаду. Красный цвет гармонирует с цветом ее платья и резко контрастирует с бледной кожей. — Я не берусь за работу, которая может меня убить.

— Значит, у тебя есть план, как выбраться? — Чуть раньше Арнальдо сказал мне не задавать вопросов и позволить ей сделать то, ради чего он ее нанял. Но это шоу будет не для Арнальдо — неважно, что он считает себя кукловодом. Черт возьми, как хочется собственноручно прикончить Лоренцо: стоять над его умирающим телом и с улыбкой наблюдать за вытекающей из него жизнью. Но я вынужден оставаться в стороне.

— Ты читал файл, который я тебе отправила?

— Да, но в нем не так уж много информации.

Она отправила мне файл с подробным описанием своей легенды и некоторыми туманными фактами о себе. Вот и все.

— Тебе известно о повышенных мерах безопасности? — я смотрю на нее, но она не отвечает, а лишь поджимает губы, отчего на щеке появляется маленькая ямочка.

— Информации ровно столько, сколько тебе необходимо, чтобы сыграть свою роль. Не ставь под сомнение мои методы, и я не стану спрашивать, почему ты жаждешь смерти своего брата.

Я возвращаю внимание к дороге и, стиснув зубы, крепче сжимаю руль. Естественно, она узнала, что Лоренцо мой брат. Я чувствую взгляд Уны на лице, но намеренно не смотрю в ее сторону.

— Сводного брата, — говорю я сквозь зубы. — И на это у меня есть причины.

— Ты заблуждаешься, полагая, что мне есть до этого дело.

— Я должен знать, как ты собираешься все провернуть. Мне нельзя попасть под подозрение, — понизив голос, я почти рычу.

Она театрально вздыхает.

— Мы приходим туда вместе. Вскоре после нашего прибытия я потихоньку ускользну. Твой брат последует за мной. Дело сделано. После этого мы больше не увидимся, так что не жди меня.

— Ты действительно думаешь, что справишься?

Она смеется. Легкий звенящий звук, так не соответствующий ее истинной сущности.

— Я знаю, что смогу. Тебе стоит побеспокоиться о себе. Девушка, которую ты привел на вечеринку, убивает твоего брата … для тебя это может плохо кончиться.

— У меня все под контролем. Я ненавижу своего брата, и он ненавидит меня. Но он — глава клана, а я — надежный инфорсер1. Наша вражда не является достоянием общественности. Для всех я — преданный брат, готовый убить за Лоренцо. Единственные люди, которым известна изнанка наших отношений, — Томми, Джио и Джекс — мои ближайшие друзья. Подозреваю, что Лоренцо тоже хранит это в секрете. В конце концов, раскол в семье сделает его слабым в глазах остальных. Хотя он никогда не отличался особой проницательностью, поэтому я могу ошибаться. К тому моменту, когда кто-то наберется смелости высказать вслух свои подозрения, я уже возглавлю клан. И если сейчас я вселяю страх, то после этого я буду вселять ужас.

На подъезде к дому я обнаруживаю скопление машин. Парковку организовали на одном из газонов за воротами, и люди стоят в очереди, ожидая, пока бойцы Лоренцо на входе обыщут каждого. Я ставлю машину между внедорожником и седаном. Уна приглаживает парик и распахивает дверцу. Повернувшись, я хватаю ее за руку, чтобы остановить, но не успеваю, потому что она, вырвав руку из моей хватки, ребром ладони бьет меня по горлу. От сильного удара по кадыку у меня перехватывает дыхание, и в глазах темнеет. Пара драгоценных секунд уходит на то, чтобы вновь обрести способность двигаться. Первое инстинктивное желание — схватить ее за затылок и хорошенько приложить башкой о приборную панель, но это не лучшим образом отразится на ее лице, а для предстоящей работы мне нужно, чтобы оно оставалось в целости и сохранности.

Тогда я хватаю ее запястье и сжимаю достаточно сильно, чтобы оттолкнуть от себя на дюйм. Может, она и быстрая, но по сравнению со мной гораздо меньше и слабее. Она вырывает руку и прижимает ладонь к себе. Ноздри раздуваются, зрачки расширены, кулаки сжимаются и разжимаются, все тело дрожит. Уна пытается взять себя в руки.

— В данный момент ты мне нужна, но сделай так еще раз, и я пущу пулю в твою милую маленькую головку, — рычу я, пытаясь обуздать бешенство. Я не люблю сюрпризов, но еще больше не люблю, когда меня переигрывают. С хрустом верчу шеей вправо и влево, пытаясь избавиться от боли глубоко в горле.

Она поворачивается лицом ко мне, и эти глаза цвета индиго пристально всматриваются в меня. Между нами что-то изменяется, атмосфера пропитана угрозой насилия.

— Если ты дорожишь своей жизнью, никогда не прикасайся ко мне без предупреждения.

— Я всего лишь хотел сказать тебе о том, что будет обыск. Достаточно им обнаружить твой миниатюрный ножичек, и все пойдет коту под хвост, — я указываю на ее массивный серебряный браслет.

Она отворачивается, сдвигаясь на край сиденья.

— На самом деле, эта информация не стоила того, чтобы получить травму, — протяжно говорит она с легким русским акцентом, который обычно очень умело скрывает.

Я усмехаюсь.

— Приму к сведению.

Уна считает себя неуязвимой, потому что внушает страх. Но это не ее личная заслуга — просто она полагается на самый главный животный инстинкт. Выживание. Люди готовы на все, чтобы выжить, поэтому страх становится ценным союзником. Я давно усвоил, что выживание — это не жизнь, поэтому либо получу то, что хочу, либо умру, пытаясь это получить. А я всегда добиваюсь своего.