Рефери немного потормошил Мика и замахал руками. Все, победа.

Что тут началось. Стоявшая до этого относительно тихо, наша сотня просто взорвалась радостными воплями. Похоже мало кто был доволен положением в лидерах Мика, только с десяток парней стояли в стороне с лицами мрачнее тучи. Видимо они представляли всю глубину случившегося провала.

Каждый норовил пожать мне руку, а самые смелые даже хлопали по плечу. Все чувствовали какие-то грядущие перемены. Только я не представлял что могу им предложить.

Поблагодарив всех за поддержку и одевшись я пошел забрать свой выигрыш. Коэффициент сменился на один к одному, видимо после объявления что бой без магии все кинулись ставить на Мика. Но мне это было только на руку, теперь я стал обладателем шести империалов.

— Ты как вообще, в норме? — озабоченно спросила Сола. — Все-таки он тебя зацепил хорошо.

— Да нормально, я успел напрячь живот.

Сбоку вынырнул Блум.

— Ты что, черт побери, из железа? — он потыкал в шутку меня пальцем. — Когда он тебе врезал я решил что уже все, плакали мои денежки.

— Меня такой ерундой не прошибешь.

— Это хорошо. Слушай, на завтра есть отличный вариант. Платят десятку только за то что ты выйдешь, а если победишь, то еще столько же. Соперник, сразу скажу, непростой, но ты парень с сюрпризами. Только решать надо сейчас, пока место не забито.

— Ну нет. Завтра мне некогда да и вообще хочу отдохнуть.

— Мм, понимаю. Жаль конечно, но ты если что так сразу дай знать.

— Разумеется.

Блум отчалил. Вик, тоже забравший выигрыш, предложил:

— Может сходим отметим?

— Тут что, кабак есть?

— Хах, если бы. Но есть харчевня для курсантов, можем нормальной еды наконец поесть.

Я глянул на Солу.

— Пойдем сходим? Я угощаю.

— Почему нет, — согласилась та.

— Эй, — возмутился Вик. — А что насчет меня?

— Так у тебя же есть деньги, сам заплатишь.

Вик с подозрением поглядел на нас и что-то проворчал.

Мы не стали смотреть остальные бои и отправились отведать вкусняшек. Голодными мы не были, благо только после ужина, но какого-нибудь печенья хотелось ужасно.

Заведение было почти пустое, заняты лишь три столика из пары десятков. Все у кого есть деньги сейчас просаживали их на арене.

Тут даже было обслуживание. К нам подошла симпатичная молодая официантка в простенькой темной форме с белым фартуком и осведомилась чего мы изволим. В меню оказался тортик, его мы и заказали с чаем из какой-то травы, по ее заверению, идеально подходящего к этому блюду. Вышло это чудо всего в четыре медяшки, три за торт и одна за чай на всех. Мне было не жалко денег, но Вик бубнил что ценник тут конский. Что за человек, сам же предложил сюда сходить.

— Ну уж нет, больше я сюда ни ногой, — заключил он.

Народ начинал прибывать потихоньку. Мы сидели и наслаждались вкусняшками когда к нам подсел какой-то парень, судя по форме второкурсник.

— Ты ведь Вэл, так? — обратился он без предисловий ко мне.

— Ну да, а в чем дело?

— Дело-то как раз есть. Можем отойти поговорить?

Я пожал плечами. Поговорить всегда можно, вдруг что-то интересное. Я взял кружку с чаем и мы присели за дальний столик в углу, подальше от любопытных ушей.

— Ну, чего хотел?

— Так это скорее ты хотел.

— Разве? — не понял я ничего.

Парень оглянулся не слышит ли кто и понизил голос:

— Мне тут птичка напела ты ищешь книги по магии.

Ого, Блум навел похоже. Вообще книги мне интересны конечно, но после знакомства с Мили я как-то решил что это будет не приоритет. По крайней мере пока. Ведь она может чего-то и не знать или иметь другое представление.

— А что за книги есть?

— Полные гримуары по стихиям, в библиотеке ты такого и близко не найдешь. Неплохие сборники по техникам света и тьмы. — он еще понизил голос. — Есть пара конспектов из академии по огню и льду.

Неплохо, но, если честно, мне все это было неинтересно. Зря парнишка меня искал. А хотя.

— А ментальные техники? — тоже понизил голос я.

Мой собеседник удивленно вскинул брови, но отвечать не спешил. Немного поразмыслив все-таки выдал:

— Десять рыжиков, неоконченный конспект.

Рыжиками, я так понял, он называл золотые империалы. В одном золотом десять обычных.

Сотка за писанину, вот где конский ценник, Вик. Я покачал головой:

— У меня нет столько денег.

— Сегодня нет — завтра есть. В общем найдешь меня в третьей сотне, спросишь Ворона.

— Хорошо.

Ворон попрощался и ушел. Надо же, черный рынок во всей красе, даже вместо имен погремухи. Я вернулся к своим.

— Чего хотел-то? — поинтересовался Вик.

— Да так, пустяки.

Впутывать во всю эту канитель друзей я не собирался. Мы доели сладости и освободили стол для хлынувшего потока посетителей. Видимо бои закончились и ребята спешили отметить, ну или заесть горькое поражение если есть на что.

В казарме нас очень ждали. Как пояснил Вик по местной логике я должен был теперь занять койку Мика, ну и соответственно мои друзья тоже переедут на новое место рядом.

— Да ну к черту, — отказался я. — Пусть спит где хочет, я уже привык к своему месту.

Вик пожал плечами и ничего не сказал, Сола же одобрительно кивнула, а все остальные разочарованно разбрелись кто куда. Великого переселения не случилось.

Мы с Солой пошли немного потренироваться перед экзаменом за барак, где хранились огромные пачки досок и прочих стройматериалов на которых парни обычно сушили одежду. Проверив надежность своих заклинаний мы решили что полностью готовы к обещанному Мили экзамену.

Перед отбоем пришел сержант Глитц и стал назначать наряды на работы. Человек десять отправлялись завтра с утра на постройку новых бараков, пара человек на завтрашнее дежурство по казарме и еще пятеро влипли на копание каких-то ям. Нас с Солой, благодаря Мили, никуда нельзя было поставить, поэтому мы скорее всего ближайшее время не познаем прелестей общественных работ.

После переклички и команды отбой Глитц вызвал нас с Солой к себе.

— На вас пришли заявки в отличники, так что завтра с утра у вас оценочная комиссия. Я надеюсь вы действительно готовы к этому?

— Да, — хором ответствовали мы.

— Это хорошо, потому что второй шанс дается только через год. Тогда же будет и перекомиссия.

Глитц постучал пальцем по столу в задумчивости.

— Что насчет ваших телодвижений, Вискас. После сегодняшнего авторитет Мика подорван, я не могу больше ему доверять, поэтому хочешь не хочешь, но если что за порядок в сотне я буду спрашивать с тебя. Могу положиться на тебя?

— Да.

— Тогда свободны.

Мы вернулись в казарму и я созвал ребят, назначенных на завтрашнюю стройку.

— Как хотите, но завтра принесите гвоздей и как можно больше. Рассовывайте по карманам, куда хотите. Прихватите молотков и добудьте хотя бы одну пилу. Молотки и пилы потом вернете, так что не беспокойтесь.

Те задание вроде бы поняли и я их распустил.

— Зачем тебе это? — спросила Сола, наблюдавшая эту сцену.

— Завтра узнаешь. Если они конечно все не провалят.

Утром на комиссию нас повел лично Глитц, отправив остальную сотню лупить мешки как вчера. За главного там был теперь Вик, которого собственно не освободили от упражнений. Как уж он там выкручивается я не знаю.

Вообще, вчера я сделал его своим доверенным лицом когда ко мне пришли с вопросами вроде украденных ботинок и невозвращенных долгов, пообещав что с проблемами которые тот не сможет решить буду разбираться лично. Детский сад да и только.

Комиссия проходила на улице на площадке напротив учебных корпусов. Для членов жюри были поставлены столы, для экзаменуемых установили учебную доску и несколько манекенов из каких-то тряпок.

В составе комиссии были все пятеро приезжих молодых магов, в том числе и Мили, сидел там и магистр Шивку, а также несколько неизвестных мне товарищей в возрасте. Краем уха слышал, что вместо коменданта, уехавшего по делам в столицу, присутствует его заместитель.