Вот оно что, какая-то мышь или ночная птица. Я перевернулся на другой бок и собрался заснуть, сейчас поскоблится и уйдет.

Однако, это нечто скоблилось пять минут, десять, пятнадцать. Я наконец не выдержал. Тихонько, чтоб никого не разбудить приоткрыл окно и напряг ночное зрение.

Передо мной стояла Кэт. Этого мне еще не хватало. Я накинул одежду и вылез к ней.

— Ты совсем рехнулась? — горячо зашептал я. — Ты не представляешь сколько патруля выставили из-за вчерашнего. Возле каждого офицерского домика наверное по человеку стоит.

— Я никого не заметила.

— Ну наши-то казармы нет смысла охранять. Так чего ты пришла, опять кого-то убить?

— Нет, — помотала она лохматой головой. — Я меч потеряла.

— Фух, господи. Ну попроси новый, наверняка он был не последний у вас там.

— Этот последний, — ее голос срывался. — Меня итак отругали за то что долго копалась с заданием, если я скажу что потеряла родовой клинок, то это позор.

Она закрыла лицо руками и мне показалось, что она вот вот заплачет. И зачем вообще брать такие дорогие сердцу клинки на подобные задания, лежал бы себе дома и грел душу. Впрочем, лежа дома не снискать воинской славы. Поборов желание погладить ее по голове, мало ли цапнет, зубки-то острые, я сказал:

— Ладно, успокойся, у меня он.

— Отдай, — вцепилась она тут же в меня обеими руками.

— Эй, ну-ка отстань.

Я попытался вырваться, но она лишь причитала «отдай, пожалуйста» и никак не отпускала китель.

— Вэл? С кем это ты тут? — раздался шепот сзади и загорелся тусклый огонек.

Я обернулся, Кэт тоже выглянула из-за меня, но так и не отцепилась. Сола пригляделась в слабом свете огонька в лицо Кэт, даже слегка придвинулась, но потом отпрянула.

— Это же флеминг! — чуть ли не в голос воскликнула она.

Лично мне это слово ни о чем не говорило, но Кэт утробно зарычала. Я скорее почувствовал это через ее руки чем услышал.

— И что? — пожал я плечами.

— Они же с комунгами! А ты тут, — запнулась Сола. — Обнимаешься с ней.

— Где это мы обнимаемся? — не выдержала кошачья, но меня отпустила.

Я отодвинулся от нее и поправил одежду. Все-таки крепкая она, без усиления у меня нет шансов.

— Так вот о чем говорила Мили! — осенило Солу. — Ты спятил? Это даже не тюрьма, сразу казнь. Что ты творишь, Вэл?

Сола, кажется, была готова разрыдаться. Ну вот зачем она полезла за мной? Спала бы сейчас спокойно и ничего не знала, да и мне теперь нужно как-то объясняться.

— Между прочим, это во многом благодаря Кэт ты сейчас на свободе.

— Вот-вот, ты должна мне спасибо сказать, а то сидела бы сейчас в тюрячке, — поддакнула та.

Вряд ли она понимала о чем речь, все-таки я этого не рассказывал, а для разведданных это слишком мелкое событие. Сола раздраженно фыркнула:

— Ну а теперь-то она что тут делает? Я не позволю еще кого-то убить, пусть даже придется вас сдать.

— Тогда придется тебя убить, — прошипела лохматая.

— Спокойно, — успокаивающим жестом вклинился я. — Никто сегодня не умрет. Она пришла за своим мечом, который оставила у меня.

Кэт удивленно посмотрела на меня, но приняла. Все-таки тоже не хотела давать Соле лишний повод для насмешки, а у той на лице уже написано, что она только этого и ждет.

— А мне совсем другое показалось, — хмыкнула Сола. — Если она пришла за мечом, то почему вы тут обжимались?

— Да не обжимались мы, — зло выдохнула Кэт. — Я просто… Так, — обратилась она уже ко мне. — Тащи мой клинок.

— Вот-вот, — поддержала Сола. — И пусть убирается поскорее. У нас итак проблем по горло.

Я покачал головой и отправился искать оружие среди досок. Жаль, я уже и правда собирался искать покупателя, но ничего не поделаешь раз уж объявилась владелица. Вот будет смешно если сейчас я его не найду, все-таки народу тут шныряет немало, могли и случайно обнаружить.

Поискать действительно пришлось долго, вчера я второпях сунул его куда-то и не запомнил конкретное место и теперь обшаривал все щели. Но, к счастью кошечки, да и моему, так как не представлял чем от нее можно будет отвязаться, меч наконец нашелся.

Я уже в третий раз держал его в руках, приятная вещь которую совсем не хотелось отдавать. Хотел было вынуть сам клинок из черных ножен, но Кэт выхватила его у меня со словами:

— Полюбовался и хватит.

— Ну что, забрала? — скрестив руки произнесла Сола. — Теперь вали отсюда.

Кэт такое обращение не нравилось, но ответить было особо нечем да и ей похоже правда надо было бежать.

— Ладно, еще увидимся, — пообещала она.

— Надеюсь, что нет, — отвечала Сола. — Прощай.

Кэт нас покинула, растворившись во тьме. Ну как растворившись, я-то ее видел пока та не скрылась за углом. Повернувшись к Соле я увидел что она так и стоит скрестив на груди руки и словно чего-то ждет от меня. Наверное чтобы я подержал окно пока она залезает.

— Ну что, пошли домой? — предложил я.

— Ты хоть понимаешь во что втягиваешься? Еще и я теперь в этом дерьме по уши.

— Можешь меня сдать.

— Нет, — помотала она головой. — Этого не будет. Я уже разочаровалась достаточно во всей этой чепухе чтобы слепо верить в непогрешимость и святость нашей империи.

— Так у тебя нет ненависти к этой девчонке?

— Есть конечно! — вспыхнула Сола. — Но только… Ну вас к черту, я спать.

И она полезла в окно. Я подождал немного снаружи и полюбовался месяцем, пока она там уляжется.

Полнолуние я так еще и не видел, как-то забываю все время. Лунный цикл тут был двадцать пять дней из которых и сложился месяц, число которых естественно с солнечным не совпадало и оставался хвостик дней в семь.

Эту длинную неделю так и называли Хвостом. Так как она выпадала на зимнее солнцестояние, то всяких полевых работ не было и традиционно Хвост стал аналогом наших новогодних праздников. Все гуляли, веселились ну или просто не работали.

С утра мы с Солой поспешили к Глитцу сообщить чтобы тот нас не ждал к вечеру и выдал сухпайки.

— Вискас, ты просто чирей в заднице. К тому же такие вещи надо говорить с вечера, понял?

— Виноват! Да, понял, — старательно вытягиваясь отвечал я.

После кафе мы что-то совсем расслабились и напрочь забыли обо всем. Ну ничего, бывает.

— Еще бы не виноват. Сейчас бегом на склад и получайте вяленое мясо и сухари на сутки.

Он выписал нам какую-то бумажку, подкрепил ее простенькой печатью, лежавшей в ящичке стола и мы поперлись на поклон к кладовщику. Вообще я был более чем уверен, что питаться мы будем какой-нибудь дичью или рыбой, пожаренной на костре и эти сухпайки нам ни к чему, но порядок есть порядок.

Сонный старшина помял нашу бумажку, поворчал, но открыл склад, стоявший по соседству с вещевым где я получал одежду. Заставил нас расписаться в желтом, надеюсь от времени, журнале и выдал по два каменных сухаря и еще более каменной косички вяленого мяса. Если это и правда все, что полагается солдату в походе, то мне уже страшно за грядущую военную кампанию.

— Можно использовать как оружие, — заметила Сола по дороге осматривая наш провиант.

— Может я лучше крысам отнесу?

— Хочешь чтобы они бедные сломали зубы и умерли с голоду?

Обсуждая способы применения и последствия приема внутрь этих артефактов мы вернулись к казармам, где Глитц уже строил сотню на завтрак. Однако нас он в строй не пустил.

— В каком смысле это нам на два дня? — опешил я, по новому глядя на свою порцию.

— Ничего не могу поделать, так положено, — развел руками Глитц. — На сегодня и завтра вы сняты с довольствия в столовой.

Я так и не понял, решил он нас проучить за что-то или это действительно армейский закон. Не стал спорить, но и завтрака лишаться тоже не собирался, поэтому, оставив свой сытный и полезный комплекс на кроватях, мы отправились в кафе. Они еще были закрыты, но девушки вошли в наше положение и сообразили скромные порции с чаем, причем за вполне сносную цену.