Было очень приятно что за меня так беспокоятся, но право, не стоит ребята.

— Вас никто не звал, — наконец выдавила шестерка Кэша. — Но это ваши проблемы, хотите — идите.

— Само собой, — довольно дерзко ответила Сола.

Он провел нас за трибунами в ложу где обычно заседал Кэш и его приспешники.

Кэш представлял собой крупного, но не слишком гигантского парня, практически выглядевшего уже как взрослый с голубыми глазами, глядя в которые сразу становилось ясно — это настоящий мастер льда. Он явно знал себе цену и не стеснялся это демонстрировать.

Он окинул нашу компанию, ввалившуюся в его комнатку на балкончике, но ничего не возразил, лишь хозяйским жестом пригласил меня садиться в кресло напротив.

— Да мы ненадолго, — вежливо улыбаясь отказался я.

— Как хочешь, — бесстрастно прогудел Кэш. — Мне лишь нужно знать как ты это сделал.

— Что сделал?

— Не прикидывайся дурачком. От такого выплеска ты в лучшем случае должен был остаться инвалидом. Этого не произошло. Значит, — он наклонился в кресле. — Ты знаешь какой-то секрет.

Такой простой. Если кто-то знает секрет, то он теперь обязан его раскрыть господину Кэшу. Глядя на него я понимал, что это один из последних людей, которым можно раскрывать эту часть техника льда. Он ее освоит в два счета, уверен. Надо предупредить Мили, чтобы остальным ученикам построже наказала не болтать лишнего.

Я глянул его источник и мысленно ахнул. Огромный, просто гигантский, величиной с небольшой арбуз, он уже едва помещался в груди. Как он такой вырастил вообще? Или это врожденное? Совсем неудивительно, что он всех рвет на арене, он же может колдовать без остановки пока противник просто не упадет от усталости, убегая от тех же ледяных копий.

Остается лишь надеяться, что у него есть проблемы с концентрацией. Если и она на высоте, то с этим человеком лучше вообще никогда и нигде не пересекаться.

Сола сжала мою руку. Ага, тоже увидела значит.

Но пора бы и что-то ответить, вон как ждет, смотрит.

— Даже если бы и был, с какой стати он должен стать достоянием общественности? — решил не юлить я.

— Обещаю, дальше меня этот секрет не уйдет.

В это-то я как раз верил, вот только пропускать такую личность вперед это страшная глупость. Но вот как выскользнуть из такого щекотливого положения теперь?

— А что я получу взамен?

Рука Солы сжалась еще сильнее. Не бойся, девочка, я не собираюсь ничего ему говорить.

— А что ты хочешь?

— Победы в турнире Салахи.

Кэш несколько секунд смотрел мне в глаза молча и вдруг расхохотался.

— Ты сумасшедший. Но мне нравится. Я ведь сначала думал ты просто поставил невыполнимое условие, но ты и правда этого хочешь

Надеюсь он не менталист в придачу, а просто хороший психолог. Даже если он пообещает мне эту победу у меня будет месяц придумать что-нибудь. Моя задача теперь лишь выиграть время, соскочить с крючка тут так просто не выйдет. Посижу, покумекаю и составлю какое-нибудь правдоподобное заклинание, которое ему и выдам.

— Так в чем проблема? — пожал я плечами. — Уступи мне место и все.

— Ты хоть знаешь с кем там придется сражаться?

— Ну в целом да. Аристократы.

— Вот именно, — кивнул он. — Твои фокусы для них ничто.

— Это мы еще посмотрим.

— Зачем тебе это? Деньги? Я могу тебе их дать, не проблема.

Вот ведь продуманный ублюдок. Понимает, что угрозами тут не пройдешь и реально пытается договориться. Причем так, чтобы я не мог сдать назад. Деньги всем нужны, конечно, но в данном случае меня такой вариант не устроит.

— Нет, хочу победить из принципа, — даже поверив в свои слова вскинулся я.

— Это абсурд, — устало вздохнул Кэш. — Давай тогда так. Побьешь меня на арене и я уступлю.

Вот это мне уже больше нравилось. Победить его может и не получится, но вот взять время на подготовку к бою уже вполне реально.

— Идет. Бой будет перед подачей заявки на турнир.

— Через три недели, — кивнул головой Кэш. — Независимо от результата боя ты рассказываешь мне что за заклинание это было.

Мы даже пожали друг другу руки. Кажется в последний момент Кэш что-то заподозрил. Впрочем немудрено, ведь я ничего не получал кроме безумно тяжелого боя с ним, а готов быть расстаться со своим страшным секретом. Тут бы и дурак задумался. Хотя, Кэш-то как раз ничего не терял, тем более он был уверен в своей победе на весь сто один процент. Ну ничего, я эту уверенность ему подкорректирую.

Мы вздохнули облегченно только когда вышли на улицу покидая арену. Даже Блум решил пройтись с нами в сторону казарм.

— Ты видел его источник? — шепнула Сола.

Я кивнул. С источником Кэша было что-то неладное. Такого просто не должно существовать, надо будет завтра разузнать об этом у Мили. Блум все ворчал и не мог успокоиться:

— Да на кой черт вообще было соглашаться? Этот засранец кинет любого и еще виноватым сделает. Я бы подсобил если что, мы бы смогли просто уйти, — и все в таком духе.

Наверное можно было попробовать отказаться, но я уверен что Кэш нашел бы рычаг давления на меня и все стало бы еще хуже. Теперь у меня хотя бы есть пространство для маневра.

Возле казармы меня уже ждал Дрог и я, распрощавшись с Блумом, пошел писать письмо. Дрог поначалу сильно робел, оказавшись в чужом бараке, но потом вроде освоился и его понесло. Он описывал просто все что можно, я какое-то время терпеливо записывал его поток мыслей, но потом все же остановил и потребовал сказать что-нибудь главное и на этом закончить. Тем более что уже подходило время переклички.

Перекличка сегодня прошла на плацу в составе всего учебного центра. Нам зачитали объявление, что отныне после отбоя категорически запрещается вообще выходить из казармы и сержантам было предписано обустроить отхожие места внутри бараков, а также удвоить патрули и дежурство по сотне. По поводу самого инцидента, как и говорила Мили, заявили что имела место диверсия противника и наказали быть всем начеку, если вдруг что подозрительное — сразу докладывать командирам.

Обустройство туалета само собой было спущено на меня и пришлось срочно изобретать парашу. Думаю теперь ночных ходоков не станет совсем. Главная проблема была с вентиляцией, но об этом я пообещал подумать завтра.

Шли день за днем и постепенно трагедия забылась. Через неделю на запрет выходить по ночам все благополучно забили, никому не нравился туалет рядом с постелью. Мы хоть и придумали удачное решение, но тоже больше не придерживались этого положения.

Дневальные были по прежнему удвоены, но теперь они просто спали на табуретках друг напротив друга вдвоем, а не один, как раньше. В общем, паника и напряжение первых дней сошли на нет, как и само следствие. А вместе с этим всем успокоился и я. Вернулись здоровые сон и аппетит, настроение поднялось на прежний уровень.

Началась рутина, изредка разбавляемая боями на арене. Благодаря моему нынешнему источнику среди второго курса реальных противников для меня не было. Правда им об этом знать было не обязательно и каждый раз кто-то выходил, пребывая в полной уверенности своей грядущей победы. Ну что ж, я только приветствую такое рвение.

Мили так и гоняла нас по полям и лесам, лишь раз в неделю, обязательно не в выходной, давая отсидеться в классе. Сначала она пыталась донести до нас свое понимание магии, но парни упорно вырубались через пять минут лекции и она свернула эту бесполезную деятельность. Теперь они просто нагло дрыхли, а Мили общалась с нами двоими.

Над моими опасениями что секрет заморозки станет достоянием общественности она лишь посмеялась. Не верила она что кто-то освоит его вот так с ходу да и видела она в нем безобидную и пригодную лишь для исследований причудливую игру магии. Зато вот про непомерно раздувшийся источник Кэша она кое-что сказала:

— Это очень плохо для него. Скорее всего в течение пары лет он просто умрет. Будет сожжен собственной силой.