Я летела бы так вечно за солнцем вслед… и я бы его догнала… но внезапно зов стих. Я, задыхаясь, с колотящимся сердцем, сидела, вцепившись в мантию Шона и уткнувшись носом в его бок. Подняла голову — карие глаза сияли.

— Ты уже и так сердцем дракон…

Сердцем. Мне этого мало — хочу крылья и гребень, зубы и хвост. И магию в придачу!

— Потерпи, всё придёт в своё время. Если справишься с собой.

Задумалась. А могу не справиться? Это как? И ещё… Не вслух. Такое выходило только подумать:

«Шон, я вчера вечером и вправду расстроилась, что ты ушёл с Аскани. Но почему ты вернулся?»

«Потому что понял, что ты расстроилась. Тебе показалось, что я опять о тебе забыл. А ты так привыкла доверять только себе, что если дать тебе малейший шанс — замкнёшься в ледяной броне снова. А это не дело».

«А что такое трансдентный? И почему не дело?»

«Трансцендентный? Непостижный уму. Глазастый кузнечик, дорасти хотя бы до воробья — тогда поговорим. А сейчас ты — личинка дракошки любопытная… — Приподнял пальцем мой подбородок и заглянул в глаза. И усмехнулся: — Перетерпишь с объяснениями, пока не повзрослеешь!»

Так бы и стукнула этого весельчака. Замахнулась кулаком и въехала — по стенке. Шон исчез. Зато я, потеряв равновесие, сама долбанулась о стену лбом. Краш фэк!

— Тим! Что ты делаешь?

Обернулась. С кровати напротив на меня сонно таращилась Бри.

— Показалось, что моль пролетела… — попыталась я объяснить неадекватное поведение.

— Моль? А у нас шаль! И шубы! И моё новое шерстяное платье! — с Бри разом сдуло весь сон. — Тим! У тебя лаванда есть?!

Ну и что я сейчас сдуру наделала?

Послышалось, что вдалеке кто-то хихикнул.

Ночью опять падал снег. Такой густой, что руки не увидать. Казалось, что земля и небо перемешались, став холодной белой кашей без формы и границ… И шёл, шёл… Поутру школа утопала в снегу. И после завтрака лорд Йарби отправил нас с Асом на улицу с заданием расчистить все тропинки, дорогу к воротам, путь к конюшне и лошадиный загон в придачу. Я отомстила, сообщив о четверговых Советах Лордов, которые мы еженедельно должны посещать. Соответственно, прогуливая два последних урока. Росс вздохнул:

— Влеплю в график сдвоенную физкультуру… Или медитации… Герцоги в школе — к головной боли у директора. Кстати, пойдёмте-ка вместе в учительскую — поможете мне прикинуть расписание.

Мы уселись вокруг стола на жёстких стульях с высокими деревянными спинками. Я не лезла, только слушала. Сначала лорд Йарби взял листок и перечислил предметы. Из класса в класс дисциплины менялись, но не очень сильно: вместо гномьих рун старшеклассники учили драконьи и викинговские, основы стихосложения заменялись фортификацией, астрономия — биологией и географией. Ну и, понятное дело, с каждым годом сложнее становились математика и магия, а по истории мы медленно ползли от древних времён к нашему настоящему.

Математику, кроме начертательной геометрии, мы уже нагнали.

— Будете ходить в третий класс на стереометрию, подтянете. Доучите, зачёты Дэрек принять готов. Дополнительно позаниматься — тоже.

С химией, физикой, магией и рунами проблем также не было.

Грамматику одолеем. Я кивнула — чем больше я читала книг, тем легче становилось писать без ошибок. Наверное, драконья память помогала.

Биологию и географию класс Бри только начал учить. Оба предмета вела Валькирия. Географии после прочтения двухтомника достославного мастера Гриаббуршха ар Шпрфтхарраша я не боялась — одолев две тысячи страниц гномьего занудства, я знала о юге и западе Империи избыточно много — леди Радагастйолльдоттир будет приятно удивлена, да! Наконец, казалось, что биология должна перекликаться как с лекарским делом, опыт в котором у меня был, так и с началами некромантии, которыми нагрузил нас Шон. Справимся!

Оставались история и государственность. Всего два предмета.

Лорд Йарби прищурился на нас:

— Ну что, дробить мне ради двух дисциплин расписание?

Я хотела было брякнуть, что не надо… но Ас сжал под столом мою руку.

— Росс, будет здорово, если занятия по ним во втором классе встанут в то же время, когда медитации в третьем. И наоборот. Тогда мы сможем ходить и туда, и сюда. А медитации отработаем во внеучебные часы.

— Это несложно, договорились, — кивнул директор.

— Спасибо! Мы пойдем, почистим снег, — ответил за нас обоих Ас.

Только выйдя из учительской, я сообразила, что мы фактически ужеперешли в третий класс.

— Так и есть. Пойдем возьмём в библиотеке по комплекту учебников, Росс разрешил, — потянул меня к лестнице друг.

М-да. И куда я эту гору ставить буду? На полках места не хватит!

— Тим, ну просто думай головой и не бойся использовать математику. У нас истории — три часа в неделю. А государственности — всего два. До лета — восемнадцать учебных недель. Вот и считай — выходит всего девяносто часов занятий. Меньше четырёх суток. И мы с тобой разбираем всё быстрее, чем в классе. То есть смело срезаем время до семидесяти часов. Если подналечь, за пару недель легко проработаем программу второго класса до конца. Потом попросим Валькирию погонять нас, чтобы убедиться, что всё запомнили… Ну, вот и библиотека!

Я потёрла лоб. Ага, догоняем третий класс. Готовимся к летней сдаче академического курса по практической магии. Мне надо до весны закончить заказ на храмовые подсвечники — после вчерашнего посещения музея появилось столько идей, что голову распирало. А ещё есть Волна и Прибой, и в день на уход за лошадьми и их проездку уходило не меньше двух часов… И медитировать теперь придётся больше… И память тренировать… И зубрить лягушачьи кости… Хотя лягушка с её девятью позвонками и сросшимся хвостовым отделом — это не самое страшное. Только странно, что две кости в переднем поясе конечностей называются вороньими… Шон их, что ли, считал?

Ну и куда нас несёт?

«Вероятно, на Луну. Вслед за опекуном», — спокойно пожал плечами стоящий у полок с книгами Ас.

На следующий день с утра пораньше мы с Аскани уселись у него в комнате, сочинять грамоту о принятии Тирнари тер Сани в род Ансаби.

«Мы, глава рода Ансаби, леди Тимиредис тер Ансаби, герцогиня Сайгирн, законная дочь Кинтара Орсива тер Ансаби, герцога Сайгирн, и Лийсы Саглиани тер Ансаби, герцогини Сайгирн, и старший мужчина рода Ансаби, лорд Аскани Ирату тер Ансаби, законный сын Альгрина Иниаси тер Ансаби, герцога Сайгирн, и Миабеллисель тер Ансаби, герцогини Сайгирн… — выводил Аскани каллиграфически чёткими ровными буквами, — …по обоюдному согласию принимаем в род Ансаби названную сестру леди Тимиредис тер Ансаби — леди Тирнари тер Сани, которая отныне приобретает полное и законное право носить имя леди Тирнари тер Ансаби, а также получает во владение…»

Ас оторвал нос от бумаги и уставился на меня:

— Тин море любит?

— Не замечала за ней такого, — отозвалась я. — За четыре года в деревне мы всего пару раз за устрицами в отлив ходили, и тут, в «Нарвале», сам видел, Тин на берег не спускается…

— Тогда не будем ей дарить Зелёную Благодень, — хихикнул Ас и осёкся, увидев выражение моего лица. — Прости. Неудачно пошутил.

Я молча кивнула. Обратно в деревню я не рвалась. Но там осталась могила мамы и там же жили те, кто был виновен в её смерти, те, кто замучил до смерти беспомощную немую женщину… Этот долг я собиралась выплатить сполна.

— Ладно. Тогда смотри, юго-восточнее замка Сайгирн, на притоке Заны, есть подходящее место. Недалеко от нас, и рядом начинается большой лес — лес же твоя сестра любит? А ещё есть река, деревня на полсотни дворов и при ней отличные поля и заливные луга. Селение называется Олений Лог. Выращивают лён-долгунец лучшего качества, гречку, рожь. Угодья и деревня приносят в год пару сотен империалов. Пойдёт? И да, из Китового Киля туда легко можно добраться по воде. Так что и Росс сможет ездить на лето, травничать. Пишу?

Я потерлась головой о плечо Аса. Какой он молодец, и всё заранее продумал!