Поэтому впечатления были смешанные. Да, красиво, причесано, немного суетно, однако чувствовалось, что все это несколько наиграно, ненатурально. Мы прошли мимо высоченных серых минаретов, которые на карте в телефоне обозначались почему-то «Синей мечетью» по оживленной (представляю, что тут творится летом) улице и неторопливо двинулись дальше. Дома здесь были не выше трех этажей, сплошь кирпичные, но не того, старого и весьма потрепанного фонда, как у нас. А аккуратные, будто и построенные исключительно для того, чтобы на их фоне фотографировались туристы. В них ютились многочисленные кафе, кофейни, сувенирные лавки и магазинчики.

Мы добрались до парка, и, если бы не полупрозрачная волна, ведущая меня к нужному месту, точно бы зашли в него. Уж слишком резко изгибалась дорога. Дома здесь стали повыше и относительно недавней постройки. В них явно жили, хотя все первые этажи и были отданы под магазины и общепит. Наконец, после небольшого ресторанчика со звучным названием «Cappadocia», мы свернули в проулок. Тот оказался таким узким, что разведи я руки в стороны, так дотянулся бы до стен. Но именно он вывел нас в небольшой дворик, где значился конечный пункт назначения.

– Вопрос теперь только в том, чтобы найти эту Аджену, – пробурчал Троуг.

– Так не шило в мешке. Думаю, отыскать Ищущего в доме сильных проблем не доставит.

Я осмотрел шестиэтажку. Глупо, наверное, ходить и и стучать в каждую квартиру со словами, извините, вы тут тетеньку-Ищущую не видели. На вид не знаю какая, рост тоже неизвестен. Однако сегодня судьба была благословенна к своему непутевому подопечному. И на ловца зверь хоть и не побежал, но вышел. Тяжелой поступью, хмурым взглядом и с лейкой в правой руке. Видимо, хотела полить цветы в горшках у входа.

Аджена была своеобразной женщиной. А если говорить начистоту – то очень некрасивой. Бывает, что едешь в общественном транспорте и не можешь отвести взгляда от девушки. Потому что она невероятна. Такого лица ты никогда не видел. Вот с Ищущей передо мной было то же самое, только со знаком минус. Я так же не мог перестать смотреть на крупный орлиный нос, мощные надбровные дуги, большой рот и обвисшие щеки. Дополнялось это все внушительной мужиковатой фигурой. Однако сомнений не было, это она. Даже направление соответствующее: Геммолог.

– Здравствуйте.

– Ну здравствуй. Ты кто?

– Серг. Меня зовут Серг.

– И чего ты хочешь?

Я достал кацбальгер. Аджена окинула его быстрым взглядом профессионала. Даже в руки не взяла, а уже выдала свое резюме.

– Перековкой не занимаюсь.

– А зачем перековкой?

– Баланс плохой. Такие мечи раньше делали. Работа, скорее всего, кабиридская. Сейчас куют лучше.

Я вспомнил, в каком состоянии нашел клинок и уточнение провинции в названии. Значит, загадочный Ройн находится в Фирроле, мире кабиридов.

– Нет, мне надо инкрустировать… ну или не знаю, как правильно, в общем, вставить в этот меч камень.

Теперь я достал и осколок Хварна, выпавший с Мороса. Некрасивой лицо Аджена будто посветлело. Видимо, мне удалось ее заинтересовать.

– Это не камень. Не буду спрашивать, откуда ты взял хварнову слюду. Ты либо соврешь, а я это распознаю сразу, либо не скажешь. Откуда ты узнал о мне, Серг?

– Твое имя известно многим в Отстойнике. Ты один из великих мастеров своего дела.

– Маленький глупый врунишка, – сказала Аджена, развернулась и пошла в дом.

∞

– О тебе мне рассказал один знакомый.

– Кто?

– Перг из Крайна. Его звали Бруно.

Аджена легким движением выплеснула на меня воду из лейки и произнесла уже знакомое.

– Глупый врунишка.

∞

– Кто?

– Врейг.

Я сам не понял, почему сказал правду. Будто нечто невидимое надавило сверху. Обманешь – оно обвалится и уничтожит тебя. Зато Аджена удовлетворенно кивнула.

– И ты думаешь, что я буду помогать, узнав, что тебя прислал этот старый лис?

– Ничего он нас не прислал, – возмутился я, – этот, так называемый, старый лис, задолжал нам деньги. И в обмен на них поделился вашим адресом.

Странно, но никогда в жизни говорить правду не было так приятно. Прям чувствовал моральное удовлетворение. Явно какая-то нездоровая фигня. Может температуру надо померить?

– И сколько он вам задолжал? – с ленинским прищуром поглядела на меня Аджена.

– Около двух килограммов.

– Легко отделались, – женщина поставила наконец лейку на землю, – этот врун такого мне наплел. Что влюбился по уши, жить без меня не может. Предлагал переехать в Вветт, что с другой стороны от центральных миров. А я дура и поверила. Подумала, почему бы и мне не жить, как остальным. Выйти замуж, детишек завести.

Аджена на мгновение замолчала, но тут же усмехнулась и продолжила.

– С такой-то физиономией. Раскатала губу. Запомни девочка, – посмотрела она сначала на Рис, а потом на Троуга и меня, – никогда не верь мужчинам. Особенно красивым. В общем, облапошил он меня по полной. Всю пыль выгреб, почти тридцать килограмм.

– Сколько? – у меня аж горло пересохло.

– Все сбережения со времен Ататюрка. У меня ведь три подмастерья было. Вы не представляете, что такое, когда трое кузнецов-мужчин слушают женщину. Да еще в то время. Все потеряла, все. Думала руки на себя наложить, мол, бедная я несчастная. Потом стала потихоньку работать. Сначала на улице у общины, мастерскую сняла там же. Теперь вот, дом купила. И Ищущие сами ко мне идут, а не я к ним.

– Это что, весь дом ваш?

– Весь, – горделиво ответила Аджена, – только первые этажи с улицы отдала в аренду лавочникам-обывателям. Да и то, с ними я не общаюсь, все через посредника. А то и у них возникнут вопросы, откуда столько денег у бедной женщины. Вот и живу так, почти что в свое удовольствие.

И все-таки взгляд у нее был не как у счастливой женщины. Я, конечно, как раз в этих счастливых женщинах не большой специалист. Но что-то мне подсказывает, что глаза у них лучатся светом изнутри (нет, не от тараканов, что устраивают шабаш). У Аджены же взгляд был уставшего человека, который живет уже много лет и ничему не удивляется.

– Хорошо, говоришь инкрустировать, – резко сменила тему она, – дай сюда.

Кузнец-ювелир забрала у меня кацбальгер и осколок Хварна. Подняла, будто проверяя на вес, сначала один предмет, потом другой. Пристально рассмотрела драгоценную слюду и вынесла приговор.

– Работа недолгая, хотя и сложная. Коснись меня. Да не бойся, совращать не буду.

Я легонько тронул Аджену за руку и перед глазами появилось несколько изображений моего меча. Только уже улучшенного, украшенного у рукояти разными каменьями. У каждого варианта была своя конфигурация, узор, плотность рисунка и, соответственно, характеристики.

Черный императорский кацбальгер провинции Ройн по прозвищу «Рубака»

Ройнская сталь

Зачарован на причинение повышенного урона Игрокам со светлой кармой. Чем выше уровень светлой кармы противника, тем больше наносимое повреждение. Снимает за один удар два Покрова с противника.

Стоимость улучшения – 500 гр.

Черный императорский кацбальгер провинции Ройн по прозвищу «Жало»

Ройнская сталь

Зачарован на причинение повышенного урона Игрокам со светлой кармой. Чем выше уровень светлой кармы противника, тем больше наносимое повреждение. С первого раза пробивает любой доспех класса Легкой и Средней брони.

Стоимость улучшения – 500 гр.

Черный императорский кацбальгер провинции Ройн по прозвищу «Мститель»

Ройнская сталь

Зачарован на причинение повышенного урона Игрокам со светлой кармой. Чем выше уровень светлой кармы противника, тем больше наносимое повреждение. Дает двойной бонус к умению Блокировки в сражении.

Стоимость улучшения – 800 гр.

Черный императорский кацбальгер провинции Ройн по прозвищу «Неразрушимый»