– Хайса, парат, – пискнул один из них.

– Хайса, – кивнул я ему, не обидевшись на «парата».

– Алт арна кууш?

– Я не понимаю, – пришлось сказать правду.

– Ты говоришь на человеческом, – почему-то облегченно вздохнул говоривший. Да и остальные невольно расслабились, – с Отстойника?

– Угу, – осторожно кивнул я.

– Мы с братом с Уллума. Точнее, я там родился, а потом, когда подрос, инициировался. Ну и уже стал бродить по мирам. Его, – указал цверг на сидящего рядом, – встретил в Крайне. Этого, – палец переместился правее, – в Бреме. Торговал кирдовским стоком. Ну и вот мы теперь все вместе, получается. А тебя сюда каким ветром?

Я понял, что говоривший меня вроде как и не боится. Стоило перед ним появиться великану-полукровке, цверг напрягся. Но когда понял, что незнакомец идет на контакт, расслабился. А я, признаться, до сих пор еще находился в странном состоянии, не понимая, что мне делать. С одной стороны ментальная тварь, которой я пообещал уладить дело с обидчиками, с другой – разумные существа.

– Меня послали разобраться с бехолдером.

– А как с ним разберешься? – развел руками цверг. – Это молодых еще можно поймать. Глупые они, да и ментальная магия слабая. А потом почти невозможно. Только если ты Мастер сопротивления.

– Я говорил с ним. И он сказал, что сторожит здесь вас.

– С кем говорил? – удивился цверг.

– С бехолдером.

– Да? – собеседник по-прежнему искренне изумлялся. – Ну и пусть. Это ненадолго. Как только мы закончим с тушей, так сразу свалим отсюда.

– Думаю, бехолдер отправится за вами.

– А это будет даже забавно, – рассмеялся цверг, – пусть отправляется. Мы скроемся за стенами Брема. Поглядим заодно, как бехолдер штурмует город. Держу пари, он захватит сознание нескольких стражников и те начнут рубиться между собой. А может даже откроют ворота. Но в городе где тысячи жителей, шансов у него нет.

– Погибнут многие существа. И люди, и перги, – сказал я, покрепче сжимая рукоять кацбальгера. Что ж, выходило все чуть проще, чем я думал. Цверг избавил меня от трудного выбора.

– Обыватели. Что с них взять? Мы ведь, Ищущие. И должны держаться вместе.

– А вот двое твоих друзей не Ищущие, – заметил я.

– Дело времени, – легко отмахнулся цверг, – осталось только сбыть это жир и парочка инициаций обеспечена.

– Угу. Воспользуетесь услугой роберов?

– Ага.

– А как же «Ищущие должны держаться вместе»?

Цверг понял, что разговор пошел не туда. Более того, он явно прозевал этот момент. И теперь лишь растерянно хлопал глазами. Однако, к чести малыша, в руки он себя взял довольно быстро. Наверное, по-другому и быть не могло. Иначе он бы не был лидером в их банде.

– У нас же с тобой не будет проблем? Мы готовы дать тебе немного жира, – указал он на бочку, – хватит надолго. Мы этого бехолдера несколько месяцев пасли. Ждали, пока разродится, потом, когда отойдет на безопасное расстояние от детеныша. Но ничего, мы все понимаем. Цверги умеют делиться.

– Не знаю как на счет всех цвергов, но именно вы пытаетесь лишь прикрыть свой зад.

– Значит, договориться нам не удастся, – угрожающе мотнул головой собеседник, будто отряхиваясь от надоевшей мухи.

Я понял, что это знак не мне, а его подельникам. А сам разжал кулак свободной руки и быстро пролистав инвентарь, взял арбалет за рукоять. Все довольно просто – эти два дурня – обыватели. У них ни магии, ни защиты в виде Покровов или Вуалей. Гасятся с одного удара. Правда, я не знаю, какая у этих цвергов расовая способность.

Проблемы будут только с Игроком, которого я обозначил, как Взрыватель. Ох, не нравится мне это направление. Тут и Интуиция не нужна, чтобы понять – дело пахнет жареным.

Трудно сказать, кто начал первым. Я успел поднять арбалет, а на меня уже в прыжке летел один из обывателей. Он даже почти коснулся болта, когда я выстрелил.

Навык Стрельбы повышен до двадцать восьмого уровня.

Вы убили враждебно настроенного Обывателя.

Не знаю, может быть весил бы цверг побольше, его бы так и не отбросило. Хотя получилось неплохо. Мертвое тело коротышки закрыло обзор Ищущему, а у меня появилось время, чтобы разобраться со вторым обывателем. Судя по всему, цверги были явно не расой бойцов. Вообще удивлен, что они на бехолдера замахнулись.

К примеру, тот малыш, что сейчас хотел меня ранить, был вооружен двумя кривыми ножами. Я так понимаю, он ими детеныша разделывал. Но пытаться атаковать подобным оружием человека выше и сильнее тебя, у которого в руках меч? Ну не знаю. На что был расчет?

Я сделал единственный выпад и клинок вошел в шею. Цверг по инерции еще немного проскользил по кацбальгеру, насаживаясь глубже, а после обмяк.

Вы убили враждебно настроенного Обывателя.

Ну и где там последний? Когда я развернулся, то даже чуть улыбнулся. Ищущий с грозным направлением Взрыватель поднял камень и размахнулся. Видимо, хотел повторить подвига Давида в схватке с Голиафом. Вот только пращу не нашел. Ладно, пусть так кидает.

Однако небольшой камешек, поместившийся в крохотной ручке цверга, повел себя непредсказуемо. Сначала он был обычным, вежливым камнем, который долгое время лежал в пещере. Влачил свое жалкое существование, пока некие божественные силы не подняли его в воздух, и он не полетел в меня. Ну и ладно. Главное, что не накалился, не светился и не собирался причинять мне вред. Я тоже повел себя вполне обычно. Легонько отклонился, чтобы сохранить плечо в целости и уже собрался контратаковать Ищущего. И вот тогда бабахнуло.

Камень разлетелся на мелкие осколки, словно пехотная граната. Тут же снес те несчастные два Покрова, что я повесил ранее, снял половину здоровья и взрывной волной вдавил в стену. Ну хоть выяснили: Взрыватель, судя по всему, может в определенный момент детонировать обычный с виду предмет. Неприятно, но пока в загашнике четыре отката – не критично.

∞

Бросился вперед, сокращая расстояние между противником. Расчет был прост. Пока камень перед ним, цверг его не взорвет. Так и случилось. Рвануло только после того, как «граната» оказалась позади меня. И даже здесь противник перестраховался. Взрыв вышел несильным, чтобы не похоронить ненароком нас вместе. С другой стороны, мне хватило.

По спине точно дробью прошлись. Даже не заметил, когда слетели Покровы. Я на мгновение потерял равновесие и растянулся прямо перед цвергом. Нет, не время разлеживаться, мягким местом чувствую, сейчас прилетит еще один подарок. На одних инстинктах, подняв голову и нащупывая взглядом противника, я стал кастовать свободной рукой Боевой телекинез. Так, а почему свободной? Где меч? Ладно, черт с ним, потом разберемся.

Навык Мистицизма повышен до девятого уровня.

Ух как здорово сработало. То ли я поднаторел в этом заклинании, то ли просто вышло удачно. Цверга впечатало в стену, приложив головой до звучного хруста. Он свалился на бок, потеряв сознание. Я тяжело поднялся на ноги. Убрал арбалет в инвентарь, нашел кацбальгер и подошел к цвергу.

И откуда столько нытья по поводу «не могу тронуть безоружного»? Все эти эффектные жесты, когда кто-то поднимает пистолет, а потом опускает. Мол, не может выстрелить. Если взял в руки оружие, то будь готов применить его. Или попросту не бери. А все эти душевные терзания накаченного мужика с пулеметом не стоят выеденного яйца.

Я приложил острие клинка к медленно вздымающейся груди цверга. Еще раз прислушался к себе на момент угрызения совести или малодушия? Неа, ничего. Наоборот, вспомнил крошево, что ударило в спину. И уверенности только прибавилось. Нажал на кацбальгер и клинок медленно, почти бесшумно вошел в тело поверженного врага. Я давил до тех пор, пока сталь не заскрипела о камень. После чего вытащил меч и стал смотреть на цверга. Чудес не бывает. И даже самые могущественные Ищущие, если в них сделать дырку, рано или поздно умирают.

Вы убили враждебно настроенного Ищущего.