– Это что? – кивнул он на пакет.

– А где здравствуй, хозяин? Рад тебя видеть, – стал разуваться я. – Неужели не соскучился за день?

– Ага, ты по мирам шляешься, а я тут кукую один. В пакете что?

– Остатки былой роскоши.

– Давай сюда, – вытащил он пакет из рук и чуть ли не с головой залез в него, – фу, сколько майонеза. Причем не домашнего, а покупного, что и майонезом назвать нельзя. Хозяин, ты же не будешь это есть?

Я в ответ неодобрительно буркнул и прошел в ванную. Включил душ, разделся и стал намыливаться. Бок до сих пор болел, словно его Рис и не чинила. Дотронулся до малозаметного шрама и вздрогнул. Как же неприятно. Так, а почему кожа здесь такого странного зеленоватого оттенка?

– Лапоть!

Домовой появился сразу, я еще даже кричать не закончил. Деловито посмотрел на меня, всплеснул руками, увидев рану, и покачал головой.

– Сегодня ранили?

– Ага. А чего кожа позеленела?

– Так отравленный клинок был. Неужто непонятно? Ладно, сейчас я сварю кое-что. Должно помочь.

И исчез. Зато на кухне загромыхали кастрюли. Я осторожно помылся, стараясь не трогать затянувшуюся, но не зажившую рану. Вышел из ванной, прислушался к тому, что творилось в подъезде – тишина. Видимо, все уже закончилось. Расправил постель и почти вытянулся, как появился домовой.

– Пей.

Я ничего не спрашивал, хоть варево и пахло, как полуразложившаяся собака, фаршированная нестиранными носками. Лапоть умел ставить на ноги средствами нестандартной медицины. В этом я не сомневался.

– А теперь спи.

Мой приживала коснулся лба своей мохнатой рукой, и я в буквальном смысле вырубился. Не поняв до конца, то ли виной всему был слишком бурный день, то ли неведомое заклинание Лаптя.

Утро настало внезапно. Будто я на мгновение закрыл глаза, а когда открыл вокруг уже все изменилось. В окно заглядывало зимнее солнце – до ослепительности яркое, но сдержанное и холодное. Я потянулся, сев, и прислушиваясь к ощущениям. Вроде нормально. Осмотрел рану – буроватый шрам, однако кожа вокруг вполне привычного цвета. Ну и отлично.

– Лапоть, кушать будем?

– Будем, будем, – появился домовой с пластиковым пустым тазиком, который я использовал для грязного белья. И поставил передо мной.

– Это что?

– Таз.

– Искрометный ответ. Зачем?

– Когда затошнит.

– Лапоть, что за глупости? Я прекрасно себя чувствую. Я…

Стоило встать на ноги, как меня тут же скрутило. Хорошо, что тазик стоял прямо подо мной. Извергнув из себя все лишнее, причем непереваренная еда оказалась какого-то странного цвета, я вытер губы и приподнялся.

– Яд выходит, – пояснил Лапоть, – лучше всего, конечно, дома полежать. Но ты же рванешь опять куда-нибудь. Так?

– Так.

– Ну вот, будь готов, что еще пару раз может пополоскать. И это, в туалет сходи. Лучше сейчас, чтобы потом какой-нибудь конфуз не случился.

Я совету внял. Когда полностью очистился, приняв душ, то добрел до кухни. Лапоть поставил передо мной омлет и стал наливать чай. Состояние было слегка странное. Такое бывает, когда закемаришь днем, а проснешься поздним вечером. Вроде немного потерянный что ли. Но завтрак я поел. Даже выслушал от домового еще несколько указаний по поводу того, как себя вести. Не делать резких движений, не есть ничего экзотического, алкоголь не пить. В конце Лапоть меня пожурил.

– Это же надо додуматься дать человеку целую бутылку иорольфийского бренди. Его чистым только корлы пьют. Но они понятно, стукнутые на всю голову. Но простому обывателю…

– Кто ж знал, что разбавлять надо, – пожал плечами я, нюхая бутылку. На дне еще осталось несколько капель.

– Да все знают. Да, иорольфийский бренди раньше разбавляли с выпивкой. Даже давали солдатам перед боем, чтобы те страха не чувствовали, но чистым…

– Понял я, понял. Обещаю, что игровые напитки соседям предлагать не буду. Надо еще узнать, что там с профессором. Но как-нибудь потом. И ты зачем еду выкинул? – заметил я вымытые контейнеры тети Веры, которые стояли у мойки.

Лапоть неопределенно хмыкнул, давая понять, что на этой жилплощади только один повар. И еда здесь будет только от него. Аргумент из разряда «имею мнение – хрен оспоришь».

Я вызвал такси, с сожалением отмечая, что обывательские деньги постепенно заканчиваются. Да и домовой начал канючить, что припасов осталось мало. Запасы провизии убывают, мой лорд и все-такое. Я чуть не ляпнул, что зачем столько всего готовить, если прихожу домой поспать, но вовремя прикусил язык. Лапоть и так сам не свой в последние дни.

Натянул уже выстиранную и высушенную одежду, даже теплую магическую шапку не забыл и выскользнул наружу. Машина под окнами, из приоткрытого окна вырывается сигаретный дым и современный российский рэп. Не знаю, что из этого хуже – запах курева или псевдопесни. Радует другое – ехать мне относительно недалеко. До улицы Маршала Казакова на машине тут рукой подать.

Вообще, я не любил утешать и подбадривать. Хотя бы потому, что у меня это совсем не получалось. Однако в случае с сестрой дело обстояло иначе. Я был виноват в ее страдашках. Потому что я убил «Максима».

Лилька жила в панельной десятиэтажке, построенной в виде буквы П. Точнее, недописанной буквы П – одна сторона этого огромного дома была значительно короче другой. Несмотря на то, что относительно недалеко метро, да и вообще район гораздо лучше моего, это место на меня навевало тоску. С другой стороны, и бывал я тут не часто. Примерно раз в год, на день рождения сестры. Да, что и говорить – образцовым братом меня трудно назвать.

Из одиннадцати присланных за ночь мамой смс, я узнал, что Лилька взяла на работе отгул, сильно расстраивается, почти с ней не разговаривает и еще канализационный стояк у нее давно надо поменять. Как влияет стояк на эмоциональное состояние сестры, я, если честно, так и не понял.

Лилька даже не спросила, кто там. Просто открыла дверь. Взлохмаченная, ненакрашенная, в какой-то пижаме с вытянутыми коленями. Сейчас она меньше всего походила на себя – обычно уверенную, деловую, вечно куда-то спешащую. Лилька прошлепала на кухню и достала большую упаковку чипсов.

– Будешь?

– Я думал, что ты как минимум заливаешь горе хорошим шампанским.

– Бухать в нашей семье это твоя фишка.

– А вот сейчас обидно было. Когда у тебя плохое настроение, ты становишься похожа на Дашку. И это не комплимент.

– Извини, – вытащила она большую порцию чипсов и почти все за раз засунула в рот. Зрелище было не для слабонервных, – я действительно зря. Ты в последнее время изменился. Курить бросил, спортом что ли занялся. Как-то окреп. Девушка появилась?

Ох, старые добрые семейные разговоры, полные неловкости. Как мне давно этого не хватало.

– Вообще-то появилась. Но я не из-за этого, просто решил заняться собой.

– А я вот… я вот… – Лилька стала всхлипывать.

Я сделал единственное, что мог в этом случае. Подошел и обнял. Какое-то время мы стояли молча. Точнее, сестра ревела, а я похлопывал ее по спине.

– Ну почему у меня все всегда через жопу?

– Издеваешься что ли? Ты единственная, кем отец гордится. Выпустилась с красным дипломом, на работу крутую устроилась.

– А что мне толку с этой работы? – размазывала слезы по щекам Лилька. – Почему мне все время такие мудаки попадаются?

– С точки зрения статистики, так не может продолжаться вечно. Когда-нибудь и на твоей улице перевернется пазик с пряниками. Знаешь что самое главное сейчас?

– Не набрать пять кило за неделю?

– Самое главное – отвлечься. Привести в порядок свои мысли, заняться собой. А что этому способствует?

– Что?

– Бег, – сказал я, улыбаясь, – по мне, конечно, лучше вечером. Когда голова переполнена мыслями, выйти на улицу и трусцой, неторопливо, побежать. И лишние калории сжигаешь, а их, мне кажется, ты употребила уже порядочно, – я аккуратно забрал чипсы. От одного их запаха замутило, – и думаешь обо всем, что случилось за день. Ненавязчиво, в энергосберегающем режиме. Понимаешь?