Леся заворожено бродила по золотистому песку. Светлые волосы были собраны в высокий хвост, белоснежный купальник соблазнительно обтягивал стройную фигуру. Они уже достаточно поплавали в воде, и даже катались с горок, но ей еще не верилось, что все в этом месте привезено с Мальдивских островов.

Руслан посматривал на нее с лежака и улыбался. На влажных темных волосах и на груди мерцали влажные капельки соленой морской воды. Леся — настоящая леди. Как с картинки. Он так не хотел ее ни с кем делить, что выкупил пляж на три часа. Ему казалось, на этом псевдо пляже он не вынесет вожделенных мужских взглядов ей вслед.

— А ведь действительно, этот пляж — как настоящий! — повернулась к Руслану девушка. — Здесь даже гамак, как в рекламе «баунти». И не верится, что за стеклом под тридцать градусов мороза.

— Иди сюда, — поманил ее кивком головы он. — Я принесу тебе коктейль, и ты можешь сколько угодно представлять, что находишься на Мальдивах.

— Неси, — оживившись, рассмеялась Олеся.

Руслан принес безалкогольные коктейли и сел рядом.

— Я отвезу тебя на настоящие Мальдивы, обязательно, — протягивая ей бокал с трубочкой, пообещал он. — Мы с тобой снимем настоящее бунгало на берегу океана, и каждое утро будет начинаться с солнечного пляжа.

Леся пригубила коктейль и улыбнулась. Ей хотелось верить в то, что все так и случится. Несмотря на множество противоречий, вращающихся вокруг их взаимной привязанности.

Четвертое января. Снова студенческий городок. Как же пусто и неуютно здесь после Астаны. Никого нет. Даже консьержа на месте нет. Все разъехались на праздники.

Олеся вернулась, чтобы подготовиться к предстоящей свадьбе. Ее рейсовый автобус отходит от вокзала через два часа.

Она поставила сумки. Достала сувениры, чтобы не разбились. В самолете все переживала за них. Да и Руслан был сам не свой. Чувствовалось, что не хочет отпускать ее от себя.

— Это всего пара дней. Как только хлопоты со свадьбой завершатся, вернусь в общагу, — ей казалось, что она больше уговаривает сама себя, чем его.

Руслан был мрачнее тучи. Он отпускал ее в то место, где ей причинили боль. Ему не хотелось, чтобы она ехала без него.

Привез ее в студенческий городок на своем черном «иадиаг ХчЬ>, помог с вещами.

— Как приедешь, позвони мне, — понимая, что она его с собой не позовет, попросил он на прощание.

— Да, конечно, — она привстала на цыпочки и нежно коснулась губами его губ. Ласково коснулась ладонью колючей щеки. Подошла к обшарпанному лифту. Обернулась. Он все стоял, смотрел ей вслед. Ушел, только когда за ней захлопнулись двойные двери.

Олеся вздохнула. Посмотрела в окно. Его машины уже не было. Уехал. А у нее всего два часа, чтобы собраться на свадьбу. Он все-таки заставил ее взять из Астаны голубую дубленку. «Я хочу, чтобы ты ее носила. Считай, это мой подарок на новый год».

«Руслан! Ты подарил мне духи! А я ничего тебе не подарила! Это нечестно!»

«Ты подарила мне себя. Твое присутствие наполнило мой дом радостью. Я жду не дождусь, когда мы снова вернемся сюда».

«Теперь только весной».

Сейчас без Руслана на душе было пусто. Она знала, что после проведенных вместе днях в Астане, без него так будет всегда. «Это всего пара дней. Я вернусь восьмого января, и все будет по-прежнему», — продолжала уговаривать себя она.

Посмотрела, все ли на месте. Подарок брату на свадьбу — красивый конверт с десятью тысячами рублей — положила на дно сумочки. Предательски захотелось надеть подаренную Русланом дубленку. Только как объяснить родителям, откуда у нее взялась такая дорогая вещь?

«Скажу, что дали на работе премию, а в торговом центре была распродажа», — все же решилась на маленькую ложь девушка. Подумаешь, купила себе дубленку? Она ведь работала эти два месяца. Может позволить себе маленький каприз. Все равно никто в ее семье особенно не разбирается в тонкостях верхней одежды. Игорь даже искусственный мех от натурального вряд ли отличит. А родителям будет все равно. Они по уши заняты предстоящей свадьбой.

Она подошла к висящей на вешалке обновке и с улыбкой погладила мягкий белоснежный мех. Решено, она возьмет частицу Руслана с собой.

Дома все будто сошли с ума. Мариса носилась по лестнице, беспрерывно разговаривая по сотовому телефону. Отец еще утром уехал в ресторан, в котором планировали праздновать свадьбу. Игорь, словно привидение, расхаживал по кухне с чашкой крепкого чая в руках.

— Скоро приедет мой почетный свидетель, и я немного успокоюсь, — жалко улыбаясь, обещал он сестре.

— А разве эту глупую традицию брать свидетеля на свадьбу еще не отменили? — приподняла тонкую бровь Олеся.

— У нас не отменили.

Зазвонил сотовый телефон. Игорь бросился отвечать.

— Ну, где ты, Ворон? Давай, дуй скорее сюда! Дел невпроворот надо еще порешать! Мальчишник вечером!

Олеся на мгновение замерла. Ей не послышалось? Он сказал «Ворон»? Он что, пригласил в свидетели Мишу?

Руки задрожали. Сердце гулко застучало в висках.

— Игорь, а кто свидетелем будет?

— Как, кто? Лесь, ну ты будто с луны свалилась. Кто мой единственный лучший друг, который никогда не предаст? Ты ж сохла по нему одно время, помнишь? — повеселел Игорь.

— Не сохла я ни по кому, ясно?! — взорвалась она. — И друзей твоих наперечет, не припомню!

Щеки пылали от досады. Знал, значит, что Леся Мишу тогда любила. Жаль только, не догадывался все это время, какой на самом деле друг ему этот Ворон. И как с его младшей сестрой поступил, пусть даже и сводной.

— Лесь, ну что ты сразу разобиделась? Такая взрослая стала, красавица — глаз не оторвать, работаешь уже, а в душе все никак не повзрослеешь. Обижаешься на глупые детские шутки.

— Глупо друг друга до сих пор школьными прозвищами называть! — буркнула она.

— А обижаться не глупо!

Игорь хихикнул и присел рядом с ней на край диванчика кухонного уголка.

— Лучше подумай, что сегодня вечером наденешь. У нас мальчишник намечается. Ну, это так, одно название. На самом деле я в баре собираю всех друзей, в последний раз. Марина тоже сегодня со своими гулять будет. Мы так договорились. Пойдешь с нами? Я обижусь, если не пойдешь.

— Хорошо, пойду.

Она действительно пойдет. Еще как пойдет. Безумно интересно посмотреть на этого кобелину — почетного свидетеля.

Леся даже не успела додумать на щекотливую тему предстоящего вечера, как хлопнула входная дверь, и спустя несколько мгновений Игорь уже сорвался с места.

Она повернула голову и ее лицо вытянулось. Игорь обнимался с Мишей.

Высокий, все такой же подтянутый, в короткой черной дубленке и джинсах, Михаил стал еще привлекательнее. Сколько она не видела его? Три, нет, четыре года.

— Боже, это что, Леська? — отстранившись от нервного жениха, Миша восторженно двинулся в ее сторону. Пахнуло ароматом свежей хвои и кардамона. Незнакомый, раздражающий запах.

Не церемонясь, лучший друг жениха сгреб в охапку опешившую от неожиданности Олесю и крепко поцеловал в губы.

— Ну, здравствуй, Леся! Сколько лет, сколько зим! Ты где пряталась все это время?

— Я не пряталась ни от кого, — холодно отстранившись, она вытерла губы рукавом свитера.

— Поехали в торговый центр? Выберем тебе что-нибудь для сегодняшней вечеринки! — оживился брат.

— Я могу отвезти, — слегка растерянный от такого ледяного приема, предложил Миша. — Мне все равно в ту сторону.

— Нет, спасибо. Я пойду в джинсах и свитере.

— Не загоняй, сестренка! Не хватало еще, чтобы я потом выложил в сеть фотографии, на которых все девушки красиво одеты, а моя сестричка в старом свитере и джинсах! Ворон, подожди нас здесь пару минут.

Игорь бросился следом за Олесей.

— Никаких отказов! — уже на лестнице сжал ее запястье брат. — Едем вместе. Я за все плачу!

В душе Леся негодовала. Она и сама могла оплатить себе новое платье. Ей просто не хотелось наряжаться перед друзьями Игоря. Они все здесь — как на подбор. Главное — выпендриться друг перед другом. Кто круче одет и у кого дороже сотовый телефон. А уж про тачки и вовсе особый разговор. Только тачки у всех подержанные. Разве что у Миши, хваленого друга, по-настоящему крутая машина. Но у Миши папа — барон местных заправок. Тут уж ничего не попишешь.