Папа с Тимуром тихо сидели на диване в холле и что-то собирали. На миг сердце сжалось от грусти — папа больше никогда не будет сидеть с Тимой на этом диване.

Они уезжают.

Леся присела рядом с отцом.

— Мне будет не хватать тебя, пап.

— Глупости, дочка! Мы сможем перезваниваться, а на новый год обязательно приедем к вам погостить. Сейчас самое главное — добиться операции для Тимы.

Чтобы он пошел на поправку и начал твердо ходить двумя ножками.

— Это верно. Даже не знаю, что бы со мной сейчас было, если бы я не столкнулась с Русланом в Москве.

Раздался звонок в дверь.

— Я открою, — поспешила к дверям Олеся.

Руслан стоял на пороге с огромным букетом белоснежных роз и бутылкой сухого вина в руках. Светлая рубашка-поло, мягкие брюки из твида — образ легкости и практичности, присущий только ему одному. Голубые глаза горели радостью встречи.

— Привет! — Леся заулыбалась, потянулась, чмокнула его в гладко выбритую щеку.

Взяла за руку и потянула за собой в холл.

— Папа, познакомься, это Руслан.

— Очень приятно, молодой человек, мы много о вас наслышаны… — папа крепко пожал Руслану руку. — Спасибо за помощь Тимуру.

Из кухни вышла Мариса. Руслан протянул ей букет роз и бутылку сухого вина.

— Подарок хозяйке дома, — улыбаясь, проговорил он. — И еще у меня есть подарок для вашей дочери. Я могу преподнести его ей, пока все здесь?

— Подарок? — приподняла тонкую бровь Леся. — Разве ты мало сделал для меня подарков за последние три недели?

— Ну, без этого подарка я просто не смогу увезти тебя в Астану, — он усмехнулся, полез в карман брюк и достал оттуда золотистую бархатную коробочку. Улыбаясь, опустился на одно колено перед любимой.

— Моя маленькая леди, я очень хочу, чтобы ты поскорее стала моей женой. Ты выйдешь за меня замуж?

— Конечно, — все это уже было оговорено заранее, но Леся все равно не смогла сдержать слезы. Кинулась Руслану на шею. Он надел кольцо ей ан палец, поднялсяс пола и только тогда крепко поцеловал свою невесту.

Никто не заметил, как маленький Тимур слез с дивана и проковылял к матери.

— Доктор, — внимательно посмотрев на Руслана, проговорил мальчик. — Ты — доктор.

— Нет… Я не доктор, — смутившись, попытался протестовать тот.

— Доктор, — уверенно кивнул Тима, и все рассмеялись.

— К сожалению или к счастью, но вместе с моей дочерью вам достанется и ее сын, — вытирая глаза, сказал отец.

— Это к счастью, — Руслан погладил мальчика по черным волосикам. — Мне очень не хватает большой, дружной семьи. Малыш никогда не будет лишним в нашем доме.

— Давайте же к столу! — всплеснула руками Мариса. — Ужин давно остывает!

За столом разговоры не умолкали. Руслан умел поддержать беседу с родителями Леси, и ей даже не пришло ни разу сглаживать неловкие паузы. Их просто не возникало.

Ужин пролетел, словно один миг. Пришло время прощаться. Руслан понес дорожные сумки невесты в прибывшее такси. Леся со слезами на глазах в последний раз посмотрела на родительский дом. На мгновение стало жаль, что с Мишей они так плохо расстались.

— Пап… Передай Мише, что если он захочет навестить сына, наш дом в Астане для этого всегда открыт.

— Леся, горбатого могила исправит! Вот увидишь, он даже не вспомнит о вас.

Хотел бы сохранить семью, делал бы что-то для сына. А так…

— И все же, я бы хотела, чтобы у Тимы был родной отец, — покачала головой она.

Вошел Руслан. Отец крепко обнял Лесю, прижал ее к себе.

Подошла Мариса, подняла на руки Тиму. На мгновение прижала его к груди и передала матери. Все четверо крепко обнялись, и Леся с мальчиком на руках шагнула к выходу.

Руслан помог ей сесть в такси. Сел вперед, и машина тронулась с места.

Родители все стояли у ворот, до тех пор, пока Леся и Тимур не скрылись за поворотом. Их дочь начинала жизнь с чистого листа.

Астана. Снежная, морозная зима. Канун нового года. Столица Казахстана распустилась во всей своей ледяной красе, готовая принять всех желающих окунуться в истинно зимние развлечения и попробовать национальные блюда в местных ресторанах.

Несмотря на сильный мороз, центр города заполонили веселящиеся горожане и туристы.

Олеся закуталась в длинную теплую шубку из голубой норки, накинула на голову меховой капюшон и зябко поежилась. Оглянулась на мужа. Руслан катал с ледяной горки маленьких Мари и Заура. Близнецы хохотали, красные щечки горели от мороза и восторга.

Малыши в их жизни оказались явлением совершенно незапланированным, они появились ровно через год после переезда Леси и маленького Тимура в Астану.

Руслан и Олеся поженились в январе, когда мальчик прошел курс лечения в Израильской клинике. Он стал хорошо спать, у него появился аппетит, и счастливые молодожены, оставив ребенка на попечение родителей Леси, на целый месяц рванули на Мальдивы. Собственный домик на пляже, покой и безмятежность — медовый месяц не прошел для Олеси бесследно. Поздней осенью на свет появились маленькие девочка и мальчик. Такой неожиданный сюрприз первое время выбивал из колеи даже Руслана.

Леся снова взглянула на мужа, веселящегося с близнецами, и улыбнулась. Нет, она никогда не привыкнет к диким морозам. Пять лет в Астане никак не приблизили ее к принятию этой жуткой погоды и ледяного ветра. Зато малышам — хоть бы что.

— Мам, — сзади подошел Тимур, взял ее под руку. — Ты обещала, что на Рождество я поеду к папе.

Леся посмотрела на сына. Как же он вытянулся за последний год! Скоро поравняется с ней. Ему почти девять лет. Черные густые брови и волосы, Тимур — копия родного отца. Только глаза как у Леси — цвета крепкого кофе. Скоро, совсем скоро в этих глазах будут тонуть юные красотки, начнут разбиваться девичьи сердца. Потому что кровь, взрывную и горячую, словно ртуть, ее не вытравишь никаким воспитанием. И как бы Руслан не мечтал выучить приемного сына на адвоката, а мальчишка тянется к родному отцу.

— Конечно, поедешь, милый, — улыбаясь, притянула она мальчика к себе за воротник дубленки и звонко чмокнула в ледяные щеки. — Только обещай мне, что будешь себя хорошо вести и на этот раз не станешь разыгрывать дедушкину любовницу.

— Ну, мам, она такая противная! Один силикон! — прыснул со смеху мальчик. — И лифчик не надевает!

Олеся закатила глаза. В прошлый новый год Тимур дернул замок на облегающем платье любовницы Воронцова-старшего в разгар вечеринки, когда дом был полон нетрезвых гостей. Ох, об этом лучше не вспоминать.

Стал ли Миша Тимуру хорошим отцом? Если смотреть на проблему с точки зрения Воронцовых, то он старался им быть. Его устраивало, что воспитание полностью взяла на себя Леся, и он никогда ничего не требовал. Не предъявлял претензий. Но с тех пор, как мальчику исполнилось семь лет, два раза в год — на летних и зимних каникулах — он приглашал сына к себе погостить. Леся не вмешивалась. Ей было достаточно того, что сын каждый раз ждет встречи с отцом, а значит, его там не обижают.

— Милый, постарайся хоть в этот раз не довести дедушку до истерики, — умоляюще посмотрела на сына она. Заглянула в карие глаза, горящие лукавством и предвкушением новых забав в отцовском доме, и обреченно вздохнула. Тимура не пронять слезными просьбами. Что ж, пусть тогда Миша сам с ним разбирается.

— Что-то я замерзла совсем. Надо сказать Руслану, что пора ехать домой, — спохватилась она. — Если твои братик и сестричка подхватят насморк в новый год, будет совсем нехорошо.

— Я позову их! — Тима бросился к ледяной горке. — Папа! Папа, мама говорит, что нам уже пора домой! Она замерзла совсем!

Руслан поднял голову, улыбнулся жене и подхватил на руки Мари. Тимур сгреб в охапку маленького Заура и поволок к матери.

Скоро огромный черный джип с сидящим за рулем охранником вез все семейство домой, к огромной елке, что сверкала яркими огнями в гостиной у камина. В таком составе Соболевы едва умещались на заднем сидении.