— Интересно... — задумчиво протянул я, — И как давно идёт работа по этому вопросу?

— Вчера началась рекламная компания, — понимая, что нужно было хотя бы меня предупредить, торопливо выпалил Джокер, — Да мы ещё и не сделали ничего особо... Так... Ингвар якорь поставил, а Джошуа помещения подобрал. Ну ремонт в них ещё сделали... И персонал наняли... Но посылки ещё даже выдавать не начинали!

— Не нервничайте так, мистер Коннел, — дружелюбно улыбнулся я, хотя взгляд оставался холодным, — Всё в порядке. Моё удивление связано, скорее, с работой мисс Олл, чем с вашей. Не ожидал от неё такого...командного духа.

— Эмм... Дайра только выделила помещение, — виновато сообщил мой подчинённый и, немного помедлив, добавил, — Я сказал ей, что это необходимо для развития Синдиката и что ты не против. Она ещё спрашивала про обещанных инструкторов, но я не в курсе ваших дел. Ты же не против, босс? Я могу быстро все свернуть... Пара звонков всего!

— Прошу вас впредь сообщать мне о подобных вещах, — глядя в глаза помощнику, ответил я, — Вмешательство в настройки пространственного канала, без моего ведома, могут иметь очень неприятные последствия.

— Я понял, босс, — коротко кивнул Джокер. На этом можно было считать вопрос закрытым и переходить к другим делам.

— Дальше, — после секундой паузы, произнёс я, — Мистер Вирг, вы всё ещё с нами?

— Здесь, — послышался ответ главы Пауков.

— Прекрасно, — улыбнулся я, — Итак, господа, вам необходимо объединить свои проекты в единую структуру на базе сети мистера Вирга. Каждый житель первых трех ярусов Зингара должен страстно хотеть приобщиться к продукту нашей корпорации. Реклама, акции, подарки... Используйте любые инструменты. Мистер Коннел, сообщите Джошуа, что его таксопарк должен в ближайшее время обзавестись программой для вызова водителя на базе нашей сети. Со скидкой. Пусть в этой программе будет только функция видеосвязи.

— Когда начинать работу с тестовыми группами? — уже понимая к чему я веду, деловито спросил Маус.

— Вчера, — коротко ответил я, — Мистер Коннел, по возвращении из нашего турне, вы получите список важнейших клиентов вашей службы доставки. Они должны выиграть ценные призы и получить их в течении пары дней. Можно отправить им новейшие коммуникаторы. Функционал устройств на вас, мистер Вирг. Меня интересует максимальная дальность покрытия.

— Сделаем, — уверенно ответил глава Пауков.

— Босс, — осторожно подняла руку Кэтрин, — Можно вопрос?

— Конечно, мисс Стакман, — кивнул я, — Слушаю.

Кэти долго собиралась с мыслями. Вообще все мои помощники выглядели несколько пришибленными. Возможно, сказывалось обилие новой информации и чужих задач. До этого момента я никогда не обсуждал свои приказы в присутствии других членов команды и многие просто не знали сколько всего происходит вокруг меня.

— А... — озадаченно нахмурив брови, наконец протянула девушка, — Зачем это всё?

— Для блага и процветания Предвечной, мисс Стакман, — ответил я, — Такой ответ вас устроит?

— Вполне, — кисло ответила девушка, всем своим видом показывая, что ей по-прежнему ничего непонятно.

— Микаэль, Гилмор, я свяжусь с вами в ближайшее время. Может потребоваться ваше личное присутствие, — развернувшись к выходу из зала, произнёс я, — Сейчас на вас отладка работы сети аномалий и озвученные задачи. Мистер Лоран, боюсь, сегодня пораньше освободиться не получится. Мистер Коннел сообщит вашей спутнице, что возникли обстоятельства непреодолимой сложности.

— Она будет в ярости, — пробулькал водяной столб в углу, — У нас назначен торжественный ужин на этот вечер.

— Я сумею с ней договориться, Гил, — уверенно произнёс Джокер, — Опыт есть. Максимум, что тебе грозит, это пара дней отработки.

— С этим я справлюсь, — довольно ухнул Призванный и остальные дуалы началали прятать улыбки. Хоть у кого-то из нашей весёлой компании была счастливая семейная жизнь.

— Тогда нам пора двигаться дальше, господа, — не дожидаясь пока подчинённые пойдут следом, бросил я, — Время идёт. Я хотел бы закончить текущие дела сегодня и не растягивать это удовольствие на всю неделю.

Помощники догнали меня очень быстро. До выхода за пределы периметра мы успели обсудить дальнейший маршрут и определиться со следующей точкой.

Джейсон рвался в бой, угрожая в одиночку не только подключить следующее звено системы древних, но и полностью зачистить территорию. Остальные тоже были полны энтузиазма. После моего сольного выступления в аномалии Воды, ни у кого не осталось сомнений, что мы без проблем справимся с поставленной задачей.

Единственной проблемой стала удалённость огненного узла древней сети от основных. Дорога предстояла довольно дальняя и логичнее было бы выбрать цель поближе. Такими могли стать точки Земли или Жизни, но Мортимер любезно уступил своё право, в прямом смысле слова, полыхающему Джокер, а для штурма аномалии Жизни нужно было выдергивать с третьего яруса мисс Олл. А это в мои планы пока не входило. Окончательное решение принимали уже подняв флаеры в воздух.

— Ваша взяла, мистер Коннел, — уточнив у Мауса желаемый порядок активации звеньев и убедившись, что особой разницы нет, произнёс я, — Едем смотреть на ваше показательное выступление.

— Шикарно! — плотоядно улыбнулся главарь Колоды Хаоса. В этот момент он словно превратился в прежнего себя. Всклокоченные волосы, безумный взгляд и пробегающие по телу сполохи огня. Хотя нет... Раньше огня не было...

Я задумчиво смотрел на проносящиеся за окном флаера развалины и молчал. Ройс пытался выведать у Джокера все нюансы создания его оружия и главарь Колоды беззастенчиво врал, создавая у своего коллеги заведомо ложные впечатления. Я вообще заметил, что громила стал частой мишенью для дружеских шуток. Видимо потому, что был по-прежнему самым стабильным из всех дуалов.

За последние сутки была проделана огромная работа. Многие вопросы были решены и появилось чёткое понимание дальнейших шагов. Полная активация сети древних аномалий была необходимым шагом для становления Дарк Индастриз полноценным членом совета корпораций.

Что это мне давало? Пару дней назад я считал, что это архиважная цель, которая позволит мне обезопасить религию Предвечной и весь свой бизнес от нападок корпораций. Встать с ними на одну ступень и говорить на равных.

По сути, я хотел получить отсрочку неминуемого столкновения. Представители восьмёрки давили на меня со всех сторон, вынуждая искать выход. И я этот выход нашёл. Хотя теперь уже не был так уверен насчёт собственных мотивов и правильности подобного решения.

Появилась масса сомнений насчёт происхождения и предназначения найденной сети. Счастливая случайность медленно и неотвратимо превращалась в качественное звено чужого плана. Насколько я опережал противника? И опережал ли я его хоть раз за всё время этой безумной гонки?

Мы с трудом захватили первую аномалию. Малыми силами и совершенно не понимая с чем столкнулись. Удивительным образом, она оказалась не просто ближе всего к ареалу обитания последних слуг Предвечной, но и популяция монстров внутри периметра оказалась в разы меньше, чем во всех остальных. И даже ни одного усиленного чудовища внутри мы не встретили. Везение?

Что могло произойти, если бы во время проникновения на территорию первой точки нам повстречалась такая тварь? Смерть всего отряда? Прорыв монстров в обжитые районы? Или мне мне бы, с каким-нибудь хитрым финтом, все равно всучили бы запредельной мощи подарок?

Подарок, который мог открыть дорогу к самой сокровенной тайне стихии Тьмы... Причем работал он исключительно на двух силах, которые постоянно боролись друг с другом. У Джокера такого эффекта не было и этот момент я уже проверил. Для полноценных выводов статистики было маловато, но вполне достаточно, чтобы задать общее направление.

Разум царапнула неприятная мысль о собственной уникальности и важности. В этот момент я почувствовал себя тем самым сложнейшим ключиком от всех срокровищ мира. Если его потерять, то тайна так и останется нераскрытой. Поэтому его очень берегли. Держали в надёжном сейфе и регулярно смазывали маслом. Давали мощные артефакты, мечи, конфетки...