Я поднял камень с пола и потащил его к держателю, стоявшему на имитации алтаря. Ещё на подходе система начала оживать. Со всех сторон к накопителю потянулись мощные дуги тёмной энергии. Когда мне оставалось пройти всего пару шагов, воздух вокруг уже ревел от переполнявшей его силы.

— Начнём, — широко улыбнулся я и с размаха вогнал глыбу в положенное ей по проекту место.

Весь зал вокруг меня, а следом и всё строение древних, заполнили руны Тёмного наречия. Такие, какими они должны быть. Без искажений или излишеств. Если на входе в эту копию храма его создатели особо себя не утруждали, то здесь не было допущено ни единой ошибки.

Я бы сказал, что зал в точности повторял покои Халзара, но это было не так. В основном из-за того, что направленность энергопотоков была совсем иной. В главном храме Предвечной все каналы вели к алтарю, запасая для воплощения Тьмы каждую частицу свободной энергии. А здесь они вели вовне. Туда, где сейчас полностью активировалась сложнейшая система, предназначенная для регулирования свободных частиц всех известных стихий.

Теперь я мог видеть гораздо больше разных нюансов. Как и в прошлые разы, после балансирования на грани смерти, мои силы значительно выросли. Это был не лучший способ увеличения собственного могущества, но другого у меня не было.

Часть задействованных в работе сложнейшего магического механизма сил проникала сквозь купол здания и оседала на специальных конденсаторах. От них тянулись те же тёмные руны, превращавшие эту энергию во что-то нейтральное.

Я дотянулся своим вниманием до внешнего купола и прошёлся по всем узлам сети. Где-то стихии реагировали безразлично, а где-то почти дружелюбно. Это было крайне странно. Словно их лишили привычных инстинктов, превратив в безвольный инструмент.

Если Креон рассчитывал как-то наказать своих противников, то он уже добился своего. Мне даже представить было сложно, что могли испытывать другие боги, зная что-то кто-то использует их стихии, как дармовые батарейки. И относится к ним также.

Надо обеспечить тепло? Включаем Огонь. Плохой урожай? Подкрутили Землю. Не хватает кислорода? Вентиль Воздуха на максимум.

Для меня это было настолько дико, что сами мысли начинали буксовать от жестокого сопротивления. Боги были самым главным в жизни всех рас моего мира. А Стихии вообще считались святыми. Поставить их выполнять бытовые задачи... Немыслимо!

Однако, отрицать очевидное было глупо. Глава Крейон Технолоджис сумел выстроить не просто работоспособную экосистему без прямого вмешательства богов. Он обеспечил её стабильную работу на протяжении многих тысяч лет. И за всё это время никто даже не вспомнил о существовании Сил. Не задумался о происхождении энергии Призванных.

Включая самих Призванных. Да, есть энергия. Да, используем. Но только во время работы. Остальное запрещено регламентом.

Больший бред даже придумать было сложно. Удивительно, что в этом мире ещё сохранилась память о Ринале. Хотя, вполне возможно, что без Хозяйки Жизни просто невозможно было нормально обустроить Зингар. Тот же Мехавир, в итоге, сам умудрился пробиться через все преграды и создать свою секту. Не религию даже, а жалкую ячейку сектантов. На большее воплощения стихии Воздуха просто не хватило.

В одном из последних звеньев я ощутил присутствие полноценного разума. Энергия Света. Точка начала нашего пути.

"Босс!!!" — взорвался фонтаном эмоций найденный разум, — "Куда ты пропал? Я пытался связаться с Клаусом, но он не отвечал. Все наши отправились к центральной аномалии, но Кэти сказала, что щит нельзя трогать. Что с ним что-то не так и мы не сможем его отключить. А если попытаемся уничтожить, то вся система рухнет. Это уже я сказал, потому что тупица Коннел с ходу попытался прожечь дыру в этом барьере и закономерно получил по мозгам какой-то мутной хренью. Ничего страшного! Через пару дней пришёл в себя и сейчас уже, как новенький."

"Майкл," — мысленно вздохнул я. Судя по пролившемуся на меня потоку информации, глава Пауков так и не вылез из своего нового логова, — "Почему ты опять сидишь один в центре управления?"

"А где мне ещё быть, босс?" — прислал мне поток возмущения подчинённый, — "Ты всем навешал задач, а потом пропал на неделю! Все заняты, но при этом у каждого второго что-то идёт не так, а каждому первому требуется помощь кого-то из коллег. И никто не знает кто и что может, кроме меня. Почему я вообще должен знать прейскурант цен рекреационной зоны Дайры и время доставки посылки с третьего на первый ярус?! Я вообще... Воу-воу, босс... Потише... Что я такого сказал-то?"

Я на мгновение отвлёкся и потерял контроль. Освобожденная энергия радостно хлынула в сторону моего собеседника и чуть не размазала его сознание своим потоком. Снова нужно было привыкать к возросшему порогу силы, а я ещё и с Аххебом ужиться не успел.

Не верить словам Мауса причин не было. Микаэль был одним из тех людей для которого точность формулировок имела первостепенное значение. Что-то выдумывать или преувеличивать он бы точно не стал. Я вернул контроль над эмоциями и бурлящая вокруг меня сила начала успокаиваться.

"Что произошло за время моего отсутствия?" — спросил я, — "Только главное, но в подробностях."

"Это как?" — тут же уточнил Маус, — "По каким критериям ты мне предлагаешь фильтровать информацию? Атака корпов на первый ярус это важно или нет?"

"Важно," — спокойно ответил я. И искренне понадеялся, что это был всего лишь пример и ничего подобного за время моего отсутствия не случилось.

"А заказанная доставка подарков всем пользователям нашей сети и их перевод в режим накопления энергии?" — продолжил допытвываться глава Пауков.

"Тоже важно," — мысленно вздохнул я, понимая, что никаких шуток не было и быть не могло.

"Так вот эти две мелочи я бы ни за что не вспомнил в потоке всего того дерьма, что случилось за последние дни!" — выдал вполне ожидаемый вердикт Микаэль.

"Война ещё не началась?" — на всякий случай уточнил я.

"Это единственное до чего ещё не дошло, босс," — бодро ответил глава Пауков, —"Но мы работаем над этим вопросом. И не только мы. По моим наблюдениям, дней через пять последует масштабная атака сообщества корпораций на все наши активы. По всем направлениям. От банковского сектора, до казарм головорезов Мортимера на первом ярусе."

Я быстро прикинул прошедшее с момента встречи время. С помощником главы корпорации Крейон Технолоджис мы договорились о двухнедельной отсрочке. Пара дней заняла подготовка к захвату сети древних и сам захват. Неделю я каким-то образом пропустил, находясь в пространственном кармане главного храма Предвечной.

Пять дней. Маус редко ошибался. Вероятность того, что разговаривать со мной не станут была и раньше довольно высока. Сейчас она приближалась к ста процентам. Если сводные силы корпораций могут начать действовать в день моей встречи с мистером Прайстом, то итоги этого разговора их мало волнуют. Честно говоря, я и сам пока не очень понимал к чему мы можем прийти во время этой беседы.

Слишком многое изменилось за последнее время. Многие мои притензии были уже не актуальны, а собственную роль в чужих планах я не понимал до сих пор. Одно можно было сказать наверняка — часть этих планов мне всё же удалось пошатнуть.

Связи между двумя богами не было, а значит Креон не мог знать о смерти своего брата. А вот все изменения в работе системы аномалий и гибель своего зверинца Владыка пропустить не мог. Вывод?

"Босс?" — напомнил о себе глава Пауков.

"Насколько мы готовы к отражению внешней агрессии, мистер Вирг?" — так и не закончив свою мысль, задал ещё один вопрос я, — "С учёт всех собранных данных."

"Они сметут нас на третий день," — уверенно ответил Микаэль и даже прислал мне одну из своих любимых диаграмм.